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existait une Société des Siffleurs. Etait-elle satirique ? n'étaitelle que burlesque et une imitation du chant des oiseaux ? Nous avons connu des personnes qùi sifflaient en société dans une grande perfection; d'autres qui se faisaient entendre pour de l'argent. On rencontre encore dans les rues des artistes ambulants en ce genre fort passé de mode (voyez d'ailleurs Carpentier, au mot Societas ; Dulaure, tome V, page 258).

SILENCE (Club du). Vun se taisait. Vautre ne disait rien; ainsi finit ce pénible entretien. Vers la fin du XV I Ie siècle, il se forma à Londres un Club du Silence. La loi fondamentale était de n'y jamais ouvrir la bouche. Cette association ne devait pas faire grand bruit dans le monde. Le président était sourd et muet comme les autres; il pariait des doigts, et encore n'était-il permis de déployer cette éloquence mécanique que fort rarement et dans les occasions importantes.

Après la fameuse journée d'Hochstett, un membre transporté de patriotisme osa annoncer de vive voix la nouvelle de cette victoire; aussitôt il fut renvoyé à la pluralité des suffrages qui, selon l'usage de l'ancienne Rome, se donnaient en pliant les pouces en arrière.

Ce club a probablement donné à l'abbé Blanchet l'idée de son

joli conte de Y Académie silencieuse. Voyez Apologues et contes

orientaux , 1785, in-8.

C'était le contraire de la Parfaite Union des 14 Dames de Meaux.

SIX (Académie des). Cette association fut établie à Bordeaux il y a quelques années par des hommes d'esprit, amateurs de la bonne chère et de la poésie. Elle comptait parmi ses membres M. Duffour-Dubergier, négociant, qui remplit longtemps avec distinction les fonctions de maire de Bordeaux et qui s'est amusé à écrire une sorte de poème badin en prose: Chroniques du château de Gironville (nom d'un domaine qu'il possédait dans le Médoc), M. Biarnez, négociant, auteur d'un poème fort bien versifié et plein d'esprit : Les grands Vins de Bordeaux;

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M. Gout- Desmartres, poète distingué qui présida pendant plusieurs années l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Bordeaux. Les Six se réunissaient une fois par mois et successivement chez chacun d'eux. Les convocations, les procès-verbaux des séances étaient en vers ; les dîners n'auraient rien laissé à désirer au connaisseur le plus difficile; les vins surtout, dégustés par les palais les plus expérimentés de la France, étaient au dessus de tout éloge. Satisfaite de ses jouissances intimes, Y Académie des Six n'a jamais rien livré à la publicité; elle admettait à ses réunions quelques aspirants amis des Muses et de la gastronomie; malheureusement elle vécut peu; la mort de quelques-uns de ses membres a été un regrettable motif de désorganisation ; il ne reste plus que le souvenir de cette réunion de gourmets délicats.

SIXETTE (les Chevaliers de la). 1729. Institution, création, ordonnance et statuts de l'Ordre des Chevaliers delà Sixette, in-4 (cat. Leber, n° 263o).

Registre original, manuscrit, daté de 1729, contenant les statuts de l'Ordre et les procès-verbaux des séances, signés. Il est à regretter que Leber n'ait pas dit un seul mot du but de la société.

Il paraîtrait que ce sont des joueurs jettant des dés pour savoir qui obtiendrait le chiffre supérieur à six dans deux dés.

SOCIÉTÉ (Une). ipi-xySi. Quelle était cette association qui ne prenait aucun titre et qui s'intitulait seulement une Société?... Comment était-elle organisée ? avait-elle des statuts et quels étaient-ils ? ses membres, ses dignitaires, son but, que savait-on de tout cela? Peu de chose. « Comme les petites sociétés sont fort à la mode, disent les auteurs du seul livre qui nous reste de cette congrégation peu connue, nous en avons formé une. Dans la plupart de ces assemblées on ne lit que les écrits de ceux qui en sont membres.... on se réunit sous prétexte de se critiquer, mais chacun a intérêt de louer à outrance

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pour être loué à son tour ; c'est ainsi que certains beaux-esprits modernes se traitent ^'illustres et se promettent réciproquement l'immortalité que chacun d'eux croit mériter seul. Crainte de donner dans de pareils travers, nous avons résolu de ne parler dans notre société que des ouvrages d'autrui. Il en paroit tous les jours de nouveaux, et nous pouvons compter sur V abondance des matières. »

Voilà à peu près tout ce que nous savons de la Société sans titre qui se forma vers le milieu du siècle dernier. Ils nous disent cela à la tête de leur recueil, tome i«r et unique, qui parut avec cette énonciation : Lettres d'une société, ou Remarques sur quelques ouvrages nouveaux, Berlin (Paris, Duchesne), MDCCLI, in-i 2. — 2e édition, ou plutôt second frontispice, sous ce titre: Mélange littéraire, ou Remarques, etc. A Berlin (Paris)^ MDCCLII, in- 12 de 238 pages.

Les membres de cette petite société et en même temps les auteurs de ce recueil sont: 1° Boullanger de Rivery, d'Amiens, avocat à Paris pendant quelque temps, n'ayant guères que 25 ou 26 ans, auteur d'un petit nombre d'ouvrages littéraires et entr'autresde Momus philosophe t 1750, in- 12. Mort jeune au reste le 24 septembre 1758. — 2* Pierre-Henri Larcher, aussi jeune que son confrère, savant helléniste et trad. de Pope, qui ne mourut que le 22 décembre 1812, plus d'un demi-siècle après son compagnon de jeunesse (1). — Et 3° Jean Landon, le moins connu des trois. Ils étaient liés avec le libraire Duchesne qui édita le recueil des trois jeunes gens. Ils y traitent assez durement l'abbé Goujet à l'occasion du Supplément au Dictionnaire historique de Moréry, ils s'occupent plutôt de théâtre et

(1) On trouve sur Larcher, parvenu à une grande vieillesse, de curieux détails dans un charmant article que M. de Sacy (aujourd'hui académicien et sénateur) a inséré dans le Journal des Débats, en i 852, au sujet de la vente de la bibliothèque de M. de Bure, article qui a été reproduit dans les Variétés littéraires "de cet écrivain. Larcher, devenu fort pieux, s'était avisé d'un genre d'abstinence qui ne pouvait être pratiqué que par bien peu de monde; les jours de jeûne, il se privait de lire du grec et il se réduisait au vil latin.

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de littérature légère que d'ouvrages sérieux. Larcher y a inséré sa traduction du discours de Pope sur la poésie pastorale; ceci montre que les membres de la société ne tinrent pas jusqu'à la fin la détermination de ne pas parler ni d'eux ni de leurs écrits.

SOCIÉTÉ LITTÉRAIRE DE BORDEAUX. Cette société fondée au commencement du siècle, a publié une série de cahiers, petit in-18, intitulés: les Dîners de la Société littéraire de Bordeaux. Cette collection se composedei2 numéros; elle est devenue très-rare, et il serait sans doute fort difficile d'en trouver un exemplaire complet. Nous en connaissons 5 cahiers; le importe la date du 20 messidor an IX, le y du 20 nivôse an X. Ce fut le 20 prairial, qu'en dînant on fonda la société, et on fit en vers un règlement qui comprend 17 articles. Je vais transcrire les premiers:

Art. ier.

De par Apollon sans retard Nous, habitants de cette ville, Fondons un dîner à l'instar De nos amis du Vaudeville.

Art. 2.

Ordonnons qu'on s'assemble Comme ils font à Paris.

Pour dîner tous ensemble Comme ils font à Paris; Qu'on fasse bonne chère Comme ils font à Paris, Et qu'on vide son verre Comme ils font à Paris.

Art. 3.

Par mois on s'assemble une fois Et ce sera le vingt du mois.

Art. 4.

Après dîner, chaque membre écrira Le premier mot qui lui plaira,

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Et puis le jettera Dans cette urne redoutable Qui tout autour de la table

Après passera ;

Chacun prendra Le mot qui lui viendra, Chez soi le traitera Et puis l'apportera, En prose, en vers, comme il voudra, Au dîner qui suivra.

Art. 8.

Epigrammes ou madrigaux, Chanson , élégie ou satire, Tous les sujets seront égaux, On peut faire pleurer ou rire.

Hormis la Révolution, Souvenir toujours trop funeste, La guerre, la religion, Certain cas de damnation, On peut traiter tout le reste.

Art. 10.

Aux dîners littéraires

Qui veut être accepté,

Doit par un des confrères

Nous être présenté.

Si la majorité

Penche de son côté,

Lors la société

Lui dit avec bonté :

Dans cette enceinte où chacun vous désire Venez, Monsieur, vous asseoir parmi nous ; Boire, manger, chanter, le mot pour rire, Sont les devoirs qu'on exige de vous.

Si le tiers des voix était pour le rejet, le candidat était repoussé. Le bureau de la société se composait d'un président nommé pour trois mois; un secrétaire-caissier pour six mois; trois commissaires pour un mois.

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Ferrère (avocat fort distingué à Bordeaux), fut nommé président; Martignac, secrétaire; c'est en vers que les membres de la société signent le règlement.

Emérigon, Duhamel et Ferrère, Mézès, Laîné, Duranteau, Peyronnet, Pontet, Gradis, Laborde, Bergeret, Et Martignac, rédacteur-secrétaire.

M. Emérigon est mort dans un âge fort avancé, en 1 838, président du tribunal de première instance. On remarquera les noms de Lainé et Peyronnet, alors simples avocats, jeunes encore.

Le premier dîner eut lieu le 20 prairial an IX.

Le premier cahier offre de Martignac une chanson intitulée: S'il vous plaît; il s'en rencontre d'autres intitulées: Mouchoir, Peut-être, Absence.

Peyronnet a donné des chansons intitulées: Trompette; Lanterne; A Nel^ie; Stances bachiques fil était temps ; Chacun le sien, conte.

Nous serions disposéà attribuera M. Laîné uneélégiesignéeL. Il n'y avait que lui et Laborde dont les noms commençassent par cette lettre, et les pièces de Laborde sont signées. Un morceau intitulé : Bouquet (cahier n° 3) porte le nom de M. Laîné.

Ces petits vers n'offrent de l'intérêt (s'ils en offrent) qu'a cause de la célébrité acquise plus tard par leurs auteurs.

Dès le second dîner M. Baour-Lormian fut présenté et admis comme membre correspondant.

SOLEIL (Ordre du). Voyez Société des Incas.

SOPHISIENS. VOrdre des Sophisiens a été institué à Paris en 1802 par Cuvelier (probablement l'auteur dramatique), d'autres disent en 1801.

SOPHISIENS (Ordre sacré des). Cet ordre doit son origine à quelques généraux français faisant partie de l'expédition d'Egypte. On pourrait presque le classer parmi les sociétés secrètes

de l'armée. Son nom désigne des amis, des partisans de la sagesse; il indique la tendance de l'association. Elle ne fut pas si secrète cependant qu'il n'y eut des pièces imprimées qui circulèrent sur ses opérations. On lit, n° 494 du catalogue de Lerouge: Mélanges relatifs à VOrdre sacré des Sophisiens, établi dans les Pyramides de la République française, in-4, partie manuscrite, partie imprimée.

SOTS (Le Club des). Il y avait à Paris pendant la première révolution, un nombre considérable de clubs; presque tous étaient politiques; nous n'avons pas à en parler, grâce à Dieu. Mais il en est un dont le nom était si burlesque que nous croyons devoir le mentionner : c'est le Club des Sots,

Un auteur assez malin, mais fort peu galant, a dit que c'était avec raison que les femmes étaient bannies des clubs; il appuyait son opinion de ce couplet :

Dans ces cabinets d'importance, Où Ton parle plus qu'on n'y pense, On ne doit point les appeler.

La raison n'en est pas frivole :

Quand les hommes voudraient parler.

Vîtc elles prendraient la parole.

Au Club des Sots> dont les membres n'étaient pas si sots qu'on pourrait le croire, on n'eut pas la crainte exprimée dans ce couplet, et l'on recevait les femmes. Le fondateur de cette société fut un nommé Hcrvieu, commis aux postes, qui eut la singulière idée de former cette association; moyennant six livres par trimestre, tous ceux ou celles qui voulurent s'y faire agréger étaient reçus : et la société dura jusqu'aux temps de la Terreur qui dispersa tout, même les Sots. Cette société a dû être la plus nombreuse de toutes celles de l'époque, si beaucoup de gens se rendirent assez de justice pour s'y présenter.

(Histoire des Prisons , par Nougaret, 1797.)

SOTS (Prince des). Au commencement du XVIe siècle, il se

forma à Paris une association de gens joyeux qui prirent le titre de sots, qui se choisirent un prince, et qui donnèrent des représentations dramatiques. Pierre Gringore, le poète le plus actif de Pépoque (i), composa le Jeu du prince des Sot^ et Mère sotte, ioué aux halles de Paris, le mardi-gras, Pan mil huit cinq cent et on\e-y on en connaît deux éditions, toutes deux sans date, petit in-8°, 44fts, et in-4°i6fts;Pune et l'autre sont rarissimes, mais cette production dramatique a été réimprimée , à fort peu d'exemplaires, il est vrai, et peu correctement en 1800, par le bibliophile Caron (2).

Le Jeu est composé d'une sotie, d'une moralité à six personnages (l 'Homme obstiné), dirigée contre le pape Jules II, alors en querelle avec le roi de France, et d'une farce à six personnages intitulée : Faire vaut mieux que Dire. On peut consulter relativement à cette pièce vraiment singulière et digne d'étude YAnalecta-Biblion, de M. du Roure, t. 1er, p. 25%, et la notice sur Gringore, de M. Lepage, dans les Mémoires de P Académie de Nancy, 1848, p. 225-228.

La sotie est une vive attaque dirigée contre la cour de Rome : M ère sotte, c'est l'Eglise; il y a là des passages fort hardis et une ironie assez vive; mais il est inutile de s'étendre à cet égard puisque cette pièce est analysée dans des ouvrages très-connus, tels que V Histoire du Théâtre-François, par les frères Parfait, et la Bibliothèque du Théâtre-François, rédigée par les secrétaires du duc de la Vallière.

(1) Voir au sujet de cet écrivain une notice dans les Poètes et Romanciers de la Lorraine, par Th. de Puymaigre, Met\, 1848; Villemain, Journal des Savants, avril i838 ; les notices de MM. Hérisson et G. Daplcssis, publiées en i83i et en 1848 en tête de la réimpression de deux ouvrages de Gringore.

(2) Le Jeu du Prince des Sots a été réimprimé dans le tome I" (le seul qui ait été publié en i858) de l'édition des Œuvres complètes de Gringore entreprise pour la Bibliothèque elzevirienne, par MM. Ch. d'Héricault et A. de Montaiglon (pag. 197-286). Le volume en question a en tête une notice importante (de lxxx pages) intitulée : Gringore et la politique bourgeoise au XVI* siècle.

Le dernier des Princes des Sots vivait sous le règne d'Henri IV; c'était Nicolas Joubert, surnommé Angoulevent. Il est surtout connu grâce à un procès qu'il soutint contre quelquesuns de ses sujets rebelles; une sentence intervint; elle a été publiée; il s'agissait de l'entrée solennelle que, suivant l'usage, ce prince burlesque devait faire à Paris (1).

Le débat s'engagea entre Macloud Poullet, seigneur et guidon de la sotie, Nicolas Arnault, seigneur et guidon de la sotie, et Pierre-le-Mencur, procureur de noble homme Nicolas Joubert, sieur d'Angoulevent, valet de chambre du roy, prince des Sots et premier chef de la sottise en l'Isle de France et hostel de Bourgogne.

Angoulevent fut tenu de prendre jour pour faire entrée sotte en la ville de Paris, et pour ce faire la convention et assemblée ordinaire, y respandre les largesses et faire toutes autres cérémonies accoutumées , et à faute de ce faire, qu'il soit dégradé de la sotie, rejeté de sa dignité, et, en son lieu, il sera pourvu d'un autre par élection, selon qu'il est accoutumé.

Le prince re'pondait qu'il ne reconnaissait point les demandeurs en leurs qualités; il réclamait communication des statuts et titres en vertu desquels ils voulaient prétendre qu'il était tenu du contenu en leur requête.

Le prévôt condamna Angoulevent à faire son entrée le premier jour du mois de mai par les lieux, portes et places accoutumés avec ses officiers, suppôts et sujets; faute par lui de ce faire, la principauté est déclarée «vacante et impétrable par personnes plus capables que ledict Angoulevent. »

Le Prince des Sots fit appel; l'affaire traîna en longueur; ce ne fut que près de trois ans et demi plus tard que le parlement, par arrêt du 19 juillet 1608 (inséré dansV Histoire du Théâtre- François, parles frères Parfait (1745, tom. III, p. 252), le main-

(i) Voir sur Angoulevent l'ouvrage de MM. Rigollot et Leber, que nous avons déjà cité : Monnaies des Fous, pag. lii.

tint dans « la possession et jouissance de sa principauté des sots et des droits appartenant à icelle (i). »

L'arrêt n'eut d'ailleurs qu'une exécution de peu de durée, et depuis il n'est plus fait mention ni du procès des Sots, ni de son association, et même, dès 1612, les comédiens, présentant une requête au roi pour demander l'extinction des privilèges des Confrères de la Passion, parlent de la Principauté des Sots comme d'un titre méprisable et qui n'existait plus; ils rappellent qu'Angoulevent fut représenté dans le cours des débats « comme une tête creuse, une commode éventée, vide de sens, un cerveau démonté, un homme né et nourri dans la confrairie des grosses bêtes j n'ayant jamais étudié qu'en la philosophie cynique et n'étant savant qu'en la faculté des bas souhaits. »

Au moment ou commençait son procès, Joubert, dit Angoulevent, fut en butte à des attaques satiriques auxquelles il répondit; il sortit de ce débat quelques opuscules devenus aujourd'hui d'une rareté excessive. Ils sont indiqués dans le Manuel du Libraire.

Paris n'était pas la seule ville qui eut pour se divertir une association de Sots.

Il existait à Lille un Prince des Sots qui changea ensuite sa dénomination pour celle de Prince d'Amour; sa troupe était de cinquante chevaliers vêtus de satin bleu. La ville de Tournai avait aussi un Prince d'Amour qui conduisait soixante chevaliers vétUs de rouge et ayant un chapeau vert.

(1) Ce procès donna lieu à un avocat alors en renom, Julien Pelcus, de prononcer un discours qui fut imprimé sous le titre de : Plaidoyé sur la principauté des Sots, avec Varrest de la cour intervenu sur iceluy; Paris, chez David Doucens, libraire juré, 1 608, in-8°. Un exemplaire de ce livre, devenu bien rare, figure au catalogue de la vente Nodier (1844, n° bgt payé 27 fr.). Ce n'est point une facétie, comme oh Ta dit quelquefois sans avoir pris la peine de lire une page de cet écrit; c'est un plaidoyé sérieux et fort sérieusement prononcé; un extrait se trouve dans le Bulletin du Bibliophile belge, tom. III, p. 41 1 . Voir aussi le mémoire de M. de Reiffcnberg sur les fous en titre d'office, inséré dans l'ouvrage intitulé : Le Lundi [Bruxelles, i835, in-12), t. I, p. 293.

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Les villes de Flandre avaient beaucoup de goût pour ces divertissements, pour ces associations joyeuses. On trouvait à Ath les Pau pourvus (peu pourvus); ailleurs régnaient le Preus des Étourdis, le Capitaine de joyeuse entente, la Compagnie de la Fille de Dame curieuse. Le Quesnoy se vantait de son Abbé du Plat d* argent qui se montra une fois accompagné de vingtcinq jeunes gens vêtus en moines et montés sur des chevaux d'osier qu'ils allèrent abreuver dans l'Escaut, y entrant jusqu'à la ceinture.

SUICIDÉS (Club des). Addison, parlant des clubs singuliers qui se formaient à Londres de son temps, parle d'un Club de Suicidés; c'est sans doute pour se moquer des excentricités de ses contemporains qu'il cite cette société impossible. La critique de la chose est dans le titre même. C'est ainsi qu'en France on vit paraître, peu après la publication du Dernier jour d'un Condamné, une brochure intitulée : le Lendemain du Dernier Jour d'un Condamné. La plaisanterie faite par Addison en annonçant dans le Spectateur l'ouverture du nouveau Club des Suicidés en a peut-être fait former quelques-uns qui n'avaient aucune raison d'être.

L ABLE RONDE (Chevaliers de la). Les récits relatifs à la Table ronde remontent, dit-on, à des bardes d'une époque reculée. On prétend que vers l'an 5 60 Melchin d'Avallon écrivit un livre : De régis Arthuri mensa rotunda, production perdue aujourd'hui ainsi que celle d'un ermite dont le nom est resté ignoré : De mensa rotunda et strenuis equitibus. Il est douteux que ces écrits aient jamais existé, mais les légendes de la Table ronde, long-temps vivantes dans les traditions populaires, furent

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cueillies par. Galfrcd (ou Geoffroy) de Monmouth, qui vivait vers Tan n5o; elles passèrent dans les poèmes des trouvères, qui furent plus tard mis en prose par des traducteurs dépourvus de goût. On attribua à l'enchanteur Merlin l'invention de la Table ronde, image de la rondeur du monde. 11 la laissa au roi Arthur, et elle devait avoir autour d'elle cent cinquante chevaliers. On dit qu'Arthur réduisit ce nombre à douze; mais, sous Edouard II, il fut reporté à cent; sous Edouard III il ne fut plus m que de vingt-quatre. On a dressé, d'après divers poètes, une liste comprenant 1 68 noms de personnages (qui tous paraissent imaginaires) et qui ont fait partie de cette association. Cette liste se trouve dans l'ouvrage en allemand du docteur Graesse sut Y Histoire littéraire universelle {Dresde, 1842, tora. II, 3* section, p. 149-1 5 1 ). Giron-le-Courtois et Arthur sont les principaux romans de la Table ronde. La priorité de ces légendes peut être revendiquée pour Geoffroy de Monmouth qui, dans son Historia Britonum, écrite au XII* siècle, a mêlé une multitude de fables à des matériaux plus anciens et plus sérieux, notamment à la chronique latine de Nennius, objet d'un Mémoire fort curieux dont M. Paulin Paris a donné lecture à l'Academie des Inscriptions, au commencement de l'année i865.

Cette association imaginaire et célèbre a été l'objet d'un travail intitulé : Précis historique des Chevaliers de la Table ronde, ou du Saint Hanap, par de B*"* (Beausset), 1787, in-40 manuscrit de 140 pp., porté au catalogue Lerouge, n° 525.

Il existe un petit volume rare et fort recherché des bibliophiles : Devises des armes des Chevaliers de la Table ronde qui estoient du temps du tres-renomé et vertueux Artus, roy de la Grant Bretaigne, avec la description de leurs armoiries. Paris, in- 16 (vers i52o). Le premier blason est celui du roi Artus, et le dernier celui d'un inconnu qui, dans ses armes, portait un cochon. Un bel exemplaire de la réimpression qui a paru à Lyon, 1590, s'est payé 82 fr. à la vente Solar (1). Ala-

(1) Le n»222 des manuscrits de la bibliothèque de Lille porte :

« Ce sont les noms, armes et blasons des Chevaliers et Compagnons de

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manni, dans la prefa\ione de son poème de Cirone il cortese, rapporte le devise, leggi ed armi dé* Cavalieri délia Tavola rotonda (i).

TABLE RONDE (Société de la). Paris, i775. La Société de la Table ronde se réunissait à Paris chez la belle comtesse deTurpin de Crissé, qui joignait aux charmes de la figure toutes les qualités de l'esprit et du bon sens. Elle était fille du célèbre maréchal de Lowendahl, et épousale comte deTurpin de Crissé qui ajouta une grande fortune à celle qu'elle possédait déjà. Elle en fit un noble usage en protégeant les lettres et les arts. Elle les cultivait elle-même avec succès; on lui doit une édition trop complète peut-être des œuvres du galant abbé de Voisenon, l'un de ses commensaux, 5 vol. in-8°. Aujourd'hui on est devenu plus sévère en faitdebienséanceet une grande dame ne s'occuperait pas de faire imprimer ces drôleries médiocrement spirituelles (2).

Les membres de la Table ronde, tous gens d'esprit et joyeux épicuriens, tenaient leurs séances chez la belle comtesse. L'étiquette en était bannie, aussi n'y avait-il pas déplace d'honneur; c'est pour cela qu'on se rangeait autour d'une table arrondie et bien servie en mets délicats, dont le plat du milieu était un écritoire. Parmi les membres principaux de cette compagnie., on comptait, outre la noble présidente, Mme de Turpin, le trop

la Table ronde, au temps qu'ils jurèrent la queste du saint Graal, à Camaloth, le jour de la Penthecouste, et par la vertu divine estoient tous à ce jour assemble? et premièrement... in-fol. XV* siècle, 74 f*», 271 éc us des armes de chevaliers. Ce manuscrit paraît avoir de l'analogie avec le n° 3g85, t. II, f>. 602, du catalogue du duc de la Vallière.

Le dernier blason, qui semble être celui de l'auteur, a pour devise : Riens ou cela. Table ronde, 177S.

( 1 ) La notice de M. Dinaux sur la Table ronde est, nous en convenons, bien incomplète, et loin d'être au niveau des connaissances que divers érudits(et notamment M. de la Villcmarqué), ont précisées à cet égard, mais le sujet est vaste ; il s'écarte un peu du but de ces recherches, et nous croyons à propos de ne pas l'aborder ici.

(2) Cette édition parut en 1 781. On jugea nécessaire de mettre des cartons à quelques passages par trop risqués.

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décolleté abbé de Voisenon, qui n'avait de l'Église que l'habit; son ami Favart, l'auteur dramatique, qui s'associa dans presque toutes ses productions; le jeune et spirituelGuilIart(i),etle chevalier de Boufflers, dont la réputation commençait alors.

Les membres de cette heureuse association, sur laquelle beaucoup de pédantesques académies de province devaient sinon se modeler, du moins se modifier un peu, écrivirent et publièrent en commun la Journée de F Amour, ou les Heures de Cythère. A Gnide (Paris), M. DCC. LXXVI, in-8* de xvi et i65 pages, ouvrage dédié aux femmes, mais dont les exemplaires n'ont pas été livrés au commerce, et qui sont excessivement rares, ce joli volume est orné de quatre charmantes gravures et de huit culsde-lampes dus au crayon de Tannay et au burin de E. Macret, O. Michel et N. Pruneau, tous artistes, fort en vogue dans les boudoirs élégants du siècle dernier.

Le but de la société, d'après le seul ouvrage qui nous en reste, était de célébrer la beauté, de rétablir le culte de l'amour, de lui élever des autels et d'en dédier le temple aux Grâces. Avec des académiciens tels que ceux que nous venons de nommer, et sous une présidente comme la comtesse de Turpin de Crissé, le but de l'association a dû être parfaitement atteint. On doit dire que le seul volume des Mémoires de la Société, qui nous reste, tire son principal mérite de sa rareté et de son origine toute spéciale et toute aristocratique. Quoique spirituel, ce recueil se ressent peut-être trop de cette fadeur et de cette teinte de bergerie dont presque toutes les productions légères de la fin du dernier siècle sont empreintes. C'était d'ailleurs le goût de l'époque, qui se reflétait sur toutes les œuvres de littérature et d'art, sur les modes et les meubles, les décorations et l'architecture. Ce fut le fruit d'une longue paix et l'effet du règne plus que galant de Louis XV, qui avait plongé toutes les populations dans une fade

(i) Né en 1 752, mort en 1814, il a laissé d'assez nombreux ouvrages dramatiques, oubliés aujourd'hui et dont la France littéraire de Quérard offre la liste.