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mollesse pastorale et des instincts champêtres qui ne se dissipèrent que trop brusquement à l'approche de la tempête révolutionnaire.

TARASQUE (Ordre de la). 1474. \J Ordre de la Tarasque est une espèce de confrérie qui doit son nom et son origine à la ville de Tarascon, en Provence, dans laquelle le bon roi René d'Anjou se trouva avec la reine, le 14 avril (d'autres disent le 14 août 1474); il fit célébrer une procession singulière qui existe encore en cette ville, et y fonda cet ordre burlesque afin, dit-on, de perpétuer la reconnaissance des habitants envers Sainte Marthe, patronne de cette ville, qui, suivant la légende (i), était venue exprès de la Palestine pour vaincre et enchaîner un épouvantable monstre amphibie, la terreur de la province, qui ravageait tous les bords du Rhône, et dont l'appétit ne pouvait se satisfaire qu'avec des petits enfans. C'est la répétition de cette même tradition des dragons plus ou moins volants, des monstres plus ou moins sauvages, qui ravageaient des contrées entières dont de courageux chevaliers, ou des personnages élevés à la dignité de saints par la reconnaissance publique, avaient su les délivrer.

V Ordre de la Tarasque avait été imaginé par le bon roi Réné,autant pour attirer un grand nombre d'étrangères àTarascon par les cérémonies de la fête de l'Ordre, que dans la vue de distraire Jeanne de Laval, menacée alors d'une maladie de langueur.

On attribue aussi à.Réné la fondation d'un Ordre de V Esturgeon qu'on prétend avoir été institué pour encourager les pêcheurs. (Villeneuve, t. II, p. 362.)

Voyez pour les Tarascairis la vie du roi Réné, par M. de Villeneuve-Bargemont, pages 36o-362.

On fait encore aujourd'hui à Tarascon la procession de /O-

(1) Une autre légende attribue la mort du monstre à un chasseur arlésien, appelé Bron^et, dont la statue, armée de toutes pièces, est encore au sommet de l'Hôtel-de-Ville d'Arles.

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dre de la Tarasque qui y attire une foule immense de curieux des environs. Les Chevaliers de la Tarasque , ou Tarascairis, enseignes déployées, capitaine et tambours en tête, ouvrent la marche. Leur costume resplendit de nœuds de rubans bleu et rouge. Ils ont le chapeau empanaché et portent tous l'écbarpe en sautoir, aux couleurs bleu et rouge, et la médaille de la Tarasque. Après avoir entendu la messe à Sainte-Marthe, les chevaliers, suivis des corporations des vignerons, des jardiniers, des bergers, des moissonneurs, charretiers, bûcherons, etc., avec tous les ustensiles et attributs de leur profession, se rendent sur la place de la mairie pour escorter la Tarasque, dragon colossal représenté en toile peinte sur une carcasse légère qui recèle dans ses flancs deux ou trois Tarascaires chargés de lancer des fusées et des artifices par les naseaux du monstre. Son corps est armé de pointes de fer; sa queue, mobile, bondit et renverse les curieux trop empressés à l'approcher. La foule enivrée n'en suit pas moins la bête en criant traditionnellement : la Tarascon! Lagedeon , la Tarascon ! . .

Ce cortège est terminé par les chars des jardiniers, couverts de fleurs, et celui des mariniers du Rhône, dit VEsturgeon, desquels on lance sur les spectateurs de l'eau à l'aide d'arrosoirs de jardins et de pompes de bateaux. Les portefaix conduisent la Bouto enibriagou (tonneau d'ivresse), baril suspendu par des cordes à de longues barres de bois, qui renversent par leur vitesse tous ceux qu'ils peuvent attraper en courant.

TEMPÉRANCE (Club dk la), en matière de modes. Cette association a-t-elle réellement existé? nous l'ignorons; en tout cas, elle n'a pas eu grand succès. Voici ce que nous apprend à son égard un journal parisien, V Avenir national (6 avril 1866):

a Le bruit court qu'il va se former à Paris même, non pas le fameux Club de la mousseline, mais une Société de tempérance en matière de modes. Ce sera le club des apaisées; et pour cette fois, nous applaudirons de tout cœur à la réaction. Les statuts de l'association nouvelle sont d'une extrême simpli-

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cité. Pour faire partie d'une Société ou il y aura beaucoup d'appelées, et, nous le souhaitons, beaucoup d'élues, il suffit d'adhérer à certaines clauses qui varient selon le rang des sociétaires.

« Comme dans cette société la femme du peuple coudoiera la grande dame, et la grande dame marchera de pair avec la bourgeoise, on ne pouvait guère imposer un costume uniforme. C'est en pensant aux modes encore plus qu'à la littérature que Boileau a dû écrire :

L'ennui naquit un jour de l'uniformité.

« Et l'uniforme n'est que l'uniformité élevée à la dixième puissance. On a donc imposé a chacune des sociétaires des conditions d'admission, non point identiques, mais, — dirais-je volontiers, — parallèles.

« La grande dame, par exemple, doit s'engager à ne pas échanger, par manière de déguisement, la robe légèrement décolletée qui sied si bien aux jolies épaules, contre le peplum de la Belle- Hélène qui découvre audaeieusement la poitrine et laisse non pas entrevoir, mais voir clairement ce qu'on aimerait a deviner. Elle devra fuir les costumes, les jupes largement échancrées, les maillots provocants, la poudre de Sonore.

« La bourgeoise prêtera le serment d'imiter, non pas les petites dames du bord du lac, mais les grandes dames du coin du feu. Elle ne devra rêver ni déshabillés de Marcellin, ni chapeaux Lamballe, ni tricornes, ni boucles gigantesques, ni bottines à talons d'or, ni costumes de féeries, crânement effrontés, le long des trottoirs parisiens.

c La femme du peuple renoncera formellement à la crinoline, à ses pompes et à ses œuvres. Lorsque les coureuses de courses passeront sous les fenêtres du faubourg Saint-Antoine, elle ne les regardera ni avec envie ni avec regret; elle laissera passer le torrent comme on laisse l'eau de pluie aller à l'égoût.

c Notez que (les faits divers l'ont assez prouvé), en renonçant