EN

Les querelles des opportunistes et des intransigeants viennent de mettre au jour des documents, qui montrent combien étroites étaient les relations secrètes de Thiers avec Gambetta â l'époque où, dans ses discours publics, il le traitait de fou furieux.

Au mois de juillet 1871, Rochefort, sur les conseils de son avocat, Albert Joly. écrivait à Gambetta une lettre où il lui demandait d'intervenir en sa faveur et où on lit textuellement ce pafsage : « Vous devez avoir^ mon cher ami, une influence très sérieuse sur M. Thiers, obligé qu'il est dk compter avec vous plus qu'avec personne. »

Rochefort ayant cherché à jeter de l'équivoque sur les circonstances dans lesquelles cette lettre avait été écrite, Gambetta a fait répondre par la note suivante publiée dans la République française du 15 décembre 1880 :

a En réponse aux interrogations de plusieurs journaux, nous sommes autorisés à déclarer que la lettre de M. Henri Rochefort, publiée par le Voltaire, a été remise à M. Gambetta, rue Montaigne, 12, à la fin de juillet 1871, par M. Albert Joly. M. Gambetta fit immédiatement auprès de M. Thiers la démarche qui lui était demandée par M. Rochefort. r>

Rochefort avait grandement raison de compter sur la situation où Thiers se trouvait vis-à-vis de Gambetta. Thiers, docile à la demande qui lui était faite, pesa de toute son influence sur là commission des grâces pour sauver la tête de Rochefort et le suivit de ses bontés jusque dans la Nouvelle-Calédonie.

Dans toutes les lettres publiées à cette occasion par Rochefort il faut encore relever l'assertion suivante :

« De tous côtés — qu'on lise les journaux du temps — on répétait

que M. Gambetta était le véritable chef de la Commune, qu'il dirigeait par l'entremise de M. Ranc, et on parlait de les appréhender tous deux. »

Dans une lettre de Paschal Grousset, le compagnon d'évasion de Roctiefort, écrite le 18 décembre 1880, à l'occasion de ces polémiques, on remarque les passages suivants :

« Un honorable négociant de Nouméa, bon républicain et bon francmaçon, qui était venu me voir à la presqu'île Ducos et que nous eûmes le bonheur de rencontrer en débarquant à Sidney, voulut bien nous couvrir spontanément de la somme nécessaire pour faire face à nos

premiers frais A mon arrivée à Londres, en juillet 1874, avec

M. Jourde, je sus que M. Rochefort qui y était arrivé le premier avec M. Pain, avait reçu la visite de M. Edmond Adam... C'est seulement l'année suivante, en mars 1875, que j'appris pour la première fois, de la bouche d'un membre du Conseil municipal de Paris, en visite à Londres, chez son frère, que les 25,000 francs expédiés à Sidney étaient le produit d'une souscription organisée par Gambetta. »

D'autres communards furent l'objet d'une protection toute spéciale de M. Thiers : tel fut notamment le cas du F.-. Roques de Filhol, depuis maire de Puteaux après l'amnistie. 11 obtint à Nouméa, sur des ordres venus de Paris, une position exception-^ nelle.

Ce qui ressort avec évidence pour le lecteur de toute cette polémique, c'est que les quatre personnages qui y sont nommés étaient à cette époque en partie liée ou au moins négociaient secrètement les uns avec les autres.

Document K

LA Franc-maçonnerie en Russie et en Pologne.

l'insurrection de 1830 et la révolution de juillei.

les origines du nihilisme.

La malheureuse Pologne a été, comme nation catholique, la première victime du grand complot ourdi par les sectes contre l'Église et l'ordre social chrétien. D'autre part, la Russie est depuis plusieurs années le théâtre de la lutte décisive entre toutes. Ces considérations donnent un grand intérêt à l'étude de la Maçonnerie dans ces deux pays. Nous en empruntons les éléments à un travail très autorisé de M. Georgios Michalof publié à Leipsig et à Amberg en 1877, sous ce titre : Die geheime Werkslœte der Polnischen Erhebung von 1830 mit Streiflichtern auf Rmsland und Frankrtich.

La Franc-maçonnerie en Russie. — Dès les premières années du règne de Catherine II, les loges étaient fort multipliées dans la haute société russe, et Saint-Martin y propagea ses doctrines par l'intermédiaire du comte polonais Grabianka et de l'amiral russe Pleschtschejev. L'historien polonais franc-maçon Valerien Kransisky, dans son Histoire religieuse des peuples slaves (Paris 1853), raconte comment St-Marlin vit dans les loges russes un champ très vaste ouvert pour la propagande de ses idées. A Moscou fut établie une société typographique, qui, avec les œuvres de Jacob Boehme, d'Arndt et de Spene, publiait tous les manuscrits et toutes les traductions des ouvrages français empreints de la reli' giosilé morale delà secte.Toule la littérature du pays en fut bientôt imprégnée, à commencer par le fameux historien F.-. Karam-

sin. L'âme de cette société était Novikof, grand maître et directeur intime de la Maçonnerie russe.

« Tout membre de la Franc-maçonnerie, dit Kransiski, employait à ses nobles travaux non-seulement ses talents, mais son autorité, son influence, ses relations. Découvrait-on dans les provinces quelque homme de talent, on l'appelait et on le mettait en évidence. Ceux qui parmi les martinistes ne pouvaient pas contribuer pécuniairement, donnaient leur temps et leur activité. Quelques-uns ^acriBèrent tout leur patrimoine, comme le sénateur et conseiller criminel Lopuchin. »

Les loges martinistes pénétraient ainsi l'Église et y répandirent, au moyen des hauts dignitaires, l'esprit du Calvinisme. Les apparences pieuses dont se couvrait le Martinisme avaient pour objet de lui attirer les âmes religieuses, de masquer à la police son but politique, d'endormir dans une sécurité trompeuse l'impératrice, née d'ailleurs dans le protestantisme et très zélée pour la civilisation, et de répandre les idées de liberté et d'égalité dans les plus larges cercles. Alexandre Herzen, dans ses études sur VÉtat social de la Russie (Hambourg 1854), s'exprime ainsi :

« La première action sérieuse qui donna une autre portée au dilletantisme littéraire, vintdelaFranc-maçonnerie. A la fin du règne de Catherine II elle était très répandue en Russie ; son chef Novikof était une de ces personnalités saillantes dans l'histoire, qui font des prodiges sur une scène qui doit nécessairement rester dans l'ombre. Il était un des propagateurs de ces idées souterraines, dont l'œuvre devient

tout d'un coup visible au moment de l'explosion Dans toutes

les publications coûteuses qu'il fit, il était fortement appuyé par l'ordre des francs-maçons, qui réunissait dans un but commun depuis des grands seigneurs comme le prince Léopuchin, jusqu'au pauvre maître d'école et au chirurgien de district ».

Catherine II, dans les premières années de son règne, s'était déclarée la protectrice de la Maçonnerie et avait fait construire en 1784 à Pétersbourg la loge rMpma/e. En 1787, on comptait 145 loges en Russie et 75 en Pologne.

Après l'explosion de la révolution, en 1792, la czarine changea de sentiments, et quand elle eut appris que le grand-duc héritier depuis Paul P"', avait été initié par Novikof, elle voulut en finir avec la Franc-maçonnerie. Novikof fut jeté dans la forteresse de Schlussebourg, et les princes Léopuchin, Nicolas Troubetzkoi, Turgenjef relégués dans leurs terres. Mais quelques têtes seulement étaient frappées, l^e reste des afiiliés n'en travailla que plus activement dans l'ombre.

Paul P', au lendemain de son avènement, rendit la liberté à,

LA Maçonnerie russe et polonaise 689

Novikof et favorisa de nouveau la Maçonnerie, mais au commencement de 1797 il fit fermer toutes les loges et exila les plus dangereux des alfiliés. « Malgré cela, pour nous servir des expressions de Kransiski. les martinistes n'en continuèrent pas moins à poursuivre leur but philanthropique. » Alexandre P^ en dépit de ses bonnes intentions, tomba sous leur domination, et en 1S03 révoqua l'ordonnance de Paul I°^ En cette année luimême entra dans l'ordre, ajoutant ainsi son nom à la liste des souverains qui servent de jouet aux habiles directeurs des sectes. C'était le conseiller d'Etat et directeurde l'école des cadets, Bober, qui valait ainsi aux loges la faveur impériale ; aussi fut-il grand maître du Grand-Orient russe jusqu'en 1814. Le grand-duc Constantin, le comte Potoki, organisèrent dans la cour même des loges montées sur le plus grand pied.Plusieurs loges pratiquaient l'ancien système suédois et formèrent une grande loge directoriale sous le nom de Wladimir à l'ordonnance qui se composaient de membres des hauts grades et de représentants des loges johanites (1). »

Les campagnes contre Napoléon développèrent la Franc-maçonnerie dans l'armée. Des loges militaires se formèrent dans son sein et fraternisèrent avec toutes les loges qu'elles rencontraient dans leur course à travers la France, la Hollande, l'Allemagne (2). L'on sait aujourd'hui ce que la direction secrète de l'ordre entendait par le cri de guerre de 1813 : délivrance des peuples du joug étranger ; c'était au fond l'indépendance absolue de l'homme de toute autorité religieuse et civile. L'armée russe fut peu à peu infectée de ces idées.

La Maçonnerie travaillait depuis longtemps à protestantiser l'église russe au moyen des sociétés bibliques. Elle était servie auprès de l'empereur par Mme de Krudener, une protestante mystique. * Sous son influence, dit Kransiski, il s'entoura de marti- « nistes, choisit pour ministre l'un d'eux, le prince Galitzin, qui a chargea un affilié, Labzin, de propager des traductions russes « de plusieurs œuvres religieuses dans la manière de Stilling et « fonda dans ce huile Messager de Sien, qui compta bientôt de « nombreux abonnés. » Un passage caractéristique du Journal de Vienne pour les francs-maçons de l'époque nous montre l'intérêt avec lequel la Maçonnerie suivait cette évolution religieuse de l'empereur. De son côté, Herzen signale les sociétés bibliques comme les précurseurs de la Jeune-Russie socialiste.

Tandis que l'empereur chargeait deux frères, Karamsin et Speranski, de préparer un projet de constitution, les loges soufflaient l'insurrection dans l'esprit de la jeune noblesse et faisaient miroiter à ses yeux le rétablissement de l'ancienne république

(1) Àllgemeines Uandbuch der Freimaurerei, l. III, p. 112. {%) V. Âllgemeaies Handbuch vo Fedlogen.

aristocratique russe. De leurs rangs se détacha une jeune phalange dans laquelle se faisaient remarquer par leur zèle de jeunes militaires, comme Pestel, von Wiesen, Narischin, Juchnewsky, MurawiefF, Orlof, les écrivains Rulejef et Bestuschef, les princes Obolensky, Trubetskoï, Odoeosky, Wolkonsky, le comte Tchernichef. L'Alliance du salut, tel était leur nom, et à leur tête tête on trouvait encore le vieux maître des loges Novikof !

Le premier groupe fut organisé en 1813, dans un régiment de la garde, sur le modèle d'une loge, et en 1815 Pestel noua toute la conjuration, en l'enrégimentant dans de véritales loges rouges. En même temps on créait, pour la propagande extérieure, une Société de bien public, divisée en quatre sections, l'une ayant pour objet les œuvres de philanthropie, la seconde la civilisation intellectuelle et morale et la propagation des écoles, la troisième la surveillance des tribunaux et des fonctionnaires, la quatrième l'étude de l'économie nationale. Impossible de méconnaître l'identité de cette société avec les sociétés semblables, qui étaient créées à cette époque en France, en Espagne, en Italie, en Suisse, en Allemagne.

Les menées des conjurés ouvrirent les yeux à l'emperenr, qui, par un ukase du 22 août 1822, défendit toutes les sociétés secrètes particulièrement celles des francs-maçons. Une disposition spéciale étendait cette prohibition aux résidents, consuls et ambassadeurs étrangers. U empereur devait avoir acquis la preuve de la 'part que plusieurs membres du corps diplomatique prenaient aux conspirations, comme cela s'est produit tant de fois depuis.

Mais un réveil de l'esprit chrétien eût seul pu arrêter le mal. En novembre 1825, Alexandre P"^ chargea le comte Tschernitschef de rechercher les conjurés ; mais il ne fit parla que hâter sa fin, et il mourut le 1" décembre subitement, à Taganrog.

Les conjurés ne comptaient se soulever qu'en 1829. Prisa l'improviste, ils éclatèrent sans préparation suffisante et nommèrent pour dictateur le prince Trubetskoï. On sait comment l'énergie

de Nicolas 1" en vint à bout

V Association du salut dut désormais se cacher sous terre et se réfugier dans deux sociétés plus secrètes encore, ^f/'/^^■on du Nord, qui avait son directoire à Pétersbourg, et l'Union du Suf/,qui avait le sien dans la Podolie.

Il existait aussi dans le Sud une autre société secrète, qui en 1823 était sortie à Kief de la loge maçonnique les Slavoniens unis, et qui comptait en tout 33 membres. Ce petit nombre ne doit pas faire méconnaître leur importance; les centres d'action dans les sociétés secrètes sont toujours peu nombreux. Leurs rites étaient exactement ceux des hauts grades de la Maçonnerie ; leur symbole, le poignard, comme dans le 30<= grade écossais (Kadosh). Quant à leur but, le Catéchisme des slaves l'exposait ainsi en style .maçonnique :