CONTINENTALE

C'est un franc-maçon autorisé entre tous, M. Bazot, secrétaire du Grand-Orient, qui va nous livrer le secret de l'histoir c'u XVIIP siècle.

a Déjà par leur parole clans les diverses classes de la société et particulièrement dans la classe intermédiaire, celle entre la noblesse et le peuple, les francs-maçons avaient préparé les esprits aune grande révolution morale, lorsque les ouvrages des philosophes Helvétius, Voltaire, J.-J. Rousseau, Diderot, d'Alembert, Gondorcet, Cabanis, etc., apportèrent leur puissante et vive lumière, comme le soleil vient se confondre avec le jour pour en augmenter l'éclat. Il n'y eut pas, il ne pouvait Y avoir lutte entre les francs-maçons et les hommes illustres de la philosophie ; le but des uns et des autres était le même (1). »

Les doctrines et les moyens pour y parvenir étaient les mêmes des deux côtés. Seulement la Maçonnerie, enchaînée dans les ténèbres d'une profonde nuit par les divers intérêts de ses nombreux affiliés et par les besoins mêmes de sa propagande, ne montait que sourdement l'échelle de ses mystères et ne sortait guère encore de ses voies souterraines ; tandis que la Philosophie,

(l) Tableau hUtoriqiM, philosophique et moral de la Franc maçonnerie^ p. 9, 10.

Les premières loges en France o

comme le cratère du volcan, vomissait plus ouvertemenl la lave.

Pour bien comprendre la cause générale des destructions que nous avons déjà démontrées et que nous devons démontrer encore, il nous faut ici entrer dans quelques détails.

C'est d'Angleterre que Maçonnerie et Philosophie étaient sorties l'une et l'autre et qu'ensemble, pour ainsi dire, elles avaient envahi les deux continents, selon tous les auteurs francs-maçons, avec leur haine commune pour toutes les institutions catholiques.

« Il est certain, dit Robison, qu'avant 1743 il existait une association ayant pour but unique de détruire jusque dans leurs fondements les établissements religieux, et de renverser tous les gouvernements existant en Europe, que le système de cette association était devenu universel, et que les loges de francs-maçons lui servaient d'école (1).

Les premières loges qui furent établies en France et en Belgique le furent toutes par des anglais et dans des villes où les relations avec eux étaient fréquentes. Telles furent celles de Dunkerque et de Mons en 1721, de Paris en 1725, de Bordeaux en 1732, de Valenciennes en 1733, du Havre en 1739. Quand les loges furent assez nombreuses pour avoir un centre régulier d'administration, la première loge centrale prit le nom de grande loge anglaise de France^ et ce ne fut qu'en 1743, quoique la demande en eût été faite en 1735 par une députation des loges de Paris, que le diplôme d'autorisation en fut délivré par la grande loge d'Angleterre. Les deux premiers grands maîtres furent deux Anglais, lord Dervent-Waters et lord d'Harnouester. Ils eurent pour successeurs le duc d'Antin en 1738, et en 1743, le comte de Clermont, prince du sang, dont les concurrents furent le prince de Conti et le maréchal de Saxe.

A côté de la Maçonnerie de l'ancien rite, émanée de la grande loge de Londres, nous voyons apparaître à cette époque un nouvel ordre du Temple étroitement apparenté à la Maçonnerie et destiné à s'unir à elle. Clavel raconte que le régent Philippe d'Orléans fut l'auteur de cette reconstitution et qu'il fit des démarches auprès de l'ordre du Christ de Portugal pour avoir les anciennes constitutions du Temple. Quoi qu'il en soit, l'ordre eut pour grand maître successivement le duc du Maine, le comte de Clermont, le prince de Conti, puis le duc de Cossé-Brissac qui, au moment de

(1) Robison, Preuve» des conspirations, p. 63, 64.

4 LA PROPAGATION DB LA FrANC-MAÇONNÈRIE

la révolution, en avait le titre (1). Tous les historiens sont unanimes pour signaler l'étroite liaison des loges avec l'ordre du Temple et le rôle prépondérant de ce dernier.

a Depuis l'introduction du régime templier en France et en Allema gne, dit Elizé de Montazac, presque tous les rites maçonniques firen rapporter leurs allégories à J. Molay. »

« Ce fut alors, dit Lecoulteux de Ganteleu, que la Franc-maçonnerie, remise en honneur par ses grands maîtres anglais et ses derniers successeurs, reçut dans son sein tous les adversaires de l'autorité royale, toui les compagnons impies du régent, tous les philosophes naissants, tous ces ad' mirateurs alors nombreux du système anglais, qui commençaient déjà à disserter sur les droits de la souveraineté des peuples, sur les trois pouvoirs, et qui n'obéissaient plus à rien sans discuter sur tous les faits du gouverne' ment. »

Un écrivain appartenant à la Franc-maçonnerie, d'Asveld, est plus explicite :

a L'ordre maçonnique du Temple se divise en trois classes, les hauts initiés formant ï église johannitc, les chevaliers ou lévites qui forment l'ordre de la chevalerie ou de la milice, enfin la fraction politique, connue en Chine où elle a de nombreux affidés, sous le nom de société des trois unis ou de la Trinité, qui a des ramifications dans toutes les parties du monde sous différentes dénominations.

« Les maçons du Temple sont la contre-partie des jésuites. Ceux-ci ne travaillent à dominer les nations et les rois que pour l'abrutissement de l'espèce humaine, dont ils préparent le joug pour l'attacher ensuite au char pontifical et la faire servir de marche-pied à leur tyrannie (!!!). Les templiers au contraire, persuadés que la véritable gloire consiste dans l'affranchissement des peuples, que les hommes ont toujours plus de moralité et par conséquent plus de bonheur quand ils sont plus éclairés, les templiers n'aspirent qu'à rendre à l'intelligence toute son indépendance, en soumettant au droit du libre examen ce qu'il nous importe de pratiquer et^e connaître. Aussi, loin de contester à la raison l'exercice de ses attributs, ils l'aident dans son essor et l'excilent par tous les moyens possibles à franchir les barrières séculaires que le fanatisme et la superstition essaient en vain d'imposer à la pensée.

« Relativement à la fraction politique du Temple, connue sous le nom de société des trois unis ou frères de la Trinité, pour y être admis, il faut

(1) C'est ici le cas de rappeler que dans l'ordre du Temple, comme dans les divers rues maçonniques, les grands maîtres sont la plupart du temps complotemont étrangers aux secrets do l'ordre. Glioisis à cause do leur posiiiou sociale, ils servent simplement de paravent aux habiles qui manœuvrent derrière eux.

LES PREMIÈRES LOGES EN FrANCE 5

avoir été élevé aux honneurs de la chevalerie. Ce n'est pas pour se livrer à des spéculations philosophiques ou religieuses, comme les deux premières fractions, que se sont formés et que se réunissent les frères des trois unis, mais bien dans un dessein exclusivement politique. Avant la révolution de 1789, ils n'avaient d'autre but avoué que l'anéantissement du Catholicisme, tel que l'ont défiguré les pontifes romains, qu'ils considèrent comme les plus utiles auxiliaires du despotisme (1). »

Nous verrons (liv. II, chap. VIII, § 5) le même écrivain nous révéler le rôle joué par Tordre du Temple sous la Restauration ; mais n'anticipons pas et relevons ici d'étranges propagateurs de la Franc-Maçonnerie.

Frédéric de Prusse s'occupa activement, pendant son règne, de l'organisation de la Maçonnerie. Pour mettre en rapports plus directs l'ordre maçonnique de St-Jean, qui ne comptait que quatre grades, avec les systèmes templiers, qui reparaissaient alors, il organisa la Maçonnerie écossaise avec vingt-cinq degrés, se superposant à la Maçonnerie de St-Jean. Le rite créé par lui s'appela le rite des princes du royal secret, du nom de son dernier grade : avec divers remaniements datant de la fin du XVIIP siècle, c'est le rite écossais ancien accepté, qui gouverne de nos jours le suprême conseil en France et qui est pratiqué dans la plupart des Grands-Orients (2).

Parmi les propagateurs les plus zélés de la Franc-maçonnerie, à cette époque se trouve le chevalier de Ramsay, l'auteur du rite écossais. Il ne put le faire accepter par la grande Loge de Londres, qui avait dès lors rompu avec les Stuarts (liv. I, chap. II, § 3) ; mais il le propagea rapidement en France sous le nom de la stricte observance, grâce aux grades nombreux qu'il offrait à la frivolité des adeptes. Il le présentait comme une continuation de l'ordre du Temple, soit que réellement il en eût trouvé quelques traditions dans sa patrie, soit que ce fût un pur subterfuge pour ses desseins pohtiques.

Ramsay agissait, en effet, dans l'intérêt de l'héritier légitime des Stuarts et il espérait se servir de cette organisation pour le faire remonter sur le trône d'Angleterre. Ce n'est pas la seule fois que des partis honnêtes ont essayé de se servir des associations occultes pour réaliser uu dessein légitime. Toujours cette arme s'est retournée contre eux, et le génie du mal, caché dan^la Maçonne-

(1) Cité par Amand Neut, La Franc-maçonnerie soumise au grand jour ^ t. I, p. ôt et suiv.

(2) Y. Le Monde maçonnique, 1878, série d'articles sur i'Iiistoire det rites.

6 LA PROPAGATION DE LA FrANC-MAÇONNERIE

rie, a pris le dessus. Ce fut là l'issue de cette tentavie. Le malheureux Charles-Edouard, livré à des illuminés et à des kabalistes, parfois même à de vulgaires chevaliers d'industrie, passa les dernières années de sa vie à constituer des systèmes maçonniques nouveaux, à délivrer des chartes à des mères-loges, dont les vénérables étaient perpétuels, propriétaires en quelque sorte de ces ateliers, et comme les colonels de leurs régiments, et percevaient les droits de collation aux grades.

C'est ainsi qu'en 1747 on le voit ériger en faveur des maçons de l'Artois, comme témoignage de sa reconnaissance, un chapitre primordial de Rose-Croix Heredom de Kcnilvmg, sous le titre distinctif d'Ecosse jacobite, dont il confia le gouvernement aux chevahers Lagneau et de Robespierre, tous deux avocats, à Hazard et ses deux fils, tous trois médecins, à J.-B. Lucet, son tapissier, et Cellier, son horloger, avec « le pouvoir non-seulement de faire des chevaliers, mais même de créer un chapitre dans toutes les villes où ils croiraient devoir le faire (1). »

C'est ainsi que les rites maçonniques de toute sorte se propageaient, avec une étrange confusion de buts, de personnes et de moyens. De tels patronages expliquent comment tant d'hommes honorables s'y trouvèrent engagés; mais TinHuence des stuartistes dans les loges qu'ils avaient fondées fut éphémère, et nous dirons plus tard comment, à la veillle de la Révolution, les chefs du mouvement s'y prirent pour éliminer les éléments honnêtes qui s'y trouvaient. Le nom de Robespierre, père du fameux convention • nel, indique assez quels éléments dangereux s'y glissaient aussi dès lors (2).

« Ce furent aussi des anglais qui établirent les premières loges d'Allemagne, d'après Clavel, à Cologne en 1716, selon Robison, à Hambourg, en 1734. En 1740, la grande loge a^iglaise fonda elle-même la loge Absalon, qui réunit toutes les autres.

tt Dès 1757, continue l'historien autorisé de la Franc-maçonnerie, la grande loge d'Angleterre avait nommé le prince Henri-Guillaume,

(1) L'original de cette charte se trouve dans les archives de la loge de la Constance, à Arras. V. Élizô do Montagnac, Histoire des chevaliers templiers et de leur» fr étendus successeurs, p. 145, 148.

(2) Robespierre était arrière-cousin de Daraiens le régicide, Louvet, l'auteur de Faullas, disait de lui: « Il est toujours lire à quatre épingles et son cousin Damiens a été tiré -à quatre chevaux. Cela tient de famille et d'une famille qui a toujours eu des opinions avancées. » (Le dernier des Napoléon, p. 174.)

LES PREMIÈRES LOGES EN ESPAGNE, EN ItALTE 7

maréchal héréditaire de Thuringe, à la dignité de grand maître provincial pour la haute Saxe, et les premières loges qui s'établirent sous ses auspices avaient leur siège à Altenbourg et à Nuremberg. L'année suivante, la Maçonnerie allemande fit une acquisition de la plus haute importance : encore prince royal, Frédéric le Grand fut reçu à Brunswick, dans la nuit du 14 au 15 août 1758, à l'insu de son père, le roi régnant, qui s'était toujours opposé à l'établissement de la société dans ses États, et avait déclaré qu'il traiterait avec la dernière rigueur toute tentative qui serait faite dans ce but ; aussi garda-t-on le secret le plus absolu sur l'initiation du jeune prince. Devenu roi, la propagande maçonnique templière ne connut plus d'obstacles. Telle fut l'organisation primitive de la Maçonnerie en Allemagne. »

Si la Franc-maçonnerie, sous sa forme de société philanthropique et dans le rite ordinaire, fut importée en Allemagne de l'Angleterre à cette époque, il ne faut pas perdre de vue les nombreux ordres secrets qui y existaient bien auparavant ; la plupart paraissent venir de l'Allemagne du Nord, de la Suède et des anciennes possessions des chevaliers t£utoniques. Non-seulement le mystère les enveloppa longtemps, mais tant de supercheries et de documents apocryphes se produisirent à l'époque où ils commencèrent à lever le masque, qu'il est à peu près impossible d'éclaircir complètement cette histoire (1). Il suffît, pour la démonstration que nous poursuivons, de constater l'existence de toutes ces associations, dérivant également d'une pensée hostile au Christianisme et destinées bientôt à se fusionner sous les auspices de l'Illuminisme.

La Maçonnerie se propage à la même époque dans les pays du midi de l'Europe par les anglais.

a. C'est de 1726, dit Glavel, que date l'introduction de la Franc-maçonnerie en Espagne. En cette année des constitutions furent accordées par la grande loge d'Angleterre à une loge qui s'était formée à Gibraltar ; en 1727 une autre loge fut fondée à Madrid. Jusqu'en 1779, celle-ci reconnut la juridiction de la grande loge d'Angleterre, de laquelle elle tenait ses pouvoirs ; mais à cette époque elle secoua le joug et constitua des ateliers tant à Cadix qu'à Barcelone, qu'à Valladolid et dans d'autres villes. »

« Les premières loges, ajoute immédiatement le même historien, qui

(1) Sur les divers riles maçonniques et ordres templiers de l'Allemagne au XVII« siècle, voir les ouvrages cités de Élizé de Montagnac et de Lecoulteux de Gaateleu.

8 LA PHOPAGATION DE LA FrANC-MAÇONNERIE

s'établirent en Portugal, y furent érigées en 1727 par des délégués des sociétés de Paris ; la grande loge d'Angleterre fonda aussi, à partir de 1735, plusieurs ateliers à Lisbonne et dans les provinces. Depuis lors, les travaux maçonniques ne furent jamais entièrement suspendus dans ce royaume, mais, sauf les exceptions que nous signalerons ailleurs, ils y furent constamment entourés du mystère le plus profond. »

Il existait à Rome, en 1742, plusieurs loges de francs-maçons. On le voit par une médaille qu'elles décernèrent au frère Martin Folkes, président de la société royale de Londres. La Maçonnerie se maintint dans le secret à Rome jusqu'en 1789 . Une loge notamment, les Amis sincères, y était alors en vigueur, et sa fondation remontait à plus de 20 ans. D'abord indépendante, elle s'était fait depuis régulariser par le Grand-Orient de France, dont les commissaires l'avaient installée au mois de décembre 1787. Elle avait contracté successivement des alTiliations avec les loges Parfaite égalité de Liège, Patriotisme de Lyon, Secret et harmonie de Malte, Concorde de Milan, Parfait^ union de Naples, et avec plusieurs autres corps maçonniques de Varsovie, de Paris. Son diplôme était une louve allaitant deux enfants au milieu d'un triangle placé dans un cercle.

Dans la première moitié du XVIIP siècle, la société paraît avoir eu un certain nombre d'ateliers dans le royaume de Naples. En 1756 ils y avaient formé une grande loge nationale en correspondance avec la grande loge de La Haye, qui subsistait encore en 1789, malgré une interdiction temporaire en 1777,

Vers 1760 les premières loges s'introduisirent en Suisse, et nous les retrouverons bientôt affiliées à l'Illuminisme français, qui avait son siège à Lyon (1).

Dans les Pays-Bas autrichiens, de nombreuses loges furent fondées dans le courant du siècle (V. Document annexé A). La Maçonnerie commença, comme partout, par de grands seigneurs légers. « A Liège, dit Robison, j'avais été admis dans une loge magnifique, dont le prince-évèque, ses trcfonciers et la principale noblesse du pays étaient membres » (2). Les plus grandes dames du pays figuraient dans les loges d'adoption, en attendant que les éléments agissants de la secte en fissent, en 1791, les loges de la Révolution et le centre de la trahison (liv. II, chap. VI, S 8)«

(1) Les Sociélés secrètes en Suisse, par M, d'IIorrer, dans le Correspondanl du 25 mars (815.

(2) Preuves des conspiralions, p. 3.

LA MArONNERTE d'aDOPTION