VIII. — Cagliostro et la MAcoNNERfE cabalistique

C'est à cette époque, 1780 à 1789, que se place aussi un curieux épisode de l'action des sociétés secrètes, l'intervention du fameux Caghostro, qui depuis longtemps était un de leurs agents les plus habiles.

Nous avons dit que la Maçonnerie comptait entre autres origines la Kahale. Les pratiques cabalistiques jointes aux rêves de l'alchimie avaient au XVIIP siècle, en pleine lumière philosophique, autant d'adhérents qu'au XV^ L'histoire de la Maçonnerie à cette époque est remplie des récits des réunions de loges de Kabale. Des supercheries de tout genre s'y mêlaient à des prestiges démoniaques dont il est impossible de contester la réalité. Ainsi en est-il dans le spiritisme moderne, dont nous avons signalé la liaison avec la Franc-maçonnerie (liv. I, chap. II, § 9) (3).

(1) La Monarchie 'prussienne-, édit. in-S", t. VI, p, 76 et suiv.

(2) Voir Lecoulieux do Canteleu, Les Secles et les Sociétés secrètes, p, 167. Oa est étonné do voir Meunier, dans son livre intitulé : De l'influence attribuée aux philosophes, aux illuminés et aux francs-maçons, répéter mot pour mot ce qu'en avait dit Mirabeau dans la Monarchie prussienne et prétendre avec Bonneville qu» la Maçonnerie n'était qu'une institution jésuitique, et que Hirara, le maître assassiné par les trois compagnons et qu'il fallait venger, n'était autre que la hiérarchie catholique romaine, détruite par Luther, Calvin, et Henri VIII sans doute, quoique ce dernier ne soit pas nommé. On conviendra que c'est une singulière manière de prouver qu'on n'est pas soi-même maçon 1 De pareilles allégations fout juger peu favorablement de la perspicacité sinon de la bonne foi de ce personnage. EUos enlèvent toute valeur à ses attaques contre Barruel et Robison. 11 faut du reste remarquer que jusqu'au 14 juillet Mounier parla et écrivit toujours pour toutes les mesures révolutionnaires : double représentation du tiers, constitulion du tiers en assemblée nationale, serment du Jeu de Paume.

(3) Un ouvrage du temps, le Télescope de Zoroastre, que nous avons déjà cité, nous fait connaître le système des loges de la Kabale :

Leur Jéhovah n'est plus seulement le Dieu Pan ou le grand tout, mais c'est le Dieu en partie double et opposée : c'est tout à la fois le dieu Sizamoro el le dieu

124 LA PRÉPARATION DE l'eXPLOSION REVOLUTIONNAIRE

La Maçonnerie cabalistique exerçant une fascination toute particulière sur certains esprits, Cagliostro eut pour mission de la propager. Nous allons raconter cet épisode de l'histoire de la révolution, en faisant remarquer que la Maçonnerie ne peut pas se dégager de la solidarité de ce personnage, chez qui le charlatan se joignait au possédé, car le rite de Misraïm ou Égyptien, dont il est le fondateur, n'a jamais cessé de faire partie de l'orthodoxie maçonnique.

Né à Palerme en 1743, Balsamo, qui changea plus tard son nom en celui de Cagliostro, après avoir parcouru une grande partie de l'Orient, devint l'agent voyageur du double Illuminisme français et allemand auquel l'avait initié St-Germain (1), et qu'il

Senamira. Au premier, vient se joindre le génie Sollalc et au second le génie Sokak. Qu'on lise en sens inverse ces mots fameux dans la Cabale, et l'on trouvera les deux principes de Zoroastre ou du magisme, avec leurs noms propres à'Oromasis et Ârimanes, et en lisant au rebours encore les noms des deux génies, l'oa trouve Kallos et Kakos, deux mots empruntés du grec, dont le premier signifie bon, et le second mativais ; ce qui caractérise parfaitement le double principe, Dieu. — Pauvres maçons 1 comme le diable ou l'esprit des ténèbres se moque d'eux au nom de la nature 1 —

Qu'on donne ensuite à Oromase une foule de génies ou d'esprits bons comme lui, au méchant Arimanes autant de génies qui participent tous de sa méchanceté, et on recomposera le Jéhovah des francs-maçons de la Cabale, le grand mystère de la parole retrouvée dans leurs loges et celles do Rose-Croix, la religion, le culte qu'ils substituent au vrai Christianisme, S'il faut en croire les maîtres du rite, le maçon iuitié à la Cabale recevra les faveurs de ces génies bons ou mauvais, à projtùrtion de la confiance qu'il mettra dans leur pouvoir ; ils se rendront même visibles, ils parleront, ils écriront et expliqueront tout ce que l'intelligence humaine ne suffirait pas à concevoir dans le tableau magique. Il ne faut pas même que l'adepte s'effraie de la société des génies malfaisants II faut qu'il croie fermement que le pire d'entre eux. le pire de ces êtres que les profanes appellent démons, n'est jamais une mauvaise compagnie pour l'homme. 11 faut même qu'il sache préférer dans bien des circonstances la visite des mauvais génies à celle des bons ; car souvent les meilleurs coûtent le repos, la fortune et quelquefois la vie; et souvent on SQ trouve avoir aux anges malfaisants d'insignes obligations . De quelque part que viennent ces génies ou démons, c'est eux seuls qui donneront à l'adepte la science dos choses occultes qui le font prophète, devin, somnambule, médium el thaumaturge. Arrivé à ce point de folio, d'extravagance, de superstition el d'impiété, l'aJepte, ajoute Barruel, n'en sera que plus cher à la secte. 11 aura démontré qu'il aime mieux être fou que chrétien, et sera le deruier des mystèies du maçon cabaliste el autre.

(l) Son initiation eut lieu à peu do distance de Francfort, dans un souterrain, et selon des formes que lui-môme a décriios. Une caisse de fer remplie de papiers fut ouverte. Les introducteurs on tirèrent un livre manuscrit, sur la première page duquel on lisait : Nous, grands maîtres des templiers. Suivait une formule de serment tnvcée avec du sang et au bas onze signatures Le livre, écrit eu français, portait que l'illuminisme était une conspiration ourdie contre les trônes, et que

Cagliostro et la Maçonnerie cabalistique 155

rendait plus attrayant encore par l'alchimie, la cabale et les secrets médicinaux, magiques et fantasmagorisques qu'il y mêlait. Il parcourait, présidant en secret ou ouvertement les loges, ou en fondant de nouvelles, l'Allemagne, l'Italie méridionale, l'Espagne, puis l'Angleterre, toujours accompagné de Lorenza, femme remarquable par sa beauté, qu'il avait épousée dans son premier voyage à Rome, et qu'il avait façonnée à tous les genres de séduction. De là il passait à Venise sous le nom de marquis Pellegrini et traversait de nouveau l'Allemagne pour s'entendre avec les chefs des sociétés secrètes, et retrouver le comte de Saint-Germain dans le Holstein, d'où il partait pour la Courlande et Saint-Pétersbourg avec la riche cargaison qu'il avait amassée. Il quittait bientôt la capitale de la Russie avec vingt mille roubles de plus, don de l'impératrice Catherine, la correspondante de Diderot, de Voltaire et de d'Alembert, et la grande protectrice des loges maçonniques qu'il avait fondées dans cette ville ainsi qu'à Mittau pour les hommes et pour les femmes. C'est alors qu'il parut à Strasbourg précédé d'une réputation extraordinaire, et muni d'un brevet de colonel délivré par le roi de Prusse. Il y fonda de nouvelles loges et y fit de nouveaux prosélytes. De là il se rendit à Lyon où il fut reçu avec de grands honneurs par la loge de la stricte observance ; il y fonda avec un luxe extrême celle de la sagesse triomphante^ qui devait devenir la mère de toutes les autres. De Lyon il se rendit à Bordeaux où il resta onze mois à organiser les loges maçonniques et arriva enfin à Paris pour la seconde fois. Ce fut alors qu'il fonda une mère-loge d'adoption ou de femmes de la haute Maçonnerie égyptienne, puis dans son logis même une seconde pour ses disciples les plus instruits et les plus sûrs ; et que, dans une séance solennelle où les 72 loges de Paris avaient envoyé des députés, il fascina en quelque sorte par son éloquence et ses prestiges les frères ébahis. Mais bientôt compromis dans l'affaire du collier, mis à la Bastille, il n'en sortit que pour passer de nouveau en Angleterre. C'est là qu'il rédigea (1787) cette célèbre lettre au peuple français où il annonçait l'œuvre et la réalisation des plana

LES PREMIERS COUPS DEVAIENT ATTEINDRE LA FRANCE ; QU'aPRÈS LA CHUTE DE LA MONARCHIE FRANÇAISE IL FAUDRAIT ATTAQUER ROME.

(Déposition de Joseph Balsamo, dans sa Vie extraite de la procédure instruite contre lui à Rome en 1790, chap. III, p. 130 et 131, et Lettre de Mirabeau sut Cagliostro et Lavater ; cité par Louis Blanc, Hittoire de la Révolution française^ t. Il, p. 94 et 95.)

126 LA PROPAGATION DE l'eXPLOSION RÉVOLUTIONNAIRE

des sociélés secrètes, et prédisait la révolution, la destruction de la Bastille et de la monarchie^ et l'avènement d'un prince, Philippe-Egalité, qui abolirait les lettres de cachet, convoquerait les États généraux et rétablirait la vraie religion ou le culte de la raison.

A Londres, il reçut des envoyés de toutes les sociétés secrètes et créa une loge du rite égyptien ; puis, poursuivi par des créanciers ameutés contre lui par le rédacteur d'un journal, il s'évada de Londres précédé de son argent et de ses bijoux, traversa de nouveau l'Allemagne et se réfugia à Bàle, où il fonda la loge-mère du pays helvétique.

De Bâle il alla fonder de nouvelles loges à Turin, à Roveredo, à Trente, à Vérone, et de nouveau enfin à Rome il créa une dernière loge correspondant avec celle de France et d'Allemagne. Ce fut de Rome qu'après l'insurrection du 14 juillet en France, il adressa aux Etats généraux une profession de foi, puis une missive aux frères agissants, Barrère, Grégoire, Egalité, qui fut interceptée par la police, et le conduisit (c'était le 27 septembre 1789) au château Saint-Ange. Ses aveux devant la justice romaine, quoique mêlés de mensonges, furent assez complets. Jugé le 17 avril 1791 et condamné à mort, il vit cette peine commuée par Pie VI en une détention perpétuelle et mourut deux ans après.

Dans le sommaire de ses aveux recueillis par l'inquisition romaine on lisait « que la Maçonnerie égyptienne est partagée en plusieurs sectes, mais qu'il y en a deux plus particulièrement estimées que les autres ; que la première est celle des adeptes ; que les initiés avaient prêté le serment de détruire la religion catholique et tous les souverains; qu'ils avaient écrit et signé le serment de leur sang ; que cette secte avait déterminé de porter ses preiniers coups sur la France ; qu'après la chute de cette monarchie, elle devait frapper l'Italie et Rome en particulier ; que Thomas Ximénès (littérateur de l'intimité de Voltaire) était iin des principaux chefs ; que la société a une grande quantité d'argent dispersé dans les banques d'Amsterdam, Rotterdam, Londres, Gènes et Venise-; que cet argent provenait des contributions que payaient chaque année 180,000 maçons ; que lui, Cagliostro, a reçu 600 louis comptant, la veille de son départ de • Francfort... ; que la deuxième secte égyptienne s'occupait de re^ cherches chimiques.

Cagliostro et la Maçonnerie cabalistique 127

Toutes les supercheries et prestidigitations auxquelles se livrait Cagliostro étaient un moyen employé par Weishaupt et Mirabeau pour corrompre et dévoyer un certain nombre de membres de la noblesse et de la haute bourgeoisie.

« ^^'eishaupt, dit Louis Blanc, avait toujours professé beaucoup de mépris pour les ruses de Talchimie et les frauduleuses hallucinations de quelques Rose-Croix, Mais Cagliostro était doué de puissants moyens de séduction ; il fut décidé qu'on se servirait de lui. »

Les chefs des sociétés secrètes avaient bien jugé leur époque, et les scènes de cabale du grand cophte furent un des événements du temps.

« Ceci vaut qu'on le note dans l'histoire des aventures de V Esprit humain, dit encore Louis Blanc ; il se fit autour de Cagliostro un bruit qui ressemblait à de la gloire. On vit affluer vers lui, mêlés à des gens du peuple et à de simples ouvriers, princes, savants, nobles de robe et nobles d'épée. Il put compter au nombre de ses partisans des personnages du plus haut rang, tels que le duc de Luxembourg, et des hommes d'un mérite inconnu, tels que le naturaliste Ramond, maçon du rang le plus élevé. Ses disciples ne l'appelaient que père adoré, maître auguste, et mettaient à lui obéir un empressement plein de ferveur. Ou voulait avoir son portrait sur des médaillons, sur des éventails ; et taillé en marbre, coulé en bronze, son buste fut mis dans des palais avec cette inscription : Le divin Cagliostro. »

Les écrivains officiels de la Franc-maçonnerie ont conservé le souvenir de ces mystères.

«Le grand cophte, c'estainsi qu'en loge s'appelaitCagliostro, dit Clavel, promettait à ses sectateurs de les conduire à la perfection, à l'aide de la régénération physique et de la régénération morale. Par la régénération physique, ils devaient trouver la matière première ou la pierre philosopbale et l'acacia qui maintient l'homme dans la force de la jeunesse et le rend immortel. Par la régénération morale, il procurait aux adeptes un pentagone ou feuille vierge, sur laquelle les anges ont gravé leurs chiliVes et leurs sceaux, et dont l'effet est de ramener l'homme à l'état d'innocence, et de lui communiquer la puissance qu'il avait avant la chute de notre premier père et qui consiste particulièrement à commander aux purs esprits. Ces esprits, au nombre de sept, entourent le trône de la divinit''; et sont préposés au gouvernement des sept planètes.

« Les hommes et les femmes étaient admis aux mystères du rite

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égyptien ; et quoiqu'il y eût une Maçonnerie distincte pour chaque sexe, cependant les formalités étaient à peu près les mêmes dans les deux rituels.

tt Dans le rituel de la réception aux deux premiers grades,les néophytes se prosternaient à chaque pas devant le vénérable comme pour l'adorer. Ce ne sont ensuite qu'insufflations, encensements, fumigations, exorcismes, prières, évocation de Moïse, des sept esprits, des anges primitifs qui sont censés apparaître et répondre (comme dans le spiritisme) par des médiums, qui doivent être ici un jeune garçon ou une jeune fille dans un état d'innocence parfaite. Le vénérable leur souffle sur le visage en prolongeant le souffle jusqu'au menton; il ajoute quelques paroles sacramentelles, après quoi la colombe ou pupille, c'est le nom donné à ces médiums, voient les purs esprits qui leur déclarent si les candidats présentés sont, oui ou non, dignes d'être reçus et leur montrent dans une carafe pleine d'eau et entourée de plusieurs bougies allumées ce qu'ils doivent répondre aux interrogations curieuses qui leur sont faites sur des choses cachées ou fort éloignées (1). »

La Maçonnerie prenait très au sérieux ces honteuses prestidigitations, qui sont absolument semblables aux scènes du spiritisme dont nous avons été témoins. On a vu plus haut que Cagliostro était un des membres du grand couvent, réuni en 1787, autour de la loge des philalèthes.

Sou système maçonnique dure toujours en France et en Italie.

Combinée ensuite avec des emprunts faits à tous les autres rites et divisée en 90 degrés, cette Maçonnerie égyptienne s'est toujours soutenue. Bien plus, M. Ragon (et qu'on remarque bien ces paroles) dit dans le cours de ses interprétations, approuvé et autorisé parle Grand-Orient: « Le 8 novembre 1816,1e rite de Misraïm ou d'Egypte fut porté au Grand-Orient qui l'accueillit. Cet abrégé fut remis à chacun des cinq membres de la commiS' sion d'examen nommée par lui. Voilà pourquoi on le reproduit ici. y>

(1) Histoire pittoresque de la Franc-maçonnerie et des sociétés secrètes, par F. T. R. Clavol, 3' édition, Pagnerre, 1844, p. 175 et suiv.

LE TRÉSOR DE GUERRE DE LA REVOLUTION i^O