II. — Les antécédents maçonniques de Bonaparte

ET SON rôle révolutionnaire.

Napoléon Bonaparte, au moment du 18 brumaire, offrait par tous ses antécédents aux révolutionnaires et aux francs-maçons des garanties qui expliquent le concours actif qu'ils lui donnèrent.

192 LA DICTATURE NAPOLEONNIENNÊ

Homme de confiance de Robespierre, il lui avait dû le commencement de sa fortune en recevant, avec le commandement en chef de l'artillerie, la direction effective de l'armée qui faisait le siège de Toulon. Après la prise de la ville, il écrivait à la Convention :

« Citoyens représentants, c'est du champ de gloire, marchant dans le sang des traîtres, que je vous annonce avec joie que vos ordres sont exécutés et que la France est vengée. Ni l'âge, ni le sexe n'ont été épargnés. Ceux qui n'avaient été que blessés par le canon républicain ont été dépecés par le glaive de la liberté et par la baïonnette de rÉoALiTÉ, Salut et admiration !

« Brutus Bonaparte, citoyen sans-culottes (1). »

Placé ensuite à la tète de l'armée d'Italie avec Robespierre le jeune, il avait avec lui des liaisons si étroites, que ce conventionnel lui avait offert le commandement de l'armée de Paris, à la place d'Henriot, et qu'après le 9 thermidor il fut emprisonné pendant dix jours (2). C'est lui qu'au 13 vendémiaire les régicides de la Convention appelèrent à leur secours pour se perpétuer au pouvoir par la force et noyer dans le sang les sections parisiennes.

On a vu comment dans la guerre contre le pape il s'était fait l'exécuteur de la Révolution et exprimait dans ses correspondances la pensée intime des sectes (Liv. II, chap. VI, § 14).

Sa conduite pendant l'expédition d'Egypte était essentiellement conforme au plan de la Maçonnerie, qui tend à mettre au même niveau toutes les religions.

« Il avait préparé de longue main par des trames secrètes, dit M. Thiers, la tradition de l'île de Malte. Des francs-maçons comme le chevalier Dolomieu et Bosredon, disent d'autres historiens, y étaient renfermés, et le lâche grand-maître Ilomspesch lui en fit les honneurs, ainsi que des îles adjacentes, moyennant une principauté en Allemagne ou, à son défaut, 300,000 francs de pension viagère, 600,000 francs d'indemnité, 700 francs de pension pour les chevaliers de la langue de France ; et Cafarelli Dufalga, un des officiers supérieurs à la suite de Bonaparte, en parcourant la place dont il admirait les fortifications, dit ce mot :

(1) Mémorial sur la Révolution française, par Touss. Fel. Joly, ancien professeur. Paris, Beaucé-Rusand, 1824, p. 591. — La Biographie universelle, de Miciiaud, pense que cette lettre n'est pas de Napoléon-Bonaparte, et elle ajoute que luirnôme (il ne l'a pas désavoué alors) a donné à entendre, plus lard, que celle horribie lellrepourrail bien avoir élé écrite par son frère Lucien... (t. LXXV, p. 80, 8lj.

{;i) Laufrey. fJisloire de Napoléon, t. I, p. 46 à 54-