II. — Rivalité entre la Haute-Vente et le parti d'action

Pendant les dix-huit années où se déroula le gouvernement de Juillet, les sociétés secrètes continuèrent leur œuvre de destruction de la papauté et préparèrent la république universelle.

Deux courants se dessinèrent bientôt parmi les hommes qui leur donnaient l'impulsion.

D'un côté étaient les maçons conservateurs, qui poursuivaient surtout l'asservissement de l'Église et voulaient modérer la marche de la Révolution à leur profit, la fixer dans des gouvernements constitutionnels : c'était la politique de la Haute-Vente, des révolutionnaires aristocrates qui avaient conduit le mouvement de 1815 et les insurrections de 1821. De l'autre étaient les hommes nouveaux qui, par de là la destruction de l'EgUse, voulaient réaliser l'égalité de fait et préparer les voies au socialisme par la république universelle.

M. Guizot, dans sesMémoires, raconte le fait suivant qui se produisit au lendemain des journées de Juillet. Ce fait et les réflexions qu'il lui suggère nous donnent la clef de ce que fut le gouvernement de Juillet et révèle la cause réelle de sa chute finale.

a Le 6 août, comme je me rendais au Palais-Royal pour le Conseil Tun des plus distingués et des plus sincères entre ces jeunes gens m'arrêta au bas de l'escalier et me remit un papier, qu'il recommanda, d'un ton très-ému, à ma plus sérieuse attention. Voici textuellement ce qu'il contenait : •

tt On ne comprend pas l'état des choses.

a II faut être national avant tout, et tout de suite.

a Les discussions sont interminables et useront les plus forts.

« La Chambre des députés est mauvaise, on peut le voir déjà et on le verra mieux tout à l'heure.

« Le gouvernement, quel qu'il soit, doit agir au plus vite. On nous presse, et dans trois jours, dans deux peut-être, nous ne serons plus les Jnaîtras d'arrêter ceux qui sont derrière nous, et qui veulent marcher.

« Que le lieutenant-général propose à la seule Chambre des députés, ce soir ou demain, une constitutior^ républicaine sous forme royale

RIVALITE ENTRE LA HaUTE-VeNTE ET LE PARTI d'aGTION 257

d'une Déclaration des droits, pour être soumise à l'acceptation des communes, par oia'cu par non, d'ici à six mois.

« Que dans rintervalle, le lieutenant-général soit gouvernement provisoire autorisé.

« Que la chambre soit immédiatement après dissoute.

a Qu'on flétrisse la Restauration, les hommes et les choses de la Restauration.

a Qu'on marche hardiment vers le Rhin ; qu'on y porte la frontière et qu'on ^- continue par la guerre le mouvement national ; qu'on l'entretienne par ce qui l'a provoqué (1).

« Ce ne sera d'ailleurs rien faire que prendre l'initiative; ce sera rallier l'armée, la recruter, la retenir dans sa main, l'associer à la Révolution. Ce sera parler à l'Europe, l'avertir, l'entraîner.

« Organiser la nation, s'appuyer sur elle est indispensable et ne présente aucun danger (2).

a II n'y a pas de modifications dans la propriété à réaliser actuellement, par conséquent pas de discorde civile à craindre.

« Cela fait, tous les embarras ont disparu ; la position est grande, solide et sans danger réel ; il ne faut que vouloir pour arriver là.

a A ce prix, nous, républicains, nous engageons au service du gouvernement nos personnes, nos capacités et nos forces, et nous répondons de la tranquillité intérieure. »

M. Guizot ajoute qu'un pareil plan n'était pas autre chose que l'emploi continu de la force sous le prétexte du droit, et l'état révolutionnaire en permanence au lieu de l'état social.

Lui et le duc d'Orléans entendaient bien bénéficier d'un fait révolutionnaire, mais ils n'en voulaient pas à l'état permanent.

L'antagonisme de ces deux groupes est le nœud de l'histoire pendant ces dix-huit années, et explique comment le gouvernement de Juillet put se maintenir pendant tant d'années, comme soutenu en équilibre par ces luttes intestines des sociétés secrètes.

Le plan d'attaque contre l'Eglise et la papauté, tels que le concevaient les maçons prétendus conservateurs, avait été tracé dès le 20 octobre 1821, après l'échec du mouvement constitutionnel en Piémont et à Naples, par la circulaire suivante, émanée du comité directeur de la Haute-Vente :

(1) Ce n'étaient donc pas les ordonnances qui l'avaient provoqué?

(2) La nation n'était donc pour rien dans tout ce qui s'était fait et tout ce qui sa faisait, au sentiment du moins des meneurs de tout le mouvement et des combat tanta des trois jours de louleB les nuances 1

« Dans la lutte maintenant engagée entre le despotisme sacerdotal ou monarchique et le principe de liberté, il y a des conséquences qu'il faut subir, des principes qu'avant tout il importe de faire triompher. Un échec était dans les événements prévus ; nous ne devons pas nous en attrister plus que de mesure ; mais si cet échec ne décourage personne, il devra, dans un temps donné, nous faciliter les moyens pour attaquer le fanatisme avec plus de fruit. Il ne s'agit que de toujours exalter les esprits et de mettre à profit toutes les circonstances. L'inter- Yention étrangère dans des questions pour ainsi dire de police extérieure, est une arme elfective et puissante qu'il faut savoir manier avec dextérité. En France, on viendra à bout de la branche aînée en lui reprochant incessamment d'être revenue dans les fourgons des cosaques; en Italie il faut rendre aussi impopulaire le nom de l'étranger, de sorte que, lorsque Rome sera sérieusement assiégée par la Révolution, un secours étranger soit tout d'abord un affront, même pour les indigènes fidèles. Nous ne pouvons plus marcher à l'ennemi avec l'audace de nos pères de 1793, nous sommes gênés par les lois et plus encore par les mœurs ; mais avec le temps il nous sera permis peut-être d'atteindre le but qu'ils ont manqué. Nos pères mirent trop de précipitation à tout, et ils ont perdn la partie. Nous la gagnerons, si en contenant les témérités nous parvenons à fortifier les faiblesses.

« C'est d'insuccès en insuccès qu'on arrive à la victoire. Ayez donc l'œil toujours ouvert sur ce qui se passe à Rome, Dépopularisez la prêtraille par toute espèce de moyens ; faites au centre de la catholicité ce que nous tous, individuellement ou en corps, nous faisons sur les ailes. Agitez, jetez sur la rue, sans motifs ou avec motifs, peu importe ; mais agitez. Dans ces mots sont renfermés tous les éléments de succès.. La conspiration la mieux ourdie est celle qui se remue le plus et qui compromet le plus de monde ; ayez des martyrs, ayez des victimes, nous trouverons toujours des gens qui sauront donner à cela les couleurs nécessaires. »

Dans d'autres circulaires plus détaillées, h Haute- Vente ïns\stB.[t longuement pour qu'on allât moins vite, moins superficiellement; elle prédisait même les écueils contre lesquels on viendrait se briser. Elle voulait qu'on s'emparât d'abord de toute la jeunesse par l'enseignement et par l'enseignement clérical lui-même, qu'on gagnât les masses en les décatholisant, qu'on investît la cour romaine de pièges et d'intrigues, persuadée qu'avec le petit doigt du successeur de Pierre engagé dans le complot on ira plus loin et plus vile qu'avec toutes les insurrections du monde. Pour atteindre plus sûrement le but et ne pas préparer de gaieté de cœur des revers qui ajournent indô/iniment ou compromettent

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pour ifes siècles le succès d'une bonne cause, elle défendait « de prêter Vorcillc à ces vantards de français, à ces nébuleux allemands, à ces tristes anglais qui s'imaginent tuer la papauté et le Catholicisme avec une chanson impure, une déductionillogique, un grossier sarcasme passé en contrebande comme les cotons de la Grande-Bretagne ; la Révolution en permanence, c'est le renversement des trônes et des dynasties. Ne conspirons que contre Rome. Il faut décatholiser le monde. »

Nous avons cité dans V Introduction, p. CV, le programme tracé de la main du chef de la Haute-Vente pour arriver à l'élection d'un Pape dévoué à la secte et à corrompre le clergé. Mais la Carbonara composée d'hommes jeunes, affamés d'or et de places ne pouvait s'accommoder de ces dessins à longue échéance. Contre ces révolutionnaires conservateurs, ils se posèrent en parti d'action. Ils refusèrent d'attendre, et, sauf à devenir conservateurs à leur tour quand ils auraient été nantis, ils éclatèrent en 1830. Les sages des circulaires furent eux-mêmes entraînés par ces fous, comme ils l'avaient prévu et annoncé dans leur correspondance.

Misley fut de ce nombre. Alors à Paris pour nouer le mouvement italien qui se préparait à celui qui triomphait en France, il y reçut de Menolti, son ami, et membre comme lui de la Haute- Vente italienne, la lettre suivante du 29 décembre 1830, rapportée par Louis Blanc, à qui la correspondance secrète de Menotti avait été communiquée, dit-il lui-même dans son Histoire de dix ans :

• Mon frère t'aura appris mon retour de Florence ; j'ai eu un long entretien avec, et nous avons très bien disposé de tout. A mon retour, je suis allé chez le duc pour le tenir toujours dans la même position. Il a été content de moi et moi de lui. J'espère être parvenu à lui faire faire quelques grâces pour la nouvelle année ; mais je ne crois rien tant que je ne verrai... Tout est tranquille ici, et tout se dispose pour le mieux. — Il y aura un comité central à Bologne. Sans un centre il était impossible de bien marcher, et moi seul d'ailleurs je ne pouvais suffire à tout. La Romagne est toujours dans la plus grande fermentation, mais elle ne bougera pas. Les piémontais sont-ils définitivement d'accord avec nous ? Adieu, j'attends impatiemment de tes nouvelles. )•

Le 19 juillet 1831, Menotti lui écrivait encore :

« Avant-hier j'ai vu l'ami.. ; par son entremise j'espère un crédit da 9,000 francs garanti sur hypothèque; c'est très bien que d'Orléans nous

protège et c'est aussi avec le plus grand plaisir que j'apprends la grande intelligence qui existe entre toi et Lafayette (1). »

Le duc dont il est question dans la première lettre était le vieux duc de Modène. Trompé par les aptifices de Menotti, son sujet, aussi bien que Misley, il avait promis son concours pour l'affranchissement de l'Italie ; mais ayant appris, par la révolution parisienne et ce qui l'avait partout suivie, qu'il s'agissait d'une révolution antisociale contre la papauté et tous les trônes, il s'était défendu contre l'attaque de Menotti et de ses complices, qui, enhardis par le succès des autres insurrections italiennes, avaient éclaté eux-mêmes à Modène, et, en voulant envahir le palais ducal et s'emparer de la ville, avaient été prévenus par le duc et faits prisonniers.

Cependant un g-ouvernement provisoire s'était établi à Bologne qui venait de secouer l'autorité pontificale. Napoléon et Louis Bonaparte, fils de la reine Hortense, étaient venus rejoindre l'armée des insurgés. Enrôlés de bonne heure dans les sociétés secrètes par le père même du fameux Orsini, et ayant juré entre ses mains, a dit Orsini le fils dans son interrogatoire, de détruire la papauté et même l'Église catholique, ils avaient répondu au comité directeur, qui leur avait fait demander si l'on pouvait compter sur eux et sur leur nom dans la levée de boucliers qui se préparait, qu'on pouvait le faire, mais qu'ils ne voulaient paraître que lorsque la Romagne serait insurgée. Cette lettre, dont nous avons eu l'original entre nos mains, était signée Louis Bonaparte. Elle était en français, et Misley qui la possédait nous en fît lire une autre encore, beaucoup plus longue, et écrite en italien. Nous en avons retenu la phrase essentielle, dont le sens était : Si je suis jamais maître, je ferai sentir aux autrichiens la force de mon bras.

Plus lard, sous son règne, V Opinion nationale, organe des saint-simoniens et de son cousin Napoléon-Jérôme , rappelait ainsi ce premier attentat du futur empereur contre la papauté :

a Napoléon III n'avait encore que vingt-trois ans, et déjà il s'élevait avec énergie contre les vices et les abus du gouvernement temporel des papes;' il ne se contenta pas de les condamner, il prit les armes pour les détruire. C'était en 1831. La rùwlulion de JuiUel le réveille cl icxallc, dit

(1) HUl de dix ans, l. H, p. 202 ol suiv., D-édil 1S4G.

RIVALITÉ ENTRE LA HAUTE-VEiNTE ET LE PARTI d'aCTION 26 J

M. de la Guéronnière ; t7 échange la tristesse du proscrit pour les aventures du conspirateur, et se jette en liomagrie avec son frère aine pour marcher SUR Rome c la tète des insurgés. Entraîné dans la déroule de celte armée indisciplinée, qui se disperse au premier choc des autiichicns, il n'échappe à la mort que pour assister à l'agonie de son frère. »

Loiiis-Xapoléon tcrivait à cette époque au pape Giôgoire XVI la lettre suivante qui ne se trouve pas dans le recueil de ses œuvres, mais que nous traduisoiis de la Sentinella délie Alpi du 19 octobre 1859 :

« M dira à Votre Sainteté la vérité sur la situation des choses

d'ici. Il m'a dit que Votre Sainteté avait été affligée en apprenant que nous sommes au milieu de ceux qui se sont révoltés contre le pouvoir de la cour de Rome. Les romagnols surtout sont ivres de liberté, ils arrivent ce soir à Terni et je leur rends cette justice que parmi les voix qu'ils élèvent continuellement, il n'y en a pas une qui attaque le chef de la religion, grâce aux chefs qui sont partout les hommes les plus estimés, et qui partout prouvent leur attachement à la religion avec autant de force que leur amour pour l'indépendance temporelle, come il loro amore nel regno temporale. On veut, à ce qu'il paraît, et d'une manière bien décidée, la séparation des pouvoirs temporel et spirituel.

tt Je dis la vérité, je le jure, et je supplie Votre Sainteté de croire que te n'ai aucune ambition.

(1 Je puis également affirmer que j'ai entendu dire par tous les jeunes gens, même les moins modérés, que si Grégoire renonce au pouvoir temporel. Us V adoreront ; qu'ils deviendront eux-mêmes les plus chauds soutiens de la vraie religion, purifiée par un grand pape, et qui a pour base le livre le plus libéral qui existe, le divin Évangile. — Louis Bo" naparte (I). »

« Louis Bonaparte, dit l'article biographique consacré à son fils dans le Dictionnaire encyclopédique de l'histoire de France, ayant abdiqué la couronne de Hollande, le jeune Louis-Napoléon passa sa première enfance à Paris (où il était né, loin du roi de Hollande dont sa mère était séparée). La proscription qui en 1816 frappa sa famille le fit sortir de France au moment où un jugement de séparation de corps et de biens prononcé entre ses parents le laissa confié aux soins de sa mère, tandis que son frère devait aller rejoindre son père. Confié à Tâge de douze ans aux soins du fils du conventionnel Lebas (l'ami de Robespierre), Louis-Napoléon reçut une éducation libérale, ailes principes de

(1) D'autres ont attribué celle lettre au frère aîné, mort à Forli.

son gouverneur le préservèrent du malheur d'être élevé en prince. Lorsqu'on février 1831, Modène, Parme et la Romagne commencèrent le mouvement insurrectionnel, les deux frères rejoignirent les insurgés qui marchèrent sur Rome. Mais le gouvernement provisoire , craignant de déplaire au gouvernement français en tolérant la présence de deux Bonaparte dans les rangs de l'armée libérale, rappela les princes à Bologne. Ils obéirent pour ne pas compromettre l'autorité révolutionnaire et se retirèrent à Forli. Là, l'aîné. Napoléon Bonaparte, tomba subitement malade et mourut au bout de deux jours de convulsions, dans les bras de son frère. »

Cet article a précisément Philippe Lebas pour auteur. C'est donc un certificat authentique de l'origine révolutionnaire de ce prince.

Mais reprenons, en suivant M. Louis Blanc, l'histoire de cette première campagne entamée par le parti d'action contre la papauté ;

tt Après l'occupation de Ferrare par les autrichiens, dit Louis Blanc, le gouvernement de Bologne avait envoyé le comte Bianchetti à Florence, avec mission d'y sonder, sur les dispositions de l'Angleterre et de la France, les représentants de ces deux pays. La réponse avait été favorable : les cœurs étaient remplis d'espérance et de joie. M. de Lafayette, trompé lui-même, affirmait à M. Misley que le principe de non intervention serait courageusement maintenu, et qu'à la cour il en avait reçu l'assurance. Enfin le fils aîné du roi des français, le duc d'Orléans, paraissait si bien disposé pour les conspirateurs italiens, qu'il était initié à leurs secrets, et que, dès le mois de novembre 1830, il avait désigné à M. Viardot le jour où l'insurrection de Modène devait éclater.

« Convaincu que la parole donnée au monde par un ministre du roi des français était inviolable, mais que pour avoir droit au principe de non intervention les italiens devaient le respecter les premiers, le gouvernement de Bologne ferma les yeux sur l'intervention de l'Autriche à Modène, et quand les Modénais, commandés par le noble général Zucchi, se présentèrent, il les désarma. Il alla plus loin encore. Napoléon et Louis Bonaparte, fils du comte de Saint-Leu, s'étaient jetés vivement dans l'insurrection et avaient déployé aux avant-postes un brillant courage; ils furent rappelés en toute bâte par le général Armandi, tant on mettait de soin à conjurer le mauvais vouloir de la diplomatie et à délivrer le Palais-Royal de tout sujet d'alarmes (1) ! »

(I) Hisl. de dix ans, l. U, p. '295, 317, 318.

Mais toutes ces concessions faites au gouvernement de Juillet n'aboutirent à rien. Ses ministres s'étaient déjà faits conserva^ h'urs et se prosternaient devant toutes les puissances européennes.

« MM. Misley et Linati, dit L. Blanc, arri\èrent à Marseille, prôts à s'embarquer pour l'Italie ; ils avaient frété un navire et possédaient douze cents fusils, deux pièces de canon et des munitions. A enx s'étaient joints plusieurs italiens qu'appelait à son secours la patrie menacée. Le jour de l'embarquement était arrivé, lorsqu'une dépêche télégraphique vint tout à coup porter au préfet des Bouche?-du-Rhône, M. Thomas, l'ordre d'arrêter les proscrits, et l'on mit sous le séquestre le bâtiment qu'ils avaient frété. De semblables violences furent exécutées à l'égard de M. Visconti de Milan et de l'illustre général Guillaume Pépé... »

Pendant ce temps les Autrichiens envahissaient insolemment l'Italie, ils entraient triomphalement à Bologne, et le gouvernement provisoire ne se réfugiait à Ancône que pour se soumettre au gouvernement pontifical dans la personne de l'archevêque, cardinal Benvenuti, leur prisonnier depuis le commencement, avec qui ils traitèrent d'une amnistie. Les maçons conservateurs avaient donc a])andonné leurs frères du parti d'action, mais seulement pour en prendre la place et faire succéder, comme toujours, contre la papauté la diplomatie à la violence.

Louis-Philippe, qui n'avait méconnu la Maçonnerie active que dans la crainte de voir se tourner à la fois contre lui les puissances légitimes et les plus avancées des sociétés secrètes elle-mémes, voulut donner à ces dernières quelques satisfactions, sans rompre néanmoins ostensiblement avec l'Europe monarchique. Bien convaincu, par sa propre expérience, que les plaintes mises en avant par le Carbonarisme italien pour justifier son insurrection n'étaient que des prétextes, il eut l'air de les prendre au sérieux devant les cours et les peuples. Appuyé, ou plutôt dirigé par l'Angleterre, et Palmerston, chef suprême des sociétés secrètes et pendant longtemps ministre tout puissant dans son pays, il entraîna dans celle

campagne diplomatique les ministres francs-maçons conservateurs de l'Autriche, de la Prusse et de la Russie. Ils osèrent bien tous ensemble demander des réformes au souverain pontife.

« L'Europe consternée tremble devant la Révolution, a dit l'auteur de L'Église romaine en face de la Révolution. Elle n'ose ni la combattre, ni l'affronter : c'est tout au plus si, dans ses paniques, elle a la force de lui offrir le pontificat en pâture. La Révolution annonce qu'elle va en finir avec l'Église. L'Europe saisit ce moment pour demander au saint-siège des réformes, dont le Carbonarisme a proclamé l'indispensable nécessité L'Autriche, qui cherche à maintenir à tout prix

la paix dans la péninsule italienne, est d'avis que le pape peut trèsbien, vu l'imminence du péril, se prêter à des concessions inoffensives. La France en propose un simulacre, afin, s'il est possible, de fermer la bouche aux orateurs et aux journaux qui stipulent au nom des sociétés secrètes (1). »

On ne parla d'abord que d'une conférence pour élaborer le projet des réformes entre les puissances catholiques et de concert avec le pape. C'était le masque, car il en faut toujours un, à la Maçonnerie conservatrice surtout ; mais les gouvernements protestants ou schismaliques y furent en. majorité. La conférence se composa d'un commissaire autrichien, d'un russe, d'un prussien, d'un français, d'un anglais enfin, qui vint à Rome même traiter des affaires romaines sans être seulement accrédité par son souverain auprès du saint-siège ! L'Espagne n'y fut point appelée, ni la Bavière, ni le Portugal. On admit seulement un envoyé de la Sardaigne avec voix consultative pour l'initier au complot palmerstonien, dont plus tard elle devait être l'instrument et le bénéficiaire.

« Ce n'étaient plus déjà, reprend l'auteur cité plus haut, des amis ou des enfants qui allaient respectueusement et à huis clos étudier la chose paternelle. L'immixtion de la diplomatie et la publicité donnée à cette assemblée modifièrent du tout au tout cette situation. Rome pouvait et devait peut-être la décliner dans l'état des esprits ; Grégoire XVI ne jugea pas à propos d'invoquer son droit souverain. Depuis Constantin et Gharlemagne le saint-siège aime à se savoir protégé par les secondes majestés de la terre ; néanmoins il ne veut pas que cette protection filiale se change pour le pontificat en servitude déguisée, ou qu'elle lui crée un embarras permanent.

(1) V Église romaine en face de laUêvolution '. n, p. 199.

c Sous le couvert diplomatique, on allait, comme en contrebande, permettre aux sujets d'instruire le procès du souverain. On plaçait l'Eglise inopinément en face de certains mécontents, dont on élevait l'irritation jusqu'au sublime du patriotisme. Bon gré mal gré, on contraignait les grandes puissances à se porter caution pour des rebelles. En exagérant d'un côté les plaintes faites au pape sur son gouvernement, en répandant de l'autre parmi les masses tantôt que le saint-siége avait concédé, tantôt qu'il s'était obstiné à refuser, on semait la désaffection, on entretenait l'esprit de trouble, et on arrivait peu à peu à une situation insoluble. Seymour (le commissaire anglais) avait ordre de placer un jalon anglais en vue de soulèvements ultérieurs. Il devait offrir aux carbonari un prétexte toujours plausible d'émeute et à l'Angleterre un motif toujours quémandé d'intervention immorale, offerte aux citoyens par ses exigences contre le prince. Ce double but fut atteint, et les sociétés secrètes se trompèrent si peu sur l'importance de la mission anglaise que, dans l'abandon de leurs lettres intimes, elles se félicitent du succès même avant l'entreprise.

a C'était une pensée singulièrement malheureuse, en effet, que celle d'imposer à un monarque indépendant des conseils publics, des admonitions sévères, et l'art de gouverner ses peuples selon la recette que l'idée antichrétienne se chargerait de lui fournir. La dignité du prince n'avait pas plus à y gagner que le bonheur public ; mais la papauté devait y perdre en autorité et en prestige. On affaiblissait l'un aux yeux des romains, on dénaturait l'autre en plaçant le pontificat sur la sellette, et en lui prouvant, par voie d'induction comminatoire, que lui, qui ?e prétend l'arbitre spirituel de toutes les consciences, ne peut même pas parvenir à satisfaire aux vœux temporels d'une minime fraction d'italiens.

a Outrageante dans son principe, impolitique dans ses résultats, condamnée d'avance à une œuvre caduque, la conférence déposait dans le patrimoine de saint Pierre un germe de discorde éternelle et une semence de révolte intérieure. Ne venait-elle pas, par une démarche inouïe dans les fastes de la diplomatie, afficher aux quatre coins de l'Etat l'insuffisance ou l'impéritie du sacerdoce dans la gestion des affaires civiles ? îse proclamait-elle pas que les prêtres n'étaient plus aptes à gouverner (1) ? »

Deux mille réfugiés, tous membres plus ou moins avancés des sociétés secrètes , compromis ou se vantant d'être compromis , promenaient à Paris et à Londres leurs larmes de théâtre et leur désespoir de convention. Ils se plaignaient du despotisme clérical

(!) L Église Romaine j etc , t. II, p. 199 et suiv.

et du poids des chaînes imaginaires que l'inquisition leur faisait porter. L'Angleterre et la France leur témoignaient une pitié officiclle et soldée, qui dut exalter leur ambitieux espoir, tout en donnant satisfaction à des calculs moins élevés. Les frères et amis en chœur, dans les journaux et les brochures, prenaient partout au sérieux, mais en Piémont surtout, ces prétendues plaintes, pour en faire le texte de leurs déclamations contre le pape et le pouvoir temporel ; et la conférence, faisant écho, rédigea, comme point de départ du mémorandum, un projet d'amnistie permanente, qui était une flétrissure pour la fidéhté et la justification de toutes les futures révoltes.

Des avocats, des médecins, des artistes, des étudiants, des juristes de toutes les écoles, tuileurs dans les loges maçonniques, novices à barbe grise dans les sociétés secrètes, des jeunes gens échauffés par la fièvre du libéralisme et du progrès, minorité infime près des masses populaires qu'elle ne pouvait exploiter sous les noms de liberté, d'égalité et de fraternité, réclamaient à grands cris une interminable séiie de privilèges érigée en permanence sous le nom de constitution ; et la conférence, prenant le bruit de quelques-uns, maçons ou carbonari, pour le vœu de tous, s'apphqua à en libeller les points fondamentaux dans un memorandum fameux, dont l'exécution, exigée par la Maçonnerie des grandes puissances ou ses dupes, amena tous les malheurs de Pie IX.

« Ce mémorandum comprenait quatre articles. Le premier, dans l'intérêt général de l'Europe, demandait que le gouvernement de l'État de l'Église fût assis sur les hases solides des améliorations et d'une garantie intérieure qui le mit à l'abri des changements inhérents à la nature de tout gouvernement électif : d'une constitution par conséquent, comme si depuis un demi-siècle la Maçonnerie n'avait pas fait et refait, changé et rechangé sans cesse toutes les constitutions des pays où elle devenait maîtresse et ses propres constitutions elles-mêmes.

« Dans le deuxième article la déclaration organique de Sa Sainteté devait partir de deux principes vitaux: i° de l'application des améliorations en question non-seulement aux provinces où la révolution a éclaté, mais aussi à celles qui sont restées fidèles et à la capitale ; 2" de l'admissibilité générale des lœiques aux fonctions administratives et judiciaires.

« Le troisième article fait connaître que les améliorations doivent avoir pour objet : dans l'ordre judiciaire, l'exécution et le développement conséquent des promesses et des principes du motu proprio de 1816 ; et dans V administration locale le rétablissement et l'organisation générale des municipalités élues par la population, et la fondation des franchises muni-

cipales, comme base indispensable de toute amtMioration administrât ive; puis au sommet, l'organisation de conseils provinciaux: cotiscil adviinistratif permanent destiné à aider le gouverneur de la province dans Vexécu-' iion de ses fonctions; réunion plus nombreuse, prise surtout dans le sein des nouvelles municipalités, tt destinée à être consultée sur les intérêts les plus importants de la province, à contrôler l'administration communale, à répartir les impôts et à éclairer le gouvernement sur les véritables besoins de la province.

a Le quatrième enfin demandait un établissement central, ou cour suprême des comptes, chargé du contrôle de la comptabilité du service annuel de chaque branche de l'administration civile et militaire; puis une ;unie ou consulte administrative composée d'élus par les conseils locaux et de conseillers du gouvernement, formant ou non partie d'un conseil d'État, dont les membres seraient nommés par le souverain parmi les notabilités de naissance, de fortune et de talents du pays (1). »

Ce mémorandum, rédigé par la commissaire prussien Bunsen, fut approuvé par la diplomatie, tout équivoque qu'il était. Peu important en soi, il l'était beaucoup trop comme interventioa dans l'administration et la constitution d'un État souverain. C'était, au nom des sociétés secrètes elles-mêmes, une grave atteinte portée à la dignité du souverain pontife, et comme la continuation ou le renouvellement de toutes celles qui avaient précédé.

On demandait à la face du monde, comme inconnue aux Etats romains, l'égale admissibilité dans les emplois des laïques et des clercs, tandis que c'était un fait acquis à la notoriété publique et prouvé d'ailleurs par l'irrésistible éloquence des chiffres, dit M. Sauzet, citant le mémoire d'un ambassadeur français à Rome, M. de Rayueval, que Vimmonse majorité des emplois du gouvernerment temporel de l'Église est occupée par des laïques et dans la proportion de six mille contre cent/

On demandait des libertés municipales pour le pays qui en a le plus conservé et qui en ce genre a servi de modèle à tous les autres (2).

On parlait de réforme judiciaire là où fonctionne régulièrement, dit ce publiciste si autorisé, une législation régulière, assise sur des bases que l'équité a posées, qui ont gardé le respect

(1) L'Église Komaineen face de la Révolution, t. H, p. 203-208.

(2) Sur l'anliquilé des libertés locales et le développement du régime municipal dans les États pontificaux, v. l'excellent ouvrage de M. le chanoine Magnan, //î'stoire d'Urbain ('(Paris, 1850;, un vol. ia-8°.

des siècles, et qui s'ouvre et se complètetous les jours, selon les besoins, plus régulièrement que partout ailleurs !

Et c'est l'Angleterre, le pays le plus problématique en fait de lois, l'Angleterre au pèle-méle législatif, comme dit encore le même jurisconsulte, pêle-mêle dont quelques augures privilégiés vendent chèrement les secrets, dont les plus larges fortunes s'épuisent à interroger les ténèbres, dont les plus longues vies ne suffisent pas toujours à atteindre le dénoûment (1), c'est l'Angleterre qui proclame la nécessité de cette réforme !

Après elle, c'est la France, que ses révolutions successives et ses cent mille lois ont rangée de si près à sa suite ; c'est l'Autriche, c'est la Prusse, c'est la Russie, que les sectes et un despotisme sans règle et sans frein ont aplaties, marquetées, émaillées de leurs contradictions et de leurs caprices aux mille formes et aux mille couleurs !

Évidemment ce n'était là que des prétextes, des calomnies, pour affaiblir et détruire aux yeux des peuples, et des populations italiennes surtout, la majestueuse autorité des pontifes-rois et de la papauté elle-même.

On eût dit qu'on voulait se venger sur son pouvoir temporel de sa suprématie spirituelle et de toutes ses condamnations doctrinales, elle pourtant qu'on disait hautement, comme toujours, vouloir respecter, quand c'était elle surtout qu'on voulait détruire.

« Le gouvernement de Juillet 1830, qui peuplait l'Europe d'incendiaires, afin de se préserver lui-même du feu allumé par ses mains, dit l'auteur précédemment cité, tenta même d'aller au delà de la forme du mémorandum. Sans garanties pour lui-même et ouvrant l'ère des avortements constitutionnels et italiens, il choisit cette heure pour offrir au pape sa garantie, à la 'condition que les réformes énumérées dans le mémorandum seraient promulguées comme lois. A ce prix-là seul, Louis-Philippe et la Révolution s'engageaient à protéger le saint-siège. »

A cette communication de son ministre, Grégoire XVI a souri : « Oh ! s'est-il écrié, la barque de Pierre a subi de plus rudes épreuves que celles-là. Nous braverons certainement la tempête. Que le roi Philippe d'Orléans tienne donc en réserve pour luimême la honaccia qu'il voudrait nous vendre au prix de l'honneur : son trône croulera, mais celui-là, non. » Et Bcrnetli a

(1) M. Paul Sauzct, Rome devant l'Europe, i). ilb, 157, lab.

répondu à l'ambassadeur de Louis-Philippe, d'abord que la garantie française paraissait très-précieuse au saint-siùgc, mais que le pape croyait impossible de l'acheter par des mesures qui seraient une véritable abdication de V indépendance pontifica' le; puis aux autres, que la garantie des cours esl acquise de droit au saint-siège, mais que ce siège romain, en apparence si faible, ne consentira jamais à sanctionner des réformes qui lui seraient dictées impérieusement et à jour fixe ; qu'il se réserve sa liberté d'action et son entière indépendance; qu'il a depuis longtemps d'ailleurs prouvé par sa conduite l'empressement qu'il met à chercher et à réaliser toutes les améliorations désirables et cornpatibles avec la sicurité publique.

Bientôt en eiïet quelques-unes des mesures demandées étaient prises ; le territoire pontifical était évacué par les troupes autrichiennes ; l'amnistie et la non confiscation des biens des chefs de l'insurrection étaient proclamées ; un motu provrio appelait dans les consultes et dans les administrations publiques les libéraux les moins hostiles. Vaines concessions ! à peine étaient-elles accompHes, comme pour démontrer aux moins clairvoyants que leur stipulation n'avait été qu'un prétexte, les sociétés secrètes levaient de nouveau l'étendard de la révolte, proclamaient la déchéance du pape, et refoulûes d'un côté par le cardinal Albani à la tète des pontificaux, elles acclamaient de l'autre, sur Tordre de la Carbonara, les autrichiens rentrant l'arme au bras dans les Légations, comme pour faire croire que le gouvernement pontifical leur était plus odieux encore que le leur. Elles étaient bien aises aussi de manifester par cet enthousiasme de comédie leur reconnaissance pour les efforts tentés constamment par l'Autriche, depuis Joseph II et son ministre Kaunitz jusqu'à Metternich, pour isoler les Légations et les Romagnes de Rome et en faire comme un État à part se rapprochant du régime allemand avec les principaux articles du mémorandum érigés en pragmatique (1).

C'était à rendre jaloux les maçons conservateurs de France et les déterminer à l'expédition d'Ancône.

<c C'est en pleine paix, dans la nuit, écrivait à son frère, qui revenait de combattre en Pologne, le commandant Galais, qu'elle s'est opérée en escaladant le rempart, et brisant une des port ps de la marine. Il faisait beau voir ton frère^ à trois heures du

(I) L'Église romaine en face de la Révolution, t. II, p. 215, 223,

matin, allant, avec une compagnie de grenadiers, prendre dans son lit le légat du pape en le priant, du reste, d'excuser la liberté gravide. Le désarmement des postes de la ville s'est fait sans résistance, et pas une amorce n'a été brûlée. La forteresse a été prise par capitulation. Le secret a été si bien gardés que nous étions à cinq lieues d'Ancône que personne ne savait encore où nous allions. Le ministre du pape Bernetti s'écria en l'apprenant : « Non, depuis les sarrasins, rien de semblable n'avait été tenté contre le saint-père! »

Palmerston de son côté adressait son dernier mot au saint-siège. Il y faisait l'éloge des insurgés passés et y donnait une assurance de protection aux insurgés futurs. Et pour leur fournir un perpétuel aliment de révolte, il demandait au pape, comme un grandmaître de l'Orient des Orients sait demander, des institutions représentatives complètes, la liberté illimitée de la presse et la garde nationale. Le cardinal Bernetti répondit verbalement et textuellement de la part du souverain pontife : « Que le Saint- Père prenait en très- grave considération les demandes du cabinet anglais, mais qu'il regardait des institutions représentatives et la liberté illimilée de la presse moins comme un danger pour l'Église que comme une impossibilité pour toute espèce de gouvernement sérieux. La Révolution a seule intérêt à faire prévaloir de pareilles utopies, qu'elle se hâte de supprimer aussitôt qu'elle triomphe. « Quant à la garde nationale, Sa Sainteté n'est pas complètement édifiée sur les avantages ou les inconvénients qu'offre celte institution civico-militaire. Le bien et le mal se balancent ; et lorsque le gouvernement anglais en aura fait lui-même l'expérience à Londres pendant quinze ou vingt 'années , le saint-père alors pourra adopter une mesure que la Grande-Bretagne propose toujours aux autres et ne semble jamais vouloir accepter pour ellemême, w

Cette réponse était péremptoire. Il était démontré que le??? e^nora,ndum, qui n'était qu'un prétexte pour les sociétés secrètes et les adversaires de l'Église, était devenu par l'autorité diplomatique un béUer qui n'allait cesser de battre le pontificat royal. En vain la Prusse désavoua son commissaire ; en vain la Russie intima à son envoyé de répudier ce que le mémorandum pouvait renfermer d'impérieux, l'Angleterre unie à la France s'efforça d'en faire entre les mains des maçons et des carbonari le levier le plus re-

doiitable pour le saint-siège, et sir Hamillon Seymoiir en retournant à Florence laissa au cardinal Bernetli ce rôquisitoire, que les loges et les ventes lirent connaître bientôt à toute l'Italie :

« Le soussigné a fhonneur d'informer Votre Excellence qu'il a reçu l'ordre de sa cour de quitter Rome et de retourner à son poste à Florence. Le soussigné a l'ordre aussi d'expliquer brièvement à Votre Excellence les motifs qui ont amené le gouvernement anglais à l'envoyer à Rome, ainsi que ceux pour lesquels il va maintenant quitter cette ville.

« Le gouvernement anglais n'a pas d'intérêt direct dans les affaires des États romains et n'a jamais songé à y intervenir. Il fut dans le principe INVITÉ par les cabinets de France et d'Autriche à prendre part aux négociations de Rome, et il céda aux instances de ces deux cabinets, dans l'espoir que ses bons offices, unis aux leurs, pourraient contribuer à produire la solution amiable des discussions entre le pape et ses sujets.

a Le gouvernement papal n'ayant rien fait de ce qu'il fallait faire pour calmer le mécontentement, il n'a fait que s'accroître, grossi par la déception des espérances qu'avaient fait naître les négociations entamées a Rome.

a Les efforts faits depuis plus d'un an par les cinq puissances pour rétablir la tranquillité dans les États romains ont été vains ; l'espoir de voir la population volontairement soumise au pouvoir du souverain n'est pas plus assuré qu'il ne l'était au commencement des négociations.

« Dans ces circonstances le soussigné a reçu l'ordre de déclarer que le gouvernement anglais n'a plus aucun espoir de succès, et que, la présence du soussigné à Rome devenant sans objet, l'ordre lui a été intimé d'aller reprendre son poste à Florence. Le soussigné a déplus mission d'exprimer le regret, dont sa cour est pénétrée, de n'avoir pu pendant une année et demie rien faire pour le rétablissement de la tranquillité en Italie. Le gouvernement anglais prévoit que, si l'on persévère dans la marche actuelle, de nouveaux troubles éclateront dans les États romains d'une natureplus sérieuse, et dont les conséquences multipliées peuvent 'à la longue devenir dangereuses pour la paix de l'Europe. Si ces prévisions se réalisaient par malheur, l'Angleterre au moins sera pure de toute responsabilité pour les malheurs qu'occasionnera la résistance A\ix sages et pressants conseils émis par le cabinet anglais. »

C'était le programme de l'avenir italien rédigé, dirigé par l'Orient des Orients, préparé et exécuté bientôt à Rom 3 màme par une des plus brillantes étoiles du grand maître, par Lord Minto,

27â LA GUERRE A LA PAPAUTE