Duchesse d'Abrantès, Mémoires, t. II. p

2. « Je n'entreprendrai pas, a dit la duchesse d'Abrantès {Mémoires, t. VI, p. 415) qu'il faut toujours citer pour tout ce qui concerne les sœurs de Napoléon et Napoléon lui-même, de

l^^wfepondre aux horreurs qu'on a cherché à répandre sur]a nature ^^Hps relations de famille de l'empereur. Il suffit d'avoir vécu ^^Kins l'intimité de Napoléon pour connaître sa façon de penser ^^A sa manière d'envisager la morale. Mon sang bouillonne

coupables avec son frère Lucien. Encore une fois, c'était une calomnie, mais Murât s'en émut et son beau-frère Joseph fut chargé par lui de demander à Lucien l'explication de ces bruits. Lucien se délendit avec indignation de cette accusation et répondit à Joseph : « M"^" Murât n'a jamais logé chez moi. Son mari est un fou que sa femme devrait corriger en ne lui écrivant pas d'un mois* ».

Comme on avait comparé le général Bonaparte au grand Condé, les royalistes, jaloux de la comparaison, avaient essayé de flétrir le premier consul en lui reprochant des choses qui, à tort ou à raison, avaient été dites jadis de M'"^ de Longueville et de ses deux frères, le prince de Condé et le prince de Conti. Ces aberrations du sens moral, et aussi des autres sens, étaient, parait-il, héréditaires dans la maison de Condé. Le h^ère de la duchesse du Maine, M. le duc de Bourbon, ne prit-il pas, plus tard, un goût singulier pour cette sorte de femme-bibelot, si fantasque et si drôle, qui était sa sœur? Tous deux, dans cette petite. cour de Sceaux qui faisait revivre les beaux jours de l'hôtel de Rambouillet ^ madrigalisaient et pétrarquisaieiit ensemble à qui mieux mieux, saupoudrant d'une poésie de commande ce qu'il y avait de contre-nature et de choquant, même à leurs propres yeux, dans leurs sentiments réciproques. La duchesse du Maine n écrivit-elle pas un jour, de Sceaux, à son frère, à Saint-Maur :

Ce qui chez les mortels est une effronterie, Entre nous autres demi-dieux N'est qu'une honnête galanterie*.

L*orgueil se mêlait agréablement à la poésie poui