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rien refuser à sa famille, il accorda ce que Caroline réclamait avec tant d'acrimonie. Une note, insérée au Moniteur, apprit à la France que le titre d'Altesse Impériale devait être donné aux sœurs de l'empereur comme aux femmes de ses frères.

Il est certain qu'une scène violente avait eu lieu entre Caroline et Napoléon au sujet de ce titre d'Altesse, puisque M"'^ de Rémusat dit en avoir entendu les éclats; mais quand M""" de Rémusat rapporte ce que lui dit l'impératrice Joséphine qui, « quelque bonne qu'elle fût, ne pouvait s'empêcher de s'amuser un peu de la douleur d'une personne qui la haïssait parfaitement », il est permis de ne pas la croire d'une façon absolue. Joséphine, en effet, conta à son amie que M™^ Murât, « hors d'elle par l'excès de son désespoir et l'âpreté des paroles qu'il lui lallait entendre, tomba sur le plancher et s'évanouit complètement. » Mais Joséphine ne se gênait nullement pour inventer et dire sur les personnes qu'elle n'aimait pas et même sur son mari (faut-il le ranger dans cette catégorie ?) non seulement tout ce qui lui passait par la tête, mais aussi les calomnies les plus odieuses. Il faut toujours se rappeler — on ne saurait trop le répéter — quand il s'agit de choses racontées pai^ Joséphine, ce qu'a dit d'elle la duchesse d'Abrantès : « Elle mentait comme elle voulait. »

Une fois devenue princesse impériale, on eût pu croire M™" Murât satisfaite : il y avait, dans sa subite élévation, de quoi contenter l'ambition la plus difficile. Elle le fut en effet, momentanément. Mais avant de songer à atteindre de plus hautes destinées, des questions d'étiquette et de préséance vinrent encore troubler le repos inquiet de M"^* Murât et éveiller les susceptibilités de son amour-propre ombrageux. L'étiquette allait commencer son règne. On avait, dan»

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l'enlourage de l'empereur, compulsé tous les livres qui, depuis Louis XIV, traitaient de cette grave matière, et ces sérieuses puérilités eurent une part considérable dans l'organisation du régime impérial. Une hiérarchie compliquée formant des catégories, créant des inégalités jusque dans la famille de Napoléon, toute cette machine surannée des vieilles cours fut rétablie tant aux Tuileries qufà Saint-Gloud, et régna plus encore que l'empereur. Des salons successifs devaient être traversés pour arriver jusqu'au cabinet du souverain. Le dernier de ces salons, appelé salon des princes, en était, pour ainsi dire, l'antichambre. Les princes du sang impérial en avaient seuls l'accès. Le maréchal Murât, le héros d'Aboukir et de tant de combats, n'étant que le mari d'une princesse, s'en vit un jour interdire l'entrée par le chambellan de service. Ce chambellan^ qui était M. de Rémusat, mari de la dame du palais de l'impératince, ne faisait, en lui défendant l'accès de ce salon, qu'obéir à sa consignai, au règlement. Gomme ce n'est pas lui qui avait fait ce règlement, il n'en était pas responsable. 11 avait mis, à faire respecter sa consigne, les formes les plus courtoises. Cela n'empêcha, pas Murât, qui eut la faiblesse de s'en; prendre au chambellan et non à la consigne,, d'être vivement blessé de ce qu'il regarda comme uni affront personnel, aifront d'autant plus sensible qu'il lui avait été donné en public. Il n'était déjà pas très bien disposé en faveur des Rémusat, qu'il regardait comme inféodés au parti et à la politique des Reauharnais;il conçut dès lors pour eux, de même que sa femme, une aversion qui ressembla assez à de la haine;, et ces fonctionnaires du palais eurent plus d'une fois. à en ressentir les cuisantes atteintes.

Quant à M^"* Murât, les blessures d'amour-propre que Lui causèrent plus d'une fois les sévères dispositions de^

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rétiquette aiguisèrent son ambition. Dès lors, toutes ses facultés se concentrèrent sur cet objet unique : s'élever encore, elle et son mari, s'élever toujours, par n'importe quels moyens ; et les projets les plus vastes, ies plus compliqués ne cessèrent plus de hanter l'imagination de cette jeune femme hautaine. Qui donc eût pu soupçonner que sous les roses de ce teint, que sous la grâce de ces vingt-trois ans, couvaient, au lieu de rêves de bonheur paisible et d'amour, amour conjugal et amour maternel, des rêves machiavéliques de ti^ônes, de couronnes et autres pauvretés de ce monde?

Le maréchal Murât et la princesse Caroline sa femme n'étaient pas les seuls que l'inauguration d'une inflexible étiquette avait blessés. Il y eut beaucoup d'autres rancunes parmi la brillante valetaille dorée qui se pressait, nombreuse, autour du nouveau souverain. M'"^ Maret, entre autres, femme du premier commis de l'empereur, auquel son dévouement et sa soumission devaient valoir un jour le titre de duc de Bassano, M"^' Maret se formalisa de voir les dames de l'impératrice prendre le pas sur elle. Rien ne rapproche comme une communauté de disgrâce et un même mécontentement. M""*" Maret se rapprocha alors de la princesse Garohne. D'autres amours-propres blessés ou simplement froissés vinrent grossir le nombre des courtisans de ces rancunes de grands seigneurs et bientôt M™^ Murât se vit à la tête d'un véritable parti faisant une sourde opposition à l'impératrice.

C'était pour elle un acheminement à la réalisation de ses projets, projets encore vagues mais auxquels les événements ne tarderaient pas à donner une forme plus précise. En- attendant, c'était une occupation selon son goût.. Elle régnait sur les mécontents; c'était là, en quelque sorte, un trône provisoire* mais un trône. A force de bonne grâce et de dissimu-

lation, à force d'intrigue aussi, elle prévoyait le moment 011 elle serait assez forte pour jouer un rôle. Elle maniait avec habileté le faisceau des amours-propres blessés; elle en jouait avec un art infini, se les attachant par de bons procédés, par de bonnes paroles et par des espérances d'avenir. Elle grossissait ainsi peu à peu son parti et ne tendait à rien moins qu'à devenir une puissanceavec laquelle Napoléon lui-même pourrait avoir à compter un jou r.

L'Empire était à peine proclamé que l'impératrice Joséphine, conjointement avec M""" de Montesson et M"™' de Rémusat, obtenait de son mari, comme don de joyeux avènement, la grâce de MM. Jules et Armand de Polignac et de quelques autres condamnés de la conspiration de Cadoudal. Cette intervention gracieuse, habilement présentée au public par les dévoués de l'empereur et par le parti des Beauharnais, qui la firent beaucoup « mousser », avait valu à l'impératrice une grande popularité non seulement à Paris, mais dans la France entière. On ne parlait plus que de la bonté et de la clémence de l'auguste souveraine. Ce concert de louanges excita la jalousie des sœurs de l'empereur. Elles voulurent, elles aussi, gagner la bienveillance du public, devenir populaires. Le cœur n'entrait pour rien dans ce désir : elles n'aimaient pas la puissance pour le bien qu'elle permet de faire, elles ne la recherchaient pas pour les divines jouissances qu'elle donne en permettant de soulager les infortunes de la masse de malheureux qu'il y aura toujours sous n'importe quel régime. Non, leurs vues étaient plus personnelles, plus étroitement égoïstes. Elles voulaientJ se faire bien venir du public pour diminuer la popularité de l'impératrice, lui en prendre le plus gro$ morceau possible et asseoir ainsi fortement, par une apparence de bonté, leur propre puissance. La piin-

CAROLINE 86b

cesse Caroline, fidèle à son système de ne rien faire qui ne lui fût plus ou moins directement utile, s'occupa d'obtenir la grâce de celui des condamnés qui avait la plus haute situation sociale, M. le marquis de Rivière. Elle l'obtint et obtint du même coup, sinon la bienveillance et la reconnaissance du faubourg Saint- Germain, du moins sa neutralité et une sorte de paix armée. On a beaucoup dit que Joséphine, par son origine, avait puissamment aidé la poUtique conciliatrice de Napoléon en faisant venir à lui le faubourg Saint- Germain, et Napoléon l'a cru tout d'abord lui aussi. Mais il se trompait étrangement et Joséphine en cela le trompait également, pour se faire croire indispensable, tant elle était hantée de la peur du divorce ! Mais le comte Louis de Narbonne le désabusa un jour en lui faisant voir que les « ralliés » étaient, pour la plupart, venus à lui parce qu'ils avaient un intérêt égoïste à le faire ; lorsque les désastres arrivèrent, ces « ralliés » tournèrent le dos à l'empereur et se rallièrent aux Bourbons. Napoléon alors vit que M. de Narbonne avait eu raison. Mais il est incontestable que M""*" Murat réussit à se faire dans le faubourg Saint-Germain des dévouements qui résistèrent au temps et à l'adversité. Elle ne méritait pas, cette femme infidèle à tout et à tous, tant de fidélité.

Une de ces amitiés, qui dura, mais par intermittences et qui, si elle n'était pas sise au faubourg Saint-Germain y avait cependant de puissantes attaches, est celle qui exista entre M""* Murât et M™° Récamier. C'était alors une grande puissance que M™° Récamier. Elle réunissait dans son salon tout ce qui avait un nom dans les lettres, dans les arts, dans la finance, dans la politique; on n'était vraiment quelqu'un en France comme à l'étranger, que si l'on

avait été oint et sacré par cette étrange muse, pour laquelle l'engouement dure encore. Sa beauté et sa bonne grâce accueillante sont trop connues pour qu'il soit besoin d'en parler ici ; son cœur et sa vertu ont été aussi l'objet d'éloges infiniment moins mérités. M™' Récamier, qu'on a, par une sorte de convention tacite, beaucoup trop vantée, n'a été en somme qu'une grande coquette, que les principes n'ont jamais beaucoup gênée et dont le patriotisme n'était pas plus farouche que la vertu. Quant à sa couleur politique, au commencement de l'Empire elle n'en avait pas encore. Il est vrai qu'elle était l'amie de jyjrae Moreau, de M™« de Staël, de Bernadette, ce qui lui donnait une teinte d'opposition. Mais, comme Napoléon, sur la demande de Bernadotte, avait fait mettre en liberté son père, M. Bernard, arrêté comme conspirateur, il était à croire qu'elle était plutôt favorable au nouvel ordre de choses et à l'honmie extraordinaire qui l'avait établi en France. Fouché, le croyant, eut la pensée singulière de faire de M""** Récamier un instrument pour l'exécution de ses plans. N'ignorant pas la puissance qu'exerçait M"*" Récamier dans le monde des salons, il voulut faire passer cette jeune femme avec armes et bagages, c'est-à-dire avec toute sa clientèle d'amis et d'admirateurs, dans le camp impérial. C'eût été là une bonne recrue pour l'Empire, pour l'empereur aussi selon les projets de Fouché, et le rusé ministre de la police eût reconquis par ce coup de maître, une influence qu'il sentait parfois un peu ébranlée. Il vint donc un jour trouver M™^ Récamier dans sabelle propriété de Clichy et lui proposa nettement de la faire nommer à une charge dans la maison de l'injpératrice. Il lui faisait en même temps entre- 'voir, à côté de l'éélat de cette position, une mission, •mais une mission étevée, to\ite de' dévouement' et de

patriotisme, mission quasi providentielle, bien digne, disait-il, de la délicatesse de son grand cœur, celle de diriger l'empereur au moyen de ce tact si délicat qu'elle avait au suprême degré : « Songez donc, disait-il, que dans la position de l'empereur, il lui faut un guide, une amie. Où voulez-vous qu'il la trouve? Il n'y a pas une femme, dans tout son entourage, à ta hauteur d'une semblable mission. » Et comme M""'^ Récamier se récriait, JÛattée toutefois in petto d'être l'objet de cette démarche. « Oh! ajouta hypocritement'Fouohé, rassurez-vous, madame, mes paroles ne peuvent vous offenser en aucune façon. Je sais à qui je m'adresse. Personne, dans le monde, n'a une réputation aussi parfaitement établie, aussi pure que la vôtre. C'est comme amie de l'empereur que je voudrais vous voir aux Tuileries, et cela pour le plus grand bien du pays. Oh ! si vous saviez tout ce que vous pourriez faire de bien !... Mais, je le répète, madame, c'est une amie qu'il faut à l'empereur et non pas une maîtresse.

M*"* Récamier était étonnée, mais nullement offensée ; au contraire, cette idée de Fouché de venir la choisir pour en faire l'amie et l'inspiratrice de l'empereur, l'amusait et la flattait tout à la fois.

— Mais, répliqua-t-elle, la maison de l'impératrice est toute nommée Je ne voudrais pour rien au monde faire enlever à M"" de La Rochefoucauld sa place de dame d'honneur...

— Ai-je dit qu'on la lui enlèverait ? Mais alors mes paroles ont dépassé ma pensé. Non, il vaudrait mieux, au contraire, la lui conserver. Vous seriez là comme amie de l'impératrice, de l'empereur... La France entière verrait la bienfaisante influence exercée sur l'homme extraordinaire qui préside à ses destinées par la supériorité d'une femme représentant les classes

nouvelles, incarnant leurs qualités et leur puissance, représentant à la fois le travail et le capital, l'intelligence, le savoir, la finance, sa supériorité multiple, enfin, sur la caste de la noblesse, haïe de tout le pays, et qui n'a pour elle que l'ancienneté de ses prétentions. Quel triomphe pour vous et, par suite, pour notre société nouvelle ! Croyez-moi, réfléchissez bien à ce que je vous propose : c'est à votre cœur, rappelezvous-le, à votre bonté, à votre dévouement que je fais appel.

Il y avait quelques jours queM"*Récamier songeail à cette proposition singulière et elle n'avait pas encore pris parti, lorsqu'elle reçut de M'"' Murât une invitation à déjeuner à Neuilly. Elle s'y rendit. A son grand étonnement, elle y trouva Fouché. M""® Murât fut aussi aimable qu'elle pouvait et qu'elle savait l'être quand elle poursuivait un résultat qui l'intéressait personnellement. Après le déjeuner on alla dans le parc et M"^" Murât proposa de passer dans l'île pour mieux jouir, sous ses frais ombrages, du double charme de la solitude et de l'intimité. Elle amena la conversation sur l'amitié, et, sans remonter au traité qu'a écrit Cicéron sur cette étrange disposition de l'àme qui pousse certaines personnes, les faibles, à n'avoir rien de caché pour d'autres dont elles sont invariablement les dupes, Caroline dit que la véritable amitié, celle qui donne les plus hautes jouissances du cœur, qui relève l'homme et permet à la femme d'accomplir sa mission moralisatrice sur terre, c'est l'amitié entre un homme et une femme. Mais ce sentiment, ajoutait-elle, ne pouvait exister qu'entre un homme de premier ordre, un homme de génie, et une femme joignant à tous les dons de l'esprit et du cœur le rare avantage d'être pure et vertueuse.

— Tenez, continua-t-elle, y a-t-il au monde un

homme plus capable que l'empereur de comprendre ce bonheur, d'en sentir tout le prix? Joséphine... mais elle ne compte pas!... Joséphine n'est qu'une ei'reur de jeunesse... Point de conversation possible avec elle ! elle ne comprend rien à rien! Non, ce qu'il faut à l'empereur, c'est une amie^ et il n'en a pas. Le moyen d'en trouver une parmi les femmes de la cour? Pour moi je n'en vois pas. Et puis le public n'y verrait que des maîtresses. Non, cela ne se peut.

Fouché approuvait hautement tout ce que disait jjme Mupat. Il lui répondit, — M"'* Récamier semblant plongée dans ses réflexions — que cette idée, il l'avait eue aussi, qu'il se plaisait à la voir partager par une sœur de l'empereur, ce qui lui en démontrait la justesse, mais qu'il n'avait pas été assez heureux, dans une première conversation avec M'"^ Récamier, pour la déterminer à accepter une place de dame du palais. « Mais, dit M°'^ Murât, si notre charmante amie daigne accepter le titre de dame du palais, c'est auprès de moi que j'entends qu'elle soit ; moi aussi j'ai besoin de son amitié et de sa direction. Je vais au-devant de toute objection en lui rappelant que l'empereur a mis sur le même pied les maisons des princesses impériales et celle de l'impératrice. » Si, au lieu de lui offrir une place de dame du palais, on lui eût offert nettement la place de dame d'honneur, occupée par M'"° de la Rochefoucauld, peut-être M""*^ Récamier eûtelle accepté : la vanité avait beaucoup plus de prise qu'on n'a voulu en convenir sur cette femme illustre, dont l'histoire vraie est encore à faire; mais une simple place de dame du palais, cela donnait à réfléchir. Et elle réfléchissait. Pendant ce temps, M'"° Murat, poursuivant son plaidoyer, disait que, outre le plaisir personnel que lui ferait M""' Récamier en disant oui, cet arrangement aurait en même temps l'avaU'

tage de ne pas exciter la jalousie de rimpéralrice. Joséphine, en effet, ne pouvait voir sans chagrin l'empereur causer un instant, à ses cercles, avec une jolie femme. Que dirait-elle, bon Dieu I si on lui nommait pour dame du palais une femme qu'elle ne demandait pas et qui, par sa beauté, sa jeunesse, son grand art de la conversation et du monde ne pouvait lui donner que des motifs de jalousie ?

Quelques moments après, on parla: théâtre. M*"^ Murat dit à M™° Récamier qu'elle la voyait souvent au spectacle.

— Mais, continua-t-elle, quel est le théâtre que vous préférez?

— C'est la Comédie-Française, surtout quand joue Talma.

— Oh ! alors, vous voudrez bien me faire le plaisir d'accepter ma loge. Elle est au rez-de-chaussée. Vous pouvez y: aller sans aucune toilette. Promettez-moi d'en profiter.

M'"' Récamier ne pouvait refuser. Elle promit donc d'y aller et le lendemain elle recevait le billet suivant :

Neuilly, 22 vendémiaire.

« Son Altesse Impériale la princesse Caroline pnvient l'administration du Théâtre-Français qu'à dater de ce jour, jusqu'à nouvel ordre, sa loge doit être ouverte à M"'"' Récamier ou à ceux qui se présenteraient avec die ou de sa part. Ceux même de la maison des princesses qui ^n'y seraient pas admis ou appelés par M"' Récamier cessent de ce moment d'avoir le droit de s'y présenter.

t Le Secrétaire des commandemenlê de la princesse Caroline.

« Ch. de Longghamps. »

Or, il faut savoir que la loge de M"*" Murât était juste en face de la loge de l'empereur. « M'"" Récamier profita deux fois de la loge. Hasard ou volonté, l'empereur assista à ces deux représentations et mit une persistance marquée à braquer sa lorgnette sur la femme placée vis^à-vis de lui. L'sittention des courtisans, si éveillée sur les moindres mouvements du Maître, ne pouvait manquer de s'emparer de cette circonstance : on en conclut et on répéta que M™' 'Récamier allait jouir d'une haute faveur *. »

Malgré la visible satisfaction avec laquelle M""* Gh. Lenormant, nièce de M"*^ Récamier, a écrit ces lignes, malgré le plaisir tout de vanité qu'éprouva certainement sa tante à être distinguée de l'empereur, M'"^ Récamier ne répondit pas à ces avances : ses amis la retinrent dans l'opposition. Quant à Fouché, qui regardait la chose comme faite, puisqu'il à'en était mêlé, il ne se gênait pas pour en parler ouvertement devant les intimes de M"'^ Récamier. Il fit cependant encore une démarche auprès d'elle. Mais la jeune femme, qui ne se sentait pas aussi fortement tentée qu'elle le fut plus tard par les avances du prince Auguste de Prusse, pendant qu'il se battait en France contre les Français, la jeune femme refusa la place de dame du palais; mais, très indulgente, très reconnaissante aussi peut-être, elle conserva toujours à la princesse Caroline des sentiments d'amitié. Ces sentiments étaient-ils basés sur une estime toute particulière pour son caractère et la délicatesse de sa morale?...

A partir de ce moment, M™* Récamier se jeta ouvertement dans l'opposition. Mais quand elle iiit exilée à Lyon, n'était-ce pas plutôt par la rancune de Fouché

1. Sûuoe/Urg ei correspondance de iV/"" Récamier^ t. I, p. 118.

que par celle de l'empereur? C'est ce qu'il est assez difficile de savoir.

C'est une chose assez singulière à remarquer en passant que cette complaisance de M""^ Murât et de son mari à favoriser les amours extraconjugales de Napoléon. Peu embarrassée de scrupules, au-dessus de ce qu'elle considérait comme des préjugés, ne se préoccupant guère de l'honneur, qu'elle ne semblait trouver bon que pour les simples mortels, la princesse Carohne poursuivait son but avec une âpreté sans pareille. En ce moment ce but, qui, une fois atteint, devait devenir un moyen, était d'amener son frère à divorcer d'avec Joséphine, et, pour obtenir ce résultat, elle s'imaginait qu'un caprice pour une autre femme finirait par le résoudre à ce divorce tant désiré. En tous cas, ses menées inquiétaient Joséphine et cela eût suffi pour qu'elle ne les discontinuât pas, si en même temps, par ses services de bonne sœur, ou plutôt de bonne camarade, elle n'acquérait ainsi des droits à la reconnaissance impériale; elle y trouvait donc, comme a dit le poète :

Son bien premièrement, et puis le mal d'autmi.

C'était donc tout bénéfice. Aussi rien ne coûtait-il au ménage Murât pour aider Napoléon dans la satisfaction de ses caprices ou de ses fantaisies galantes, — et même pour les faire naître.

Un matin, au camp de Boulogne, l'empereur se plaignant en riant devant Murât qu'il était ennuyeux à la longue de n'avoir atîaire qu'à des figures à moustaches, son beau-frère, aussitôt, lui parla d'une belle et spirituelle jeune femme, une Italienne, qui se mourait justement du désir de voir de près le plus ^-rrand homme des temps modernes. L'empereur con-

sentit à recevoir la belle Italienne et le maréchal Murât se chargea de la lui amener.

La même année, en 1805, l'empereur eut une aventure semblable. Cette fois, elle se passa à l'hôtel Thélusson, l'hôtel des Murât. Il y avait là une jeune lectrice, M"« Éléonore Denuelle de la Plaigne, grande, svelte, gracieuse dans ses mouvements, et dont les yeux noirs, grands et beaux, étaient en même temps les plus vifs et les plus coquets du monde. Elle était fort jeune, dix-sept à dix-huit ans, tout au plus. Ses beaux yeux fixèrent peut-être plus qu'ils ne l'eussent dû la personne de l'empereur; ils finirent par fixer son attention. M"'^ Murât avait vu ce petit manège. Elle sut attiser de part et d'autre ce feu qui ne demandait qu'à flamber et mena fort délicatement la diplomatie de cette peu déhcate affaire. La jolie Éléonore allait secrètement aux Tuileries. Au bout de quelque temps, elle devint enceinte. L'empereur loua pour elle un petit hôtel rue de la Victoire, et c'est là qu'elle donna le jour au petit Léon, qui vivait encore il y a quelque années.

Mais il nous faut revenir un peu en arrière pour voir la princesse Caroline dans les premiers temps qui suivirent l'établissement de l'Empire. Elle et ses sœurs avaient laissé paraître d'une façon trop visible, au dîner de famille qui les réunit le jour de la proclamation de l'Empire, leurs sentiments de jalousie à l'égard de leurs belles-sœurs qui avaient reçu, à leur exclusion, le titre de princesses. Lorsque l'empereur leur eut donné satisfaction, elles ne tardèrent pas à avoir d'autres motifs de jalousie. Une nouvelle extraordinaire était venue frapper l'Europe et la famille Bonaparte d'étonnement : le Pape allait venir à Paris pour donner l'onction sainte à l'homme dont le génie guerrier avait été victorieux sur tant de champs de

bataille et auquel te peuple français venait de mettre la couronne impériale sur la tête : le Pape devait le sacrer empereur devant les hommes, au nom du Tout- Puissant! La grande préoccupation des princesses, en celte circonstance qui plongeait l'Europe dans la stupeur et ralliait à l'empereur une grande partie des catholiques, était de savoir si l'impératrice serait, elle aussi, couronnée et sacrée par le Pape, et, dans ce cas, de faire tout au monde pour l'empêcher. « La jalousie de nos princesses, a dit M"" de Rémusat, s'était fort échauffée sur cet article. Il leur semblait qu'un pareil honneur mettrait trop de différence entre elles et leur belle-sœur ^ ». Il eût mis surtout trop de diflicultés à surmonter dans le cas où l'empereur se déciderait enfin à un divorce dont elles ne perdaient pas l'espérance.

Les trois sœurs travaillèrent donc de toutes leurs forces contre l'impératrice Joséphine. La princesse Garohne était, avec Élisa, la plus ardente à mener cette campagne. Elles faillirent réussir et cola moins par leur propre habileté, on le sait, que par une insigne maladresse de Joséphine. Elles eurent bien de l'humeur en voyant que l'empereur passait outre sans se rendre aux observations que tous les membres de sa famille ne lui épargnèrent pas et cette humeui' se manifesta, on le suit aussi, au milieu même de la cérémonie du couronnement.

Le jour de cette cérémonie, après avoir été remis deux fois, était enfin arrivé. Cette journée, ou plutôt les deux mois qui ont précédé et les deux mois qui ont suivi celte solennité, ont laissé de vifs et profonds souvenirs à tous ceux qui étaient alors à Paris. Les chroniqueurs dutoiiips n'ont eu garde de les oublier,