L.J.C. et M.I

Notre-Dame de La Providence, Mackenzie, - ce 17 septembre 1916.

Ma Très Révérende Mère,

Il y a cinquante ans, aujourd’hui, que cinq filles de la Vénérable Mère d’Youville quittaient Montréal, pour venir iei se dévouer à l'instruction et à la forma. tion religieuse des indiens de l’Extrême-Nord. Elles arrivèrent à cette mission de La Providence, le 28 août 1867.

L'établissement devait prendre le nom d’Hôpital du Sacré-Coeur. C'était assez préciser que les nouvelles missionnaires ne devaient exclure aucune misère du champ d’action assigné à leur charité.

Sans sonder les desseins de Dieu, ni nous demander pourqui il attendit si longtemps pour appeler à la connaissance de l'Evangile ces pauvres déshérités, perdus aux extrémités du monde, c’est un fait qu'il choisit, pour les évangéliser, les membres d’une congrégation qui devait recevoir en testament, de son fondateur, ‘‘la charité””, et ‘‘le zèle pour le salut des pauvres abandonnés”’.

Ne convenait-il pas, dès lors, qu’il donnât aux missionnaires Oblats de Marie Immaculée, eomme auxiliaires dans leurs oeuvres de dévouement et d’abnégation, ces héroïnes que l'Eglise a jugées dignes de porter, comme marque distinctive, le nom de ‘Soeurs de la Charité’?

De fait, toutes les communautés, aux portes desquelles du secours fut sollicité, avaient répondu néga. tivement : il faut avouer que la besogne était peu attrayante, alors surtout, et à ces distances !

Ce livre dit comment les Soeurs Grises acceptèrent; comment elles répondirent, et répondent encore à la confiance de leurs supérieures.

Tout n’est pas dit. Le volume, pour être eoruplet, devrait reproduire les pages du ‘‘livre de vie’?, dans lequel tout est contenu, ‘‘in quo totum continetur””, comme nous le chantons au ‘‘Dies irae””.

Mais le ‘‘livre de vie”” est sous la garde jalouse des anges, jusqu’au jour des grandes manifestations. Nul doute que ce ‘‘totum’” ne réserve des surprises,

tout à l’honneur et à la joie de votre communauté!

En attendant, ma Très Révérende Mère, veuillez agréer cet humble hommage de notre vive reconnaissance envers ‘‘celles qui travaillèrent avec nous, dans la diffusion de l’Evangile”?.

Je certifie la véracité de tout ce qui y est dit.

L'auteur a vu et constaté par lui-même. Je l’ai choisi pour être l’interprète de mes sentiments. A accomplir sa tâche, il a mis tout son coeur et tout son talent; comment n’aurait-il pas réussi? Je l’en félicite, et l’en remercie affectueusement.

Permettez-moi d'émettre le souhait que son ouvrage aille porter, dans le plus grand nombre de nos bonnes familles canadiennes, là semence féconde de solides vocations.

Si les exemples entraînent, plus ils sont élevés, plus grande doit être leur force d'attraction sur les âmes généreuses,

Les âmes généreuses ne manquent pas; il suffit d’une étincelle pour éveiller en elles la conscience de leurs énergies.

Daigne le Sacré-Coeur, ‘‘Fournaise ardente de charité”’, se servir de ce témoignage de notre recon: naissance, pour allumer dans beaucoup de coeurs l’étincelle révélatrice de vocations apostoliques, qui viendront grossir le nombre de vos admirables missionnaires.

Je vous prie d’agréer, ma Très Révérende Mère.

l’expression de mes sentiments respectueusement dévoués et reconnaissants, en Notre-Seigneur et Mari: Immaculée.

f GABRIEL BREYNAT, O.M.I. , év. d'Adramyte, vice. apost. du Mackenzie.