AVANT-PROPOS

À la Reine des Apôtres, nous dédions ce petit livre.

Il ne raconte pas l’histoire entière des Soeurs Grises, dans l’Extrême-Nord... Un immense volume contiendrait-il tout ce qu’il nous fut donné d’apprendre et d'admirer, durant un long voyage au pays de leur apostolat ?

Puisse la bienveillance du lecteur trouver néan. moins, en ces modestes pages, l’image assez fidèle de l’un des plus beaux dévouements, enfantés par la religion catholique au cours des siècles.

Comme l'Eglise ellemême, dont elles sont les phalanges d'élite, les sociétés religieuses répondent à leur vocation divine, en reproduisant les vertus de leurs fondateurs ou de leurs fondatrices. (C’est pour. quoi nous nous sommes fait un pieux devoir de présenter, au premier plan, le modèle filialement copié: la vénérable Mère d’Youville, ‘cette mère plus admirable qn’on ne peut le dire, et digne de vivre éternellement dans la mémoire des bons’”. (IT Mach. VII, 20.)

Telle mère, telles filles: la suite des chapitres ne fera que le prouver.

Il était bon de signaler aussi la voie ouverte aux soeurs missionnaires du Mackenzie, par leurs aînées de la Rivière-Rouge, parties de Montréal, en canot d’écorce, il y a soixante-treize ans. ‘C’est une grande avance, sur le chemin de la vie, que d’y trouver la trace de ceux du même sang et du même nom, qui ont marché devant nous, en éclaireurs et pionniers’”, a écrit Mgr Baunard.

Nos voeux seront comblés, si, la divine Mère de toutes grâces bénissant l’humble effort de notre obéissance au bien-aimé vicaire apostolique du Mackenzie, les missions des Soeurs de la Charité sont mieux connues, leurs sacrifices plus estimés, et leurs pauvres, les pauvres de Jésus-Christ, plus fraternellement aimés.