LES ESQUIMAUX

C'e fut en 1860, le jour de l'Exaltation de la Sainte Croix, fête privilégiée des Soeurs Grises, que le P. GroUier, leurs deux mains placées dans la sienne et appuyées sur la croix, fit jurer la paix aux deux

Dieu attendait-il que les missionnaires eussent jeté sur ces glaces la semence de leur sang ? . . . C 'est fait. Et c'est pourquoi Mgr Breynat a décidé de poursuivre l'évangélisation de ces païens dont le P. Rouvière écrivait, le 14 septembre 1912:

"J'ai encore bien plus d'espoir que l'année dernière, au sujet de mes Esquimaux. Le peu que je leur avais montré, non seulement ils ne l'ont pas oublié, mais ils l'ont appris à ceux qui ne le connaissaient pas. Dans quelques années, s'ils persévèrent dans leurs bonnes dispositions, on aura de bons auxiliaires parmi eux, aussi bons, sinon meilleurs, que nos autres indiens."

]\Iais il faut des prêtres !

Veuille le divin Maître combler les vides faits dans nos rangs, et dans nos scolasticats, par les balles meurtrières de cette guerre, plus encore que par le poignard des Esquimaux . . . Qu 'il se souvienne des âmes rachetées de son sang, et que sur elles retombe, en pluie de grâces, le sang de leurs propres missionnaires.

Il faudra des religieuses aussi.

Seule, une oeuvre de dévouement à toutes leurs misères physiques et morales convaincra ces sauvages, intelligents il est vrai, hardis, énergiques et habiles, mais défiants par-dessus tout.

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Quelles seront-elles? Encore les Soeurs Grises. L'hôpital esquimau est accepté d'avance, dût-ce être sur l'Océan Glacial.

— Que Monseigneur fasse un signe du doigt, et nous partons, a dit la T. H. Mère Générale.

Et voilà que, par la vénérable Mère d'Youville, autant que par Mgr de Mazenod, aura été accomplie la prophétie : Les extrémités de la terre ont vu le salut de Dieu.

N'allez point leur représenter l'hiver perpétuel,, les iglous infects, les huttes de glace, les dégradations abominables de ces barbares. C'est de quoi elles ne s'inquiètent. ''Elles ne refuseront aucun ouvrage", leur a-t-il été prescrit.

Nous entendions, il y a peu de jours, ici même, au Mackenzie, où nous écrivons ces lignes, des religieuses, vétérans des missions du Nord, dire le plus simplement du monde :

— Que j 'aimerais donc être envoyée là !.. . Cela vaudrait la peine, au moins! Ce serait du missionnaire, ça !

Et lorsque le vicaire apostolique traverse son vica riat, dans toutes les missions des Soeurs Grises ce sont les mêmes instances :

— Monseigneur, quand recommencerez-vous les Esquimaux ? . . . Ce qu'on, a hâte ! . . . Vite donc !