OU DES SŒURS ÉCOSSAISES

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Ce rite date de 1810. Il est essentiellement français. Il se compose de sept grades, ainsi répartis :

Petits Mystères.

I. Grades Symboliques : ier degré, Apprentie ; 2e degré, Compagnonne ; 3e degré, Maîtresse. — Ces trois premiers degrés sont les mêmes que ceux du Rite Moderne d'Adoption.

II. Grades d'Election : 4e degré, Novice Maçonne ; 5° degré, Compagnonne Discrète.

Grands Mystères.

iii. Grades de Perfection : 6e degré, Maîtresse Adonaite ; ye degré, Maîtresse Moraliste.

La Novice Maçonne

Tableau de la Loge. Il est à fond bleu, semé d'abeilles d'argent. Au sommet, une ruche d'or, avec les lettres H :-: H :•: B :•: Au centre, deux mains jointes tenant une épée et une quenouille, et cette inscription au-dessous : « Pour ma défense personnelle et l'estime

publique, union. » Au bas, une règle, un compas et un fuseau, avec cette devise : « Par eux, je brave les méchants. »

Chambre des Réflexions. La tenture est noire. Une lampe seule éclaire le cabinet. Sur un mur, cette inscription : « Impudeur, Licence, Insensibilité. » Sur une table, un miroir terni, un bouquet fané, et une petite urne, que le rituel appelle : un lacryma^oire. Il y a aussi, sur la table, du papier, de l'encre et une plume.

Les questions, auxquelles la récipiendaire a à répondre par écrit, sont les suivantes :

« i° Que doit-on à ses père et mère ? — 2° Que doiton à son mari et à ses enfants ? — 3° Que doit-on à l'amitié et à la société ? »

Ouverture des Travaux. — D. A quelle heure, Sœur Inspectrice, les Novices Maçonnes ont-elles coutume d'ouvrir leurs travaux ? — R. Sitôt que les roses ouvrent leurs calices au retour de la blanche aurore, Grande Maîtresse. — D. Sœur Inspectrice, voyez-vous l'aurore ? — R. Grande Maîtresse, elle paraît toujours pure et belle au-dessus de vous. — D. Sœur Dépositaire, quels sont les devoirs d'une Novice Maçonne ? — R. Silence, soumission et joyeuse humeur. — D. Sœur Inspectrice, à quoi les Novices Maçonnes s'occupent-elles ? — R. A filer, broder et chanter le bonheur domestique.

Fermeture des Travaux. — D. Quelle heure est-il. Sœur Inspectrice. — R. Grande Maîtresse, il est l'instant où la déesse au crêpe noir, aux étoiles d'argent, aux songes heureux, entr'ouvre les calices des fleurs pour en respirer les parfums innocents.

Habillement. Le cordon est couleur amaranthe et se porte en sautoir; au milieu, trois petites croix rayonnantes, l'une blanche, l'autre verte, la troisième bleue, sont disposées en triangle.

Le bijou, suspendu à la pointe du cordon, est en or et représente un T en forme de clef.

Le tablier, en satin blanc, a la forme d'un écusson. Au milieu, un triangle renversé où est un T. A droite du triangle et en biais, une quenouille; à gauche et en biais, une épée flamboyante. Le tout est entouré d'une guirlande de roses. Les bordures et les attaches sont en ruban vert; la doublure est en amaranthe. Ce tablier, qui reste le même aux trois grades suivants, est attaché sur la robe au bas du ventre. Il porte cette devise brodée : « A bon chevalier, bon hospice. »

Marche. On entre en Loge par trois pas, le premier à gauche, le second à droite, le troisième à gauche.

Batterie. On frappe trois coups dans les mains et on crie trois fois : Houzé !

Signe. On porte trois fois l'index sur la bouche, et Ton dit : « Silence, Secret, Discrétion. »

Attouchement. On se prend la main en griffe de Maître, comme dans la Maçonnerie des hommes.

Mots Sacrés. Le Frère dit à haute voix : FÉIX- FÉAX. La Sœur lui répond à l'oreille : LUCIBEL. On interprète le premier mot par : « Académie de vertus », et le second par : « Lumière sans ombre ».

Mot de Passe. « Les plaisirs de cet hospice ».

Banquets. Les banquets de Novices Maçonnes s'appellent des Agapes . La table, en fer à cheval, est nommée demi-lune; les flambeaux, des astres; les couteaux, des éclairs ; la nappe, le voile ; les serviettes, des aumusses ; les verres, des patères ; les bouteilles, des amphores ; les mets, de Y ambroisie ; le vin, du nectar ; l'eau, du cristal; le pain, de la manne ; les fleurs, des parfums. Porter un toast, c'est Jormer an vœu. N'importe quel chant est un hymne. Quant aux Profanes, lorsqu'on en parle, on les qualifie de serpents.

La manœuvre des toasts est commandée par la Grande

Maîtresse, de la façon que voici : « Aumusses au bras ! Eclair? au cœur! Patères au ciel 1 Buvons le nectar en trois temps ! Nectar de vertu 1 Nectar de sentiment! Nectar de volupté céleste ! Patères en avant ! Un, deux, trois! Un, deux, trois ! Un, deux, trois ! » On pose les verres sur la table, ainsi que les couteaux ; et, après un triple applaudissement, on crie : « Houzé ! houzé ! houzé ! »

Age. « Quel âge avez-vous ? » demande-t-on à une Novice Maçonne. Et elle répond : « J'ai l'âge des fleurs qui ont embaumé trois soleils. »

La Compagnonne Discrète

Ouverture des Travaux. — D. Quelle heure est-il, Sœur Inspectrice ? — R. Grande Maîtresse, il est Tinstant du point de l'aurore où le ciel est pur et le calme universel.

Fermeture des Travaux. — D. Quelle heure est-il, Sœur Inspectrice ? — R. Grande Maîtresse, il est l'heure à laquelle les serpents roses s'éveillent pour séduire les novices inconséquentes, les compagnonnes indiscrètes, les vestales inattentives et les vierges folles, pour leur causer, à l'ombre de plaisirs passagers, des regrets cuisants et sans fin.

Marche. On entre en Loge par cinq pas, trois en avant et deux en arrière.

Batterie. On frappe cinq coups, comme ceci : OOO- OO, et Ton dit, à chaque coup : « Honneur ! »

Mot de Passe. A la demande : « Donnez-moi le mot de passe », on répond : « Chère Sœur, soyez la bienvenue ».

Mot Sacré. A la demande : « Donnez-moi le mot

sacré », on répond : « Ouvrez la porte et j'entrerai. » — « Que signifie ceci ? » riposte la personne qui tuile. Et la personne tuilée réplique : « Porte du ciel ! »

Age. « Quel âge avez-vous ? » demande-t-on à une Compagnonne Discrète. Et elle répond : « J'ai cinq fois trois, cinq fois six, cinq fois dix, et plus encore. » On riposte : « Expliquez-vous, Chère Sœur ». La Compagnonne Discrète réplique : « A quinze ans, la nature nous dispose au désir de devenir la compagne d'un homme aimable et vertueux; au delà, c'est l'estime, l'amitié, la confiance qui rendent le compagnonnage charmant et indissoluble. » Autre question : « Lequel des serpents est le plus venimeux?» Réponse : «Le serpent rose qui vit de pomme d'amour. »

A ce grade, on désigne les procès-verbaux sous le nom à* étoffes façonnées. On ne dit plus de l'assistance qu'elle est rangée en deux colonnes ; on dit : « Les Frères et les Sœurs sont en pyramides fleuries. »

La Maîtresse Adonaïte

Chambre des Réflexions. A ce grade, le petit cabinet de préparation s'appelle « la Contrée des Limbes ». Il y a aussi, pour les besoins du cérémonial de l'initiation, une caverne de la mort et un sanctuaire de la résurrection.

Titres. La Grande Maîtresse porte le titre d'Hiérophantide Suprême, et la Sœur Inspectrice, celui d'Hiérophantide Première.

Ouverture des Travaux. L'Hiérophantide Suprême ne demande pas l'heure. Elle frappe gravement sept coups de maillet sur l'autel, crie trois fois : Domine Sol! et débite avec solennité le boniment que voici : « De jour et de nuit, quand une Maîtresse Adonaïte

entend le cri de la douleur ou les gémissements de l'infortune, elle se plaît à écouter le sage, satisfait de sa condition; elle adoucit les larmes de l'affligée, les regrets de l'imprudent, les remords du coupable, et semblable aux saintes prêtresses de Vesta, elle se rend sur le chemin du condamné, demande sa grâce et l'obtient. » Telle est la formule pour l'ouverture des travaux.

Fermeture des Travaux. L'Hiérophantide Suprême demande : « Où est maintenant le Domine Soi? » L'Hiérophantide Première répond : « Loin de nous ; il nous invite au repos tranquille que nous ont mérité nos travaux. » L'Hiérophantide Suprême reprend : « La nuit est la mère du jour ! »

Marche. Elle est de sept pas : trois en avant, trois en arrière, et le septième à gauche.

Batterie. On frappe sept coups ainsi: O-OO-OO-OO, et on crie trois fois : Domine Sol !

Bijou du grade. C'est une clef d'or ; on dit à la récipiendaire que cette clef ouvre les serrures du passé, du présent et de l'avenir.

Ordre. On se met à l'ordre en croisant sur la poitrine ses bras étendus.

Signe de reconnaissance. On regarde fixement la personne que l'on veut éprouver, et, brusquement, on ferme les yeux. Si l'on a affaire à une Maîtresse Adonaïte, elle répond en levant au ciel ses yeux grands ouverts. Ce signe est censé représenter le passage du néant à la vie.

Attouchement . On se prend les deux mains gauches ; on pose les deux mains droites, l'une en dessus, l'autre en dessous ; puis, alternativement et par trois fois, on s'approche du cœur les mains ainsi unies.

Mot de Passe. L'un dit : DOMINE. L'autre répond : SOL. (Traduction : Seigneur Soleil.)

Mot Sacré. ADONAI. On explique le choix de ce mot, en disant que, pour voir Adonaï, il faut avoir la clarté de deux flambeaux, qui sont le soleil et la lune.

Le cérémonial de la réception roule sur la révolution annuelle du soleil ; tout cela est mélangé à la mort, à la résurrection, etc., à peu près comme pour la légende d'Hiram au grade de Maître dans les Loges d'hommes. Ces symboles, assez confus, ne sont guère expliqués qu'au grade suivant.

Age. « Quel âge avez-vous? » demande-t-on à une Maîtresse Adonaïte. Et elle dit : « Je ne saurais vous répondre; car, une Maîtresse Adonaïte étant dans un printemps et un automne éternels, je ne puis compter dans sa vie ni étés orageux ni hivers glacés. » Nouvelle question : « Ne pourriez-vouspas cependant me répondre d'une manière plus précise? » Réponse: « A vingtans comme à soixante, une Maîtresse Adonaïte a l'âge qu'on appelle d'or, si elle est douce et bienfaisante. »

La Maîtresse Moraliste

Ce grade est purement et simplement la récapitulation des précédents degrés et l'explication définitive du système des Ecossaises du Mont-Thabor.

La Maîtresse Moraliste a connu, à son initiation antérieure, la contrée des limbes, la caverne de la mort Pantre des enfers et le sanctuaire de la résurrection. Elle a dû cette connaissance à un papillon bleu d'azur et or, à un serpent noir, à un triangle céleste composé de sept planètes, de sept signes et de sept couleurs ; on lui a parlé, en outre, des « quatre saisons de la vie sans remords », et on Va liée avec la chaîne d'amitié.

Le papillon d'azur et d'or représente « le ver rampant du Noviciat, la chrysalide du Compagnonnage, et l'état de sylphide ailée de la Maîtrise Adonaïte, trois méta-

SlEURS MAC. oo

morphoses de l'âme, pour s'élancer, pure et brillante, dans le sein de la vertu, foyer de la vraie lumière. »

Voici maintenant ce qui concerne le serpent noir : « Rose dans sa jeunesse, l'insensibilité, l'ingratitude, la perfidie, tous les vices le teignent de noir dans sa prompte caducité ; il est l'emblème des crimes que la société frappe et des vices qu'elle ne punit pas. »

Le triangle céleste, delta aux sept couleurs du prisme, est u le symbole du soleil s'élevant dans le ciel pour rajeunir et reproduire : le printemps, qui naît dans un berceau de fleurs; l'été, qui répand la nourriture végétale ; l'automne, qui mûrit la sagesse ; et l'hiver, qui rend fermes ou chancelants les derniers pas de la Maîtresse Adonaïte, selon qu'elle a marché bien ou mal dans les saisons précédentes. »

Quand ondemandeà la récipiendaire ce qu'elle pense de la chaîne d'amitié, elle répond : « La chaîne d'amitié m'a fait l'impression d'un poids léger et doux, et je cesserais de vivre heureuse, si l'on avait la cruauté de m'ôter cette aimable chaîne, qui lie si étroitement les Frères et les Sœurs du Mont-Thabor. »

Ordre. On se met à l'ordre de Maîtresse Moraliste en campant fièrement ses poings sur les hanches, absolument comme une poissarde en colère. « Tenir le bras gauche en équerre sur la hanche gauche et le bras droit en équerre sur la hanche droite, » est-il dit dans le rituel du grade ; et le rituel ajoute : n Cette posture fière signifie que la Maîtresse Moraliste est droite et ferme sur les principes de la morale maçonnique. »

Signe de reconnaissance. Il dérive du signe d'ordre, Pour savoir si Ton a devant soi une vraie Maîtresse Moraliste, on campe bien ostensiblement la main droite sur la hanche. La Sœur du Mont-Thabor répond à ce signe en campant à son tour sur la hanche sa main gauche.

Batterie. Elle est de quatre coups, ainsi frappés : OO-OO. On la fait suivre de cette acclamation : a Isis ! IsisI Isis ! »

Mot de Passe. FREYA. C'est le nom de la déesse des amours dans la mythologie Scandinave.

Mot Sacré. HORUS.

L'Hiérophantide Suprême consacre la néophyte en ces termes : «Je vous investis de votre dignité nouvelle par l'anneau; mais si un sentiment d'orgueil se glissait en vous à l'aspect de cette honorable décoration, jetez les yeux sur la rosette noire qui double la rosette verte de votre Première Maîtresse, et vous sentirez le néant de la gloire humaine. »

Parmi les sornettes débitées à la Maîtresse Moraliste, se trouve la légende de Freya :

« Freya, dans l'Olympe Scandinave, est la sœur de Freyr et la seconde épouse d'Odin. Elle était, après Frigga, la déesse la plus révérée dans le ciel et sur la terre. C'est elle qui présidait aux amours. Elle habite, dans le ciel, le palais Folkwanger, et ne sort que sur un char traîné par deux chats. La moitié des héros qui tombent sur les champs de bataille lui appartient; Pautre moitié revient à Odin, qui les héberge dans le Walhalla. La galanterie étant une des principales vertus de tout vaillant chevalier, il était juste que la déesse des amours fût chargée de récompenser au moins une partie de ceux qui mouraient les armes à la main. Freya porte une parure splendide. Son mari, Odin, dont elle eut deux filles, Hnos et Gersemi,deux types de beauté, l'abandonna un jour pour courir le monde. Désolée de cette perte, elle se mit en route et le chercha de contrée en contrée, changeant de nom chaque fois qu'elle arrivait chez un nouveau peuple. Elle ne put retrouver son époux et elle en conçut une telle douleur que, nuit et jour, de ses yeux coulaient des larmes d'or intarissables

qui inondaient sa poitrine ; et depuis, parmi le peuple allemand, l'or a conservé le nom poétique de larmes de Freya. La Vénus Scandinave a donné aussi son nom au vendredi du calendrier allemand, freitag ; on sait que le même jour est consacré à Vénus dans le calendrier romain. Freya est le symbole de la lune, comme son frère, le dieu Freyr, est le symbole du soleil. Ainsi, Isis et Horus, chez les Egyptiens, a

En résumé, le Rite du Mont-Thabor est fort diffus et n'a jamais eu beaucoup de succès. Il est surtout panthéiste et n'a pas le caractère satanique du Rite Egyptien.

RITE PALLADIQUE