PÉLICAN

Oiseau merveilleux qui habite les bords du Nil. Personne n'ignore que le pélican blanc, généreusement, s'ouvre les flancs pour ses enfants. Ce louable sacrifice est raconté de bien des manières, voici la version la plus sûre. Quand les petits sont devenus forts, ils frappent leurs parents à coups de bec; tout naturellement le père pélican se fâche et tue ses enfants. La mère, désespérée, mène grand deuil, pleure pendant trois jours; puis, prise d'une inspiration subite, elle se perce tout à coup le flanc, « ele navre ses costez de son bec » , et son sang, répandu sur les petits, les rappelle à la vie.

Ainsi, nous, enfants de Dieu, nous l'avons renié et frappé au visage ; et malgré nos crimes, Jésus-Christ nous a soustraits au pouvoir de Satan et à la mort, en versant pour nous son sang précieux.

Immolation inutile au regard des pécheurs

GtjfUf

PHEKIX, PELICAN. HARPIE ET GRIFFON.

D'après J. Joneton.

endurcis : mais qu'ils prennent garde, et méditent les événements qui se sont succédé dans la famille du pélican. Le père s'est éloigné ; la mère, épuisée par la perte de son sang, est clouée dans son nid. Que font les petits ressuscites ? Les uns , trop paresseux pour sortir, se laissent mourir de faim ; les meilleurs vont chercher un peu de nourriture pour leur mère ; les autres enfin ne songent qu'à eux-mêmes, s'enfuient, abandonnant la pauvre pélicane. Puis, un beau jour, le père revient , apprend la conduite de ses fils , et sait exercer à leur égard une justice distributive en traitant chacun suivant ses mérites.

Il y a deux espèces de pélicans. L'une ne vit que de poissons ; l'autre, « champestre, mange serpens, lisardes et autres bestes venimeuses, w Au reste, « tout ce que le pélican mange, il mouille à son pied en l'eaue, et le met de son pied à son bec, ainsi comme de la main. »

La mappemonde d'Hereford nous montre un pélican qui, debout sur son nid, se perce le flanc devant plusieurs petits tendant vers lui leur bec affamé.

' La femelle du pélican nourrit ses petits en dégorgeant devant eux des poissons et de Feau qu'elle

apporte dans l'énorme poche de son bec. Peut-être est-ce le mouvement qu'elle se donne pour vider cette poche, en la pressant contre sa poitrine, qui a fait croire qu'elle s'ouvrait le sein et nourrissait de son sang sa jeune famille.