LXII

de peur de bien agir (i) ; et comment en un seul mot encore il donne une leçon terrible aux croyans lorsqu'il leur dit : Vous qui faites profession d'aimer le Seigneur , haïssez donc le mal (2).

Cet homme extraordinaire , enrichi de dons si précieux , s'était néanmoins rendu énormément coupable ; mais l'expiation enrichit ses hymnes de nouvelles beautés : jamais le repentir ne parla un langage plus vrai , plus pathétique , plus pénétrant. Prêt à recevoir avec résignation tous les fléaux du Seigneur (3) , il veut lui-même publier ses iniquités (4). Son crime est constamment devant ses yeux (5) , et la douleur qui le ronge ne lui laisse aucun repos (6). Au milieu de Jérusalem, au sein de cette pompeuse capitale destinée à devenir bien-

Ci) XXXV, 4.

(2) Qui diligitis Dominum, odite malum, (XCVI, 10.) Berthier a divinement parle' sur ce texte. {Voy, sa traduction.)

tôt la plus superbe ville de la superbe Asie ( i ) , sur ce trône où la main de Dieu l'avait conduit , II est seul comme le pélican du désert , comme V effraie cachée dans les ruines , comme le passereau solitaire qui gémit sur le faîte aérien des palais (2). 77 consume ses nuits dans les gémissemens , et sa triste couche est inondée de ses larmes (3) . Lesjlèches du Seigneur l'ont percé (4). Dès-lors il n'y a plus rien de sain en lui ; ses os sont ébranlés (5) , ses chairs se détachent ; il se courbe vers la terre ; son cœur se trouble ; toute sa force V abandonne ; la lumière même ne brille plus pour lui (6) : // n'entend plus ; il a perdu la voix : il ne lui reste que l'espérance (7). Aucune idée ne saurait le distraire de sa douleur , et cette douleur se tournant toujours en prière comme tous ses autres sentimens , elle a quelque chose de vivant qu'on ne rencontre point ailleurs. Il se

(1) Longé claris sima urbium Orientis. (Plin. Hist. nat. V, 14.)

(2) Ps. CI, 7-8.