LXVI

(6) Pariiceps ego aum omnium timentium se et cusiodmmSimm mandata sua. ( CXVIII, 63. )

(7)CXLVII, 11, 12. (8) Cl . 22.

SEPTIÈME ENTRETIEN. Hi

^^^€mtiz, car le Seigneur est le roi de Vundven. ^^^.âlmz ▲▼>€ iNTELUGBircs (1). QuB tout €sprii louB ^ Seigneur (t).

Dieu n'avait pas dëdai^é de contenter ce grand <lâir« Le regard prophétique du saint Roi ^ en se plongeant dans le profond avenir, yoyait dëjà l'im- ^Ttense explosion du cénacle et la face de la terre rev^OQYelée par l'effusion de l'esprit divin. Que ses expressions sont belles et surtout justes ! De tous les

Ji^^ointê de la terre les hommes se xessouvienbeont du Seigneur et $e convertiront â lui; il se montrera , et

^^>utes les familles humaines s*inclineront (3).

Sages amis , observez ici en passant comment Tinfinie bonté a pu dissimuler quarante siècles (4) : die attendait le souvenir de l'homme (5). Je finirai par vous rappeler un autre vœu du Prophète-Roi : Çue ces pages, dit-il , soient écrites pour les généra^ ^^ons futures , et les peuples qui n'existent point en^ béniront le Seigneur (6).

Il est exaucé , parce qu'il n'a chanté que l'Eternel;

(1) PsalHie tapienter. (XLVI , 8. )

(5) Omnis spirUuê laudeî Dominum. (CL, 1$. ) (Test le dernier mot ^ denier psaume.

(3) RunifiscxirriJi et amcertentur ad Dominum universi fines isrrw, et adoràbunt in conspectu qus omnes famiUœ geniium, /2II, 38.)

(4) Act. XVn , 30.

(tf) Oui, Piaton,iudis vrai! Toutes les vérités sont dans nous; rfiei sont NOUS, et lorsque i*homme croit les découvrir, il ne fait que regarder dans lui et dire oui !

(6) Scriba$itur hœc in generatione altéra , etpopuluê qui creabiur,taudabit Dominum, ( Ps. CI, 19. )

ses chants participent de Tëtemitë : les accents enflammes , confies aux cordes de sa lyre divine , reteatissent encore après trente siècles dans toutes les parties de l'univers. La synagogue conserva les Psaumes; l'Église se hâta de les adopter ; la poësie de toutes les nations chrétiennes s'en est emparée ; et , depuis plos de trois siècles ^ le soleil ne cesse d'éclairer quelques temples dont les voûtes retentissent de ces hymnes sacrées. On les chante à Rome^ à Genève^ à Madrid, à Londres ^ à Québec ^ à Quito , à Moscou , à Pékin . à Botan y-Ray ; on les murmure au Japon.

LE CHEVALIER

Sauriez-vousme dire pourquoi je ne me ressouyiens pas d'avoir lu dans les Psaumes rien de ce que vous venez de me dire?

LE COMTE

Sans doute, mon jeune ami, je taurai vous le dirt ; ce phénomène tient à la théorie des idées innées; quoiqu'il y ait des notions originelles communes > tous les hommes, sans lesquelles ils ne seraient pis hommes, et qui sont en conséquence accessibles, oo plutôt naturelles, à tous les esprits, il s'en faut néanmoins qu'elles le soient toutes au même point* Il en est au contraire qui sont plus ou moins oMOupseï^ ^ d'autres plus ou moins dominantes dans chaque esprit; et celles-ci forment ce qu'on appelle le caraclère on k talent : or il arrive que lorsque nous recevons par b lecture une sorte de pâture spirituelle, chaque e^

s'approprie ce qui convient plus particulièrement à oe que je pourrais appeler son tempérament intelleo'^ t^sel^ et laisse échapper le reste. De là vient que nou^ oe lisons pas du tout les mêmes choses dans les mêmes livres; ce qui arrive surtout à Tautre sexe comparé au nôtre, car les fenmies ne lisent point comme nous. Cette différence étant générale et par là même plus sensible, je vous invite à vous en occuper.

LE sâlIATEUR.

La nuit qui nous surprend me rappelle, M. lecomte,

que vous auriez bien pu, puisque vous étiez si fort en

train, nous rappeler quelque chose de ce que David a

dit sur la nuit : comme il s'en occupait beaucoup, il

^n a beaucoup parlé, et toujours je m'attendais que,

parmi les textes saillants qui se sont présentés à vous,

n y en aurait quelques-uns sur la nuit; car c'est un

grand chapitre sur lequel David est revenu souvent :

^t qui pourrait s'en étonner ? Vous le savez, mes bons

^<tiis, la nuit est dangereuse pour l'homme, et sans

^ous en apercevoir nous l'aimons tous un peu parce

qu'elle nous met à l'aise. La nuit est une complice

'^turelle constamment à l'ordre de tous les vices, et

^tte complaisance séduisante fait qu'en général nous

^^^lons tous moins la nuit que le jour. La lumière in-

^^^de le vice; la nuit lui rend toutes ses forces, et

^ ^st la vertu qui a peur. Encore une fois, la nuit ne

y^^^trien pour l'honune, et cependant, ou peut-être

^ c^use de cela même , ne sommes-nous pas tous un

t^u idolâtres de cette facile divinité ? Qui peut se

^^nter de ne l'avoir jamais invoquée pour le mal ?

Depuis le brigand des grands chemins jusqa'à oelai des salons, quel homme n'a jamais dit : Flecie^ precar, vultus ad mea furta tteoê f Et quel homme encore n'a jamais dit: Nox consoia novit? La société, la famille la mieux réglée , est celle où Ion yeille le moins, et toujours l'extrême corruption des moeurs s'annonce par l'extrême abus dans ce genre. La mut étant donc, de sa nature, malè mada, mauvaise conseillère , de là vient que les fausses religions l'avaient consacrée souvent à des rits coupables, noUi bonœ sécréta deœ (1).

LE COMTE

Avec votre permission , mon cher ami , je dirai plutôt que la corruption antique avait consacré la nuit à de coupables orgies , mais que la religion ar^ tique n'avait point de tort , ou n'en avait d'autres que celui de son impuissance ; car rien , je crois , ne commence par le mal. Elle avait mis , par exemple , les mystères que vous nommez sous la garde de la plos sévère pudeur ; elle chassait du temple jusqu'au pins petit animal mâle , et jusqu'à la peinture même de l'homme ; le poète que vous avez cité rappelle laimême cette loi avec sa gaieté enragée, pour faire ressortir davantage un effroyable contraste. Vous voyez que les intentions primitives ne sauraient être plus claires : j'ajoute qu'au sein même de l'erreur, la prière nocturne de la Vestale semblait avoir été imagina

(1) Juven.,Sat. VI, 314.

pour faire équilibre , un jour , aux mystères de la iDonne déesse : mais le culte vrai devait se distinguer smr ce point , et il n'y a pas manqué. Si la nuit donne de mauvais conseils , comme tous le disiez tout à l'heure ) il &ut lui rendre justice , elle en donne aussi d'excellents : c'est l'époque des profondes méditations et des sublimes ravissements : pour mettre à profit ees élans divins et pour contredire aussi Tinfluenee £iiieste dont vous parliez , le Christianisme s'est em«paré à son tour de la nuit, et l'a consacrée à de saintes cérémonies qu'il anime par une musique austère et de puissants cantiques. La religion même , dans tout ce qui ne tient point au dogme , est sujette à certains changements que notre pauvre nature rend inëTitables; cependant, jusque dans les choses de pure discipline , il y en aura toujours d'invariables ; par exemple , il y aura toujours des fêtes qui nous appelleront tous à l'office de la nuit , et toujour9 il y aora des honmies choisis dont les pieuses voix se feront entendre dans les ténèbres , car le cantique l^ptime ne doit jamiais se taire sur la terre :

Le jour au jour le rappelle , La nuit Tannonce à la nuit.

LE SÉNATEUR

Hélas ! qui sait si tous n'exprimez pas , dans ce moment du moins ^ un vœu plutôt qu'une vérité! Combien le règne de la prière est affaibli , et quels moyens n'a-t-on pas employés pour éteindre sa voix ! Notre siècle n'a-t-il pas demandé à quoi servent les gens qui prient^ Comment la prière percera-t-elle

les ténèbres, lorsqu'à peine il lui est perniis de se faire entendre de jour ? Mais je ne veux pasm'ëgarer dans ces tristes pressentiments. Vous avez , dit toat ce qui a pu m'ëchapper sur la nuit , sans avoir dit cependant ce que David en a dit ; et c'est à quoi je voudrais suppléer. Je vous demande à mon tour la permission de m'en tenir à mon idée principale. Plein d'idées qu'il ne tenait d'aucun homme , David ne cesse d'exhorter l'homme à suspendre son sotn^ meil pour prier (1) : il croyait que le silence auguste de la nuit prétait une force particulière aux saints désirs. J'ai cherché Dieu, dit-il, pendant la nuit, ei Je n'ai point été trompé (2). Ailleurs il dit : J'ai conversé avec mon cœur pendant la nuit. Je m'exer^ çais dans cette méditation, et J'interrogeais mon esprit (3). En songeant d'autres fois à certains dangers qui , dans les temps antiques, devaient être plus forts ({ue de nos jours , il disait dans sa conscience victorieuse : Seigneur, Je me suis souvenu de ton nom, pendant la nuit , et J'ai gardé ta loi (4). Et sans doute il croyait bien que l'influence de la nuit était l'épreuve des cœurs , puisqu'il ajoute : Tu as éprouvé mon cœur en le visitant la nuit (5).

(1) 2n noctibus extoUite manus vestras in sancta, etc. (Ps.CXXXIII, 2.) patsim,

(2) Deum exquUivi fnanibus nocte, et non sum decepius. (LXXVI, 3.)

(3> Meditatua sum nocte cum carde meo , et eserciU^r ei êcopebam spiritum tneum, ( LXXVI , 7. )

(4) Memor fui, nocte, nominis tui. Domine, et custodivilegem /wam. (CXVIll, 52.)

(5) Probasti cor fneum , et visitasti nocte, (XVl , 3. >

l'air de la nuit ne vaut riea pour l'homme matë- ^^•1.^1; les animaux nous l'apprennent en s'abritant tons C>our dormir. Nos maladies nous l'apprennent en ^^Tiasant toutes pendant la nuit. Pourquoi envoyez* v-OQs le matin chez votre ami malade demander G€^fnment il a pcusé la nuit, plutôt que vous n'en- V'oyez demander le soir comment il a passé lajour^ :^s.cJe ? Il faut bien que la nuit ait quelque chose de Qca.auvais. De la vient la nécessite du sommeil qui i^'cst point fait pour le jour, et qui n'est pas moins ^=^^cessaire à l'esprit qu'au corps , car s'ils étaient Tun ^t: l'autre continuellement exposés à l'action de cer- ^^tines puissances qui les attaquent sans cesse^ ni l'un ^i l'autre ne pourraient rtrre; il faut donc que les dotions nuisibles soient suspendues périodiquement, ^ t que tous les deux soient mis pendant ces intervalles ^ous une influence protectrice. Et comme le corps I>endant le sommeil continue ses fonctions vitales ,

ns que le principe sensible en ait la conscience , fonctions vitales de l'esprit continuent de même , ^^^omme vous pouvez vous en convaincre indépendam- ^^^ent de toute théorie , par une expérience vulgaire, F^^oisque l'homme peut apprendre pendant le som- ^*^eil, et savoir, par exemple , à son réveil, des vers l'air d'une chanson qu'il ne savait pas en s'endor-

ant (1). Mais pour que l'analogie fôit parfaite, il fal-

it encore que le principe intelligent n'eût de même

(1) L*interlocuteur aurait pu ajouter que Thomme possède de plus le

iiToir de s^éveiller à peu près sûrement à Theure qu'il s*est prescrite

lui-même avant des*endormir j phénomène ^ussi constant qu'inexpli-

aucune conscience de ce qui se passe en lui pendant ce temps ; ou du moins il fallait qu'il ne lui en restât aucune mëmoire, ce qui revient au même pour Vo dre établi. De la croyance universelle que rhomme^.fl:i se trouve alors sous une influence bonne et prëser vatrice naquit l'autre croyance , pareillement univer — selle, que le temps du sommeil est favorable oommunioatûms divines. Cette opinion , de quelqu manière qu'elle doive être entendue , s'appuie incon testablement sur FEcriture sainte qui présente u grand nombre d'exemples dans ce genre. Nous voyons de plus que les fausses religions ont toujours professa la même croyance : car l'erreur , en tournant le do^^:::>^ à sa rivale , ne cesse néanmoins d'en répéter tous les^s^J actes et toutes les doctrines qu'elle altère suivant ses^^^ forces , c'est-à-dire de mani^ que le type ne peut' jamais être méconnu, ni l'image prise pour lui. Mid— dleton, et d'autres écrivains du même ordre, ont faif^ J une grande dépense d'érudition pour prouver que^ votre Église imite une foule de cérémonies païennes.^ rejHroches qu'ils auraient aussi adressés à la nôtre «. s'ils avaient pensé à nous. Trompés par une religi* n^ative et par un culte décharné , ils ont méconmx:^ les formes étemelles d'une religion positive qui so retrouveront partout. Les voyageurs modernes on9 trouvé en Amérique les vestales , le feu nouveau, l circoncision , le baptême , la confession, et enfin la

cabk. Le sommeil est un des grands mystères de l*homme. Cehii qm le comprendrait aurait, suivant les apparences, pénétré tous les autres. ( Acte de VÉdUeur. )

j)résetice réelh sous les espèces do pain et du vin. Dirons-Dous que nous tenons ces mêmes cérëmonies des Mexicains ou des Péruviens? Il faut bien se garder de conclure toujours de la conformitë à la dérivation subordonnée : pour que le raisonnement soit Intime , il faut avoir exclu précédemment la déri- Tation commune. Or, pour en revenir à la nuit et aux songes , nous voyons que les plus grands génies de l'antiquité , sans distinction , ne doutaient nullement de l'importance des songes , et qu'ils venaient même s'endormir dans les temples pour y recevoir des oracles (1). Job n'a-t-il pas dit que Dieu se $ert des songes pour avertir rhomme (2) : avis qu'il hb aipÈTB JAJEAis P et David ne disait-il pas , comme je TOUS le rappelais tout a l'heure , que Dieu visite les 4XBurs pendant la nuitf Platon ne veut-il pas qu^on se prépare aux songes par une grande pureté d* Am/s et de corps (3) ? Hippocrate n'a-t-il pas composé un traité exprès sur les songes, où il s'avance jusqu'à refuser de reconnaître pour un véritable médecin celui qui ne sait pas interpréter les songes ? Il me semble qu'un poëte latin , Lucrèce , si je ne me trompe (4), est allé plus loin peut-^tre en disant qus

(1) fruiturgue deorum

CoUoquio,

(Virg.,7En. V1I,90,91.)

(2) Semel loguitur Deus {et secundà id ipsum non repetit) per ^êomnium inrisione noctumâ,,... utavertat hominem ab hiê quœ /teil.(Job,XXXIIM4, 15,17.)

(3) Cicer. de Dùn». I, 30.

(4) Non : le vers est de Juvénal. En animan et mentem cum quà

Dtnocte loquantur! (Juv. , 531.)

(Note de l'Éditeur,)

les dieux, durant le sommeil , parlent à l'âme et à l'esprit.

Enfin Marc-Âurèle (je ne vous cite pas ici un esprit faible ) non-seulement a regardé ces communications nocturnes comme un fait incontestable, mais il déclare de plus , en propres termes , en avoir été l'objet. Que dites- vous sur cela , messieurs ? Âuriez-vous par hasard quelque envie de soutenir que toute l'antiquité sacrée et profane a radoté P que l'homme n'a jamais pu voir que ce qu'il voit , éprouver que ce qu'il éprouve ? que les grands hommes que je vous cite étaient des esprits faibles ? que. . . .

U GHBVALIfib.

Pour moi , je ne crois point encore avoir acquis le droit d'être impertinent.

LE sbuateur.

Et moi , je crois de plus que personne ne peut acquérir ce droit , qui , JDieu merci ! n'existe pas .

LE COMTE

Dites-moi , mon cher ami , pourquoi vous ne rassembleriez pas une foule de pensées , d'un genre trèsélevé et très-peu commun , qui vous arrivent constamment lorsque nous parlons métaphysique ou rehgion? Vous pourriez intituler ce recueil : Elans phi* losophiques. Il existe bien un ouvrage écrit en latin sous le même titre ; mais ce sont des élans à se casser

le cou : les vôtres ^ ce me semble , pourraient soulever l'homme saus danger.

LE GHEYALIER.

Je vous y exhorte aussi ^ mon cher sénateur; en attendant, messieurs, il va m'arriver, par votre grâce, une chose qui certainement ne m'est «errivëe de ma vie : c'est de m'endormir en pensant au Pro^ phète^Roi. A vous l'honneur !

(Page 2. Cette grande extravagance humaine avec Pénergie que vous lui connaissez. )

a Si Ton vous disait que tous les chats d'un grand pays se sont assemblés par milliers dans une plaine, et qu'après avoir miaulé tout leur saoul, ils se sont jetés avec fureur les uns sur les autres , et ont joué ensemble de la dent et de la griffe ; que de cette mêlée il est demeuré de part et d'autre neuf à dix mille chats sur la place, qui ont infecté Pair à dix lieues de là par leur puanteur , ne diriez-vous pas : « Voilà le plus abominable sabbat dont on ait jamais entendu parler?» et si les loups en faisaient de même , quels hurlements ! quelle boucherie ! et si les uns et les autres vous disaient qu'ils aiment la gloire, ne ririez-vous pas de tout votre cœur de l'ingénuité de ces pauvres bêtes ? •» ( La Bruyère. )

(Page 10. C'est un de ces points où les hommes ont été constamment d'accord et le seront toujours. )

Lycurgue prit des Égyptiens son idée de séparer les gens de guerre du reste des citoyens, et de mettre à part les marchands, artisaos et gens de métier ; au moyen de quoi il établit une chose publique véritablement noble, nette et gentille. (Plut. inLjrc., cap, FI delà traduction d'Jmxot,)

Et parmi nous encore, une familffi qui n'a jamais porté les armes.

T^^l^fue mérite qu*elle ait acquis d^aiUeurs dans toutes les fonctioin cî'V'iles les plus honorables, ne sera jamais véritablemeni noble, nette ^ ^^mtiUê. Toujours il lui manquera quelque chose.

i Ps^;e 13. Je ne vois rien d'aussi clair pour le bon sens qui ne veut P^s Sophistiquer.)

^^erreur, pendant tout le dernier siècle , fut une espèce de religion ^^ les philosophes professèrent et prêchèrent hautement comme les ^l^^tres avaient professé et prêché la vérité. Ce n'est pas que ces philosophes aient jamais été de bonne foi : c'est au contraire ce qui leur a ^Hjoiirs et visiblement manqué. Cependant ils étaient convenus, coi]Qiiig les anciens augures , de ne jamais rire en se regardant, et ils ^^ étaient, aussi bien que la chose e^ possible , Taudace à la place de ^ persuasion. Voici un passage de Montesquieu bien propre à (aire ^^>^tir la force de cet esprit général qui commandait à tous les écrivains.

Xe« lois de la nature, dit- il, sont celles qui dérivent uniquement ^^ la constitution de notre être; pour les connaître bien , il faut ^^^^^idérer un homme avant Rétablissement des sociétés : les lois ^^ la nature seraient celles qu'il recevrait dans un état pareil. (Espp, des lois, liv. II.)

-Ainsi les lois naturelles, pour l'animal politique et religieux '^^^mme a dit Âristote), dérivent d'un état antérieur à toute associa- ^^^^ civile et religieuse ! Je suis, toutes les fois qu'il ne s'agit pas de f-^'e, admirateur assez tranquille de Montesquieu j cependant, jamais J^ vie me persuaderai qu'il ait écrit sérieusement ce qu'on vient de '^^^' - Je crois tout simplement qu'il récitait son Credo, comme tant ^^'tr^s, du bout des lèvres, pour être fêté par les frères, et peut-être ^^*^* pour ne pas se brouiller avec les inquisiteurs, car ceux de l'erreur inaient pas de son temps.

^ ^^^ge 15. Jamais il n'assistait à la messe dans le camp, sans y voir ^^^^^ï^ie mousquetaire communier avec la plus grande édification.)

« TOUS ai parlé du lieutenari^de la compagnie des grenadiers

n qui fut tué. Vous ne serez peut-être pas fâché de savoti » trouva un cilice sur le corps. 11 était d^une piété singuli^ » même fait ses dévotions le jour d'auparavant. On dit que, » compagnie, il y a des gens fort réglés. Pour moi je n*eni » de messes dans le camp qui ne soit servie par quelque mou » et où il n*y en ait quelqu'un qui communie de la manière n la plus édifiante. » ( Racine à Boileau, au camp devam 169S. OEuvre*, édit. de Geoffroi, Paris, 1808, tom. VU, lettre XXII.)

(Page 16> Une croix amère, toute propre à le détacher d

« J*ai été affligé de ce que vous ne serviez pas ; mais c'est » de pure miséricorde pour vous détacher du monde et poi « mener à une vie de pure foi, qui est une mort sans relâche tTTM spirU. de FénéUm^ in-12, tom. IV, lettre CLXIX, 17S.)

(Page 16. Et que dirons-nous de cet officier à qu Guyon, etc.)

« Il ne faut pas vous rendre singulier ; ainsi ne vous faii n affaire de perdre quelquefois la messe les jours ouvriers, » Vartnée, Tout ce qui est de votre état est ordre de Dieu p< ( Œuvres de madame Guyon^ tom. XXXIV ,* tom. XI < cfiréHetmeê et spirii, , lettre XVl*, pag. 54, Londres, 171

vn.

(Page 20. Le titre de Dnu dis aihAbs brille h toutes h rÉcriture sainte. )

Mascaron a dit dans l'oraison funèbre de Turenne, au ment de la première partie : « Presque tous les peuples < » quelque différents d'humeur et d'inclination qu'ils aien » sont convenus en ce point d'attacher le premier degré de » la profession des armes. Cependant si ce sentiment n^é\

o que sur Topinion des hommes, on pourrait le regarder comme une n erreur qui a fasciné tous les esprits. Mais quelque chose de plus réel » et de plus solide me détermine ià-dessus ; et si nous sommes tromn pés dans la noble idée que nous nous formons de la gloire des con- • quérants, grand Dieu ! j*ose presque dire que c'est vous qui nous » avez trompés. Le plus auguste des titres que Dieu se donne à lui- « même, n'est-ce pas celui de Dnu du arkées? Etc., etc.»

Mais qui n'admirerait la sagesse d'Homère, qui faisait dire à son Jupiter, il y a près de trois mille ans : Ah! que les hommes accusen tes dieux iniustement I Ils disent que les maux leur viennent de nous^ tandis que c'est uniquement par leurs crimes qu'ils se rendent malheureux plus qu'ils ne devraient l'être. — Disons-nous mieux? Je prie qu'on fasse attention à Wnép /Aàpw. (Odyss,, 1, 52.)

(Page 26. La terre, avide de sang, ouvre la bouche pour le recevoir et le retenir dans son sein jusqu'au moment où elle devra le rendre. )

Isaïe, XXYI, 21 . Gen. lY , 11 . Dans la tragédie grecque d'Oreste, Apollon déclare : « Qu'il ne faut point s'en prendre à Hélène de la » guerre de Troie, qui a coûté si cher aux Grecs ; que la beauté de » cette femme ne fut que le moyen dont les dieux se servirent pour n allumer la guerre entre deux peuples, et faire couler le sang qui » devait purifier la terre, souillée pat le débordement de tous les crimes, • (Mot à mot, pour poipkr les souHlures, ) Eurip., Orest. Y. 1677-80-

Peu d'auteurs anciens se montrent plus versés qu'Euripide dans tous les dogmes de la théologie antique. 11 a parlé comme Isaïe , et Mahomet a parlé comme l'un et l'autre : Si Dieu, dit-il , n'élevait pas nation contre nation, la terre serait entièrement corrompue. ( Alcoran , cité par lechev. Will. Jones ;hist. de Thomas Kouli-Rhan. fVorks, in-4<> , tom. Y, pag. 8. ) Fas est et ab hoste doceri.

( Page 29. C'est le cri qu'on entendit aux beaux jours de Louis XI Y .)

Yoici ce qu'écrivait Bolingbroke au sujet de la guerre terminée par

la paix de Nimègue, en 1679 : « La misérable conduite de rAittriche ^ » la pauvreté de quelques princes de Tempire , la désunion et , pour » parler clair , la politique mercenaire de tous ces princes ; en un mot » les vues étroites , les fausses notions , et , pour m*exprimer encore » aussi franchement sur ma nation que sur les autres, la scélératesse du n cabinet anglais , n*empèchèrent pas seulement qu'on ne mît des bor- » nés à cette puissance, mais rélevèrent à une force presque insunnon- » table à toute coalition future. » (Bolinghroke's Letterê oit the 8tudxandu8eofhistorr,Bà\e,i1SS, in-8% lettre VIII, pag. 184.)

En écrivant ces lignes, Bolingbroke se doutait peu qu*en un clin d'œil les Hollandais fouleraient aux pieds Louis XIV à Gertruidenberg, et qu'ils seraient le nœud d'une coalition formidable qui serait brisée à son tour par une puissance du second ordre : Un gani et un verre d'eau.

( Page S9. Sous l'empereur Arnoulf, Rome fut prise par un lièvre.)

L'empereur Arnoulf faisait le siège de Rome : un lièvre qui s'était jeté dans le camp de ce prince s'échappe en courant du côté de la ville 'y les soldais le poursuivant avec de grands cris, les assiégés, qui se crurent au moment d'un assaut général, perdirent la tète et prirent la fuite, ou se précipitèrent du haut des remparts. Arnoulf, profitant de cette terreur panique, s'empara de la ville. {Luitpr.y hiêt. , liv. I , chap. 8.)Muratori ne croit pas trop à ce fait, quoiqu'il nous ait été raconté par un auteur contemporain. (Muratori Ann, d'Itaiia, ad aitn. DCCCXCFI, in-4'', lom. Y, pag. 215.) Je le crois cependant aussi certain que celui des oies.

( Page 54. Le poëte que vous avez cité rappelle lui-même cette loi, etc., etc.)

IQuc fttieuli tibi eontciut unii* fugit mu»

. . . . ubi vUmri pictura juh9tur Quacumquê «dfrim* Mrû» imitata figuram t»t.

( Juven., sat. Yl, 538, 341 . )

xn.

âge 55. Le Christianisme s*est emparé à son tour de la nuit, etc.)

Pour ebanter ici tes looangn , ^

Notre lèle , Seîgnenr, • drTsncé le jo«r ; Fait qv'aiiui nous ohanlioos un jour «Teo lot angrv Le bien <|ii*i tes élut réeenre loa •■MHir.

lire-Coi , toleil adorable , Qni de VéteniU ne faii quNia beurevx jour : F«i* briller i nos yeux U clarté tocourable , Et répands dan» aoa eœun le feu de ton amour !

Fuyea , songea , troupe roentenae , Dangereux ennemi* par la nuit enfantéi ; Et que fuie arec vont la mémoire bonteutr Defl objeti qu*i noa lena Tont arica préaentét.

Qoe ee jour le paMO sans crime , Que noa langues , not main* , Qoa yeux toient innocent» ; Que toutfott obaste en noua , et qn*«a frein légitime An joug de la raison asserritse nos sens —

Cbantons Fauteur de la lumière Jns(|u^an jour où son ordre a marqué notre fin ; Et qu*en le bénissant notre aurore dernière Se perde en un midi sans soir et sans matin ! etc., etc.

I ^ Voyez les hymnes du Bréviaire romain, traduites par Racine, dans

^^^urres mêlées de ce grand poëte. ) Celui qui voudra sans vocation

r^^yer quelque chose dans ce genre, en apparence si simple et si fa-

^« apprendra deux choses en jetant la plume *. ce que c*est que la

^^•*«, et ce que c'est que le talent de Racine.

xni.

. ^age 58. Les voyageurs modernes ont trouvé en Amérique les ves- -^s, le feu nouveau, la circoncision, le baptême, la confession , et ^^>^ la présence réelle sous les espèces du pain et du vin.)

Rien n^est plus vrai que cette assertion, f^o^. les Lettres américaines (le Carli-Rubbi, in-8% tom. I, lettres 4, 5, 6, 9.

Au Pérou, le sacrifice consistait dans le Caneu ou pain consacré , et dans V^ica , ou liqueur sacrée, dont les prêtres et les Incas buYaient une portion après la cérémonie. {Ibid. , l. 9. )

« Les Mexicains formaient une image de leur idole en pâte de maïs » qu^ils faisaient cuire comme un pain. Aprèa Tavoir portée en procès- M sion et rapportée dans le temple , le prêtre la rompait et la dislri- » huait aux assistants. Chacun mangeait son morceau ^ et se crojral * sanctifié après avoir mangé son Dieu, » (Raynal, Hist. phil. el pol. , etc. , liv. VL ) Garli a tort de citer ce trait sans le moindre sigB< de désapprobation. (Ihid, , 1.9.) On peut observer ici en passant qui les mécréants du dernier siècle, Voltaire, Hume, Frédéric II, Ray nal , etc. , se sont extrêmement amusés à nous faire dire : Que nom mangeons notre Dieu après l'avoir fait; qu^une oublie devten Dieu ; etc. Ils ont trouvé un moyen infaillible de nous rendre ridicules , c*est de nous prêter leurs propres pensées ; mais cette propos! tion , le pain est Dieu, tombe d'elle-même par sa propre absurdité (Bossuet , Hist. de variât. , II , 3. ) Ainsi tous les bouffons possible sont bien les maîtres de battre Tair tant qu*il8 voudront.

(Page 59. Hippocraie n'a-t-il pas composé un traité exprès sur U songes, etc., etc.)

Hippocrate dit dans ce traité : Que tout homme qui Juge bien dt signes donnés par les songes en sentira Vextrême importance; et décide ensuite d'une manière plus générale que la mémoire de l*lntei locuteur ne lui rappelait : Que l'intelligence des songes est une granù

partie de la sagesse, 'Ooriç oûv i-nivtaxai xpXvttv rovra opTôiç fUyoi uipt

«TtîrraTfla 90<fhii* (Hipp. de Somn. pp. Edit Vander Linden. Tom. 1 cap. â, in fin. p. 635.) Je ne connais aucun autre texte d'Uippocra' qui se rapporte plus directement au sujet.

( Note de l'Éditeur. )

( Page 60. Enfin , Marc-Aurële a regardé ces communications nocturnes comme un fait incontestable ; mais , etc. )

On lit en effet ceci dans les tablettes de ce grand personnage : Les dieux oni la bonté de donner aux hommes ^ par les songes et par les oracles, les secours dont ils ont besoin. Une grande marque du soin des dieux pour moi, c'est que, dans mes songes, ils m'ont enseigné des remèdes pour mes maux, particulièrement pour mes vertiges et mon crachetnent de sang ^ comme Um'arriva à Gaêteetà Chryse. ( Pensées de Harc-Aurèle , liv. I , in fin. ; liv. IX , $ S7. )

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