X': AVERTISSEMENT

tiXfe du dix-neuvième siècle. \jQ^ légendes de'Latour d'Auvergne et dé Desaix étaient terminées, mais celle de Hoche n'a été achevée que depuis. La vie de Mameli, écrite plus récemment encofe.

était même restée jusqu'ici inédite. Tous ces héros sont des combattantis par les armes et ont . donné leur sang et leur vie pour la patrie et pour la liberté ; il a dofnc paru nécessaire de modifier le titre d* abord indiqué, et d'appeler lé livre : Les Soldats de la Révolution.

C'est en effet des soldats qu'il parle, et c'est aux soldats surtout qu'il s'adresse; c'est à Ce grand peuple muet des armées, qui a trop perdu de vue et ses origines et l'auguste mission qu'il eut à remplir : « ne faire la guerre que pour fonder la paix .» Ici il la retrouvera tout entière, cette mission sainte, il se ^retrouvera lui-même ; il sentira, en lisant ce livre, se réveiller en lui l'âme du passé et s'agrandir le sentiment de la patrie. A qui donc la faire connaître et aimer, si ce n'est à ceux qui ont à défendre son territoire et à garder son honneur? A qui, sinon à ceux là, enseigner comment elle élève les plus humbles et par le sacrifice les mène à la gloire?

Au lieu de tant d'almanachs ridicules ou vides, ce sont ces légendes patriotiques qu'il faudrait