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les lois organiques qui lient l'Islam à l'armée française. Indépendammant des avantages pécuniaires qui ont été réduits à une base infime, les cadres indigènes ont subi des modifications non moins malheureuses. Le plus haut grade auquel peut arriver un musulman est — on le sait — celui de lieutenant. Des deux officiers indigènes qui existaient auparavant dans chaque compagnie ou escadron, il n'y en a plus qu'un seul aujourd'hui et ceux qui tombent au front sont remplacés par des européens. Le métier des autres gradés indigènes est insupportable. Ceux qui voient de loin la situation riante, doivent s'en approcher pour en constater les inconvénients. C'est ce qui sera développé dans cette deuxième édition.

On me permettra d'introduire dans le présent document quelques passages de politique indigène parce que, marchant de pair avec les bases de recrutement, ils me seront d'une grande utilité et donneront une idée nette de la situation que je retrace.

On a invoqué dans la « Réplique à des mensonges >^ des proclamations souveraines attestant l'attachement des Arabes algériens. J'avais indiqué moi-même dans la première brochure le premier élan du loyalisme indigène à l'égard de la France. Il s'agit de connaître maintenant l'esprit de ceux qui ne sont pas loyaux à notre égard.

Après tout, que viennent faire dans une affaire embourbée d'abus les proclamations de S. M. le Sultan Moulay Youssef et de S. A. le Bey de Tunis ?

Quel rôle ces deux monarques jouent-ils dans l'armée française ?

Le gouvernement français les a-t-il seulement fîattés par un titre

militaire honoraire à la tête de troupiers musulmans pour que, premiers

défenseurs légitimes de leurs sujets, il leur eiàt été possible de les

approcher un moment et de s'inquiéter tant soit peu de leur état?

A-t-on vu un des deux souverains de l'Afrique du Nord passer en revue un élément quelconque de soldats indigènes, si ce n'est qu'à l'occasion de prises d'armes en l'honneur de grands personnages officiels français, on les convoque à la tribune où, en mannequins immuables, ils assistent aux défilés des troupes qui semblent leur dire dans le langage des dominateurs : « La France est forte, elle a beaucoup de canons et beaucoup de mitrailleuses pour assurer la soumission complète des musulmans et pour asseoir la sécurité des colons pionniers de la civilisation ».

Ailleurs, je demande à ce Tordjman de la Réplique, s'il a eu vraiment la naïveté de nous apprendre ce que c'est qu'un boursoufiage de louanges, du genre de celles qu'il a longuement étalées dans son opuscule ?

Les musulmans suivent sans doute avec attention les événements

de la guerre ; quant à l'issue finale et souhaitable, le subtil traducteur n'est pas encore arrivé à percer le cœur de ceux qui lui fournissent des proclamations : Il ne peut pas être plus musulman que nous à ce point de vue. Qu'un changement de couleurs se produise dans quelque coin de l'Afrique du Nord, et il verra de quelle façon il sera reçu dans les Zaouias où il va quémander de porte en porte l'assentiment des confréries pour psalmodier les bienfaits de la Fnince.

Je continuerai à décrire dans cette brochure la vie militaire des indigènes telle que je l'ai vécue pendant 25 ans, au milieu de mes coreligionnaires, et sans m'efiaroucher des nombreuses « accusations mensongères » t{ui m'ont été imputées dans la v\ Réplique ^^, sachant bien que le lecteur consciencieux en jugera à bon escient.

J'aurai également soin d'introduire dans cette édition quelques sujets un peu à l'écart du rôle que je m'étais d'abord tracé, mais devenus maintenant nécessaires pour faire réponse à ceux cjui on\. été [)rovoqués dans le livre de Mokrani et de Katrandji.

Tfr