DISSOLUTION PAR L'EAU

45.— Les feuilles mortes et les autres détritus organiques sont en outre soumis en forêt à l’action de la pluie et des eaux de ruissellement, qui leur enlèvent une certaine portion de leurs matériaux solubles et contribuent ainsi plus ou moins à leur décomposition.

Ge sont les matières minérales et, en premier lieu, la potasse qui se laissent le plus facilement dissoudre.

SCHRÔDER d’abord, RAMANN ensuite soumirent à l’action de l’eau des couvertures mortes de feuillus et de résineux. Tous deux constatèrent une dissolution plus ou moins accusée des divers principes, mais aucun ne disparaît avec plus de rapidité que la potasse. Viennent ensuite la magnésie et l’acide phosphorique (‘), le manganèse et, à dose relativement très faible, la chaux. Ce sont les premières pluies qui enlévent le plus de matières. Citons quelques chiffres (?). |

1 000 grammes de feuilles de hêtre séchées à l’air, prises dès leur mort au mois d'octobre avant qu’elles eussent reçu la pluie, furent arrosées avec 9 litres d’eau dislillée et laissées vingt-quatre heures en contact, puis pressurées ; l’évaporation du liquide donna le premier extrait. Par deux fois, ces feuilles furent arrosées avec 2 litres d’eau et macérées pendant deux jours. Cette eau, évaporée, fournit un deuxième extrait.

Tandis que le premier, correspondant à 693 grammes de feuilles séchées à 100°, donnait 145,1 d'extrait, dont 45,75 de cendres brutes (3,47 de cendres pures), le second, bien que résultant d’une ma-

dans le terreau ; car dans la première on ne voit jamais de taupinière ; qu'y fegait la taupe, puisque ses victimes ordinaires, vers et larves, y font défaut ? Dans les forêts des environs de Nancy, la taupe est assez rare ; mais le sol forestier est partout sillonné par les galeries des mulots et des campagnols.

1. Heureusement, ces deux principes si utiles à la végétation et d'habitude si rares dans les sols forestiers ne sont pas entraînés loin ; car ils sont retenus dans les premiers centimètres de la terre végétale par le pouvoir absorbant du sol,