MAITRE JOBELIN

Ce docteur de la Faculté, qui ressemble à Sancho Pança, et qu'on retrouve dans plusieurs gravures de Callot, est rbonnéte maître Jobelin, pédagogue du jeune Gargantua. Il a la boucbe ouverte pour pérorer; il pue le pédantisme et renseignement. Toutefois, la plume d'oiseau de Paradis qui pare son bonnet fourré montre qu'il est attaché à la cour. Comme Platon, il sacrifie aux GrâcQs. Son aumônière s'attache à une ceinture qui serre sa taille au-dessous de son énorme bedaine. Bonnet et robe de docteur; cordons entrelacés sur la poitrine ; un idiot là-dessous. Ses gros gants ou mouffles, qu'il porte assez étrangement en vedette, semblent se rapporter à ce passage de Rabelais sur les précepteurs :

« Leur savoir n'estoyt que besteries et leur sa- « pience n'estoyt que mouffles... i

(Lz V. /, chap. xrv.)

Mais faut-il voir, dans l'aumônière, que le précepteur de François 1^ devait être en même temps son aumônier ? — C'est peut-être aller chercher les choses bien loin.

Nous croyons que la signification de ce personnage est assez difficile à préciser. On peut y voir, à la rigueur, Pantagruel partant pour combattre" € les paillardes andouilles, » coiffé d'un bonnet à panache et à plume , et brandissant de longs ciseaux ouverts. Il a Tair d'appeler ses légions. Son pourpoint de forme bizarre le fait un peu bossu ; il porte une décoration qui rappelle la Toison d'or. Delà main gauche il serre des verges, et ses deux bras retiennent ' d'étranges prolongements de cuir ou d'étoffe qui viennent s'attacher à ses bottes à la hauteur du genou. Ses cuisses paraissent nues ; il arbore des nudités qui montrent qu'il va combattre chevaleresquement les andouilles, et leur donner un avantage égal. Il est fâcheux qu'il ait Tair de ramasser ses chausses.

• Pantagruel, dit Rabelais, rompait les andouilles au genouil. »

(Liv. /F, chap. xli.)

l'inquisition

Une figure sinistre, cachée sous une cagoule qui ne laisse apercevoir qu'une bouche bestiale aux lèvres serrées, type d*obstination et de cruauté ; un long vêtement religieux, avec pèlerine et amict ; un rosaire énorme; une épée à large coquille, qu^une main semble enfoncer au fourreau, — tels sont les caractères du personnage en qui s*incarne la trèssainte Inquisition. Sur son épaule, trois plumes d'oiseau de Paradis forment une espèce de panache. Une grosse mouche bourdonne au-devant de la figure, symbole de l'espionnage des familiers.

« Il est commandé par les sacrées décrétales, dit Rabelais, de à feu et à sang mettre incontinent empereurs, rois, ducs, etc., dès qu'ils transgresseront un iota de ses mandements, les spolier de leurs biens et les occire. » ?

^ (LzV. IVy chapitre l.)

l'inquisition

Ceci peut passer pour une interprétation nouvelle du sujet précédent. Le caractère ecclésiastique de la figure est nettement indiqué par la toque carrée de rinquisiteur, la chasuble à petits plis et le gros rosaire qui pend à sa ceinture. La douillette qui enveloppe le bonhomme et qui tombe jusque sur ses pieds, chaussés de pantoufles, est ouverte au passage des bras, couverts de manches retroussées et terminés par des gants fourrés. La tête hypocrite, à fines oreilles, affecte un regard bénévole, démenti par un bec acéré qui réunit le nez et la bouche. Une aumônière bien garnie montre Tétat que le bonhomme fait des biens temporels, et s'accouple à un beau petit couteau pointu à égorger les hérétiques. La pose du personnage est avenante; il accueille et cherche à séduire. Mais s'il ouvre la bouche, h gamme changera : a Bruslez, tenaillez^ découpez, fri-. a cassez ces meschans hérétiques décrétalifuges dé^ c crétalicides.,. »

(LïV. IV ^ chap.uiu)

LA CHEVESCHC

Encore une personnification de Timmonde oiseau qui se nourrit des dépouillés des Papegauts, et que MM. Johanneau et Esmangard appellent assez irrévérencieusement « la dame de compagnie du Pape. » Sa figure semble couverte d'un masque hideux, représentant une tête de cheval ou de chameau, dont ' le nez est percé d'une flèche, à la mode sauvage. Une gueule énorme dévore une des mules papales, pendant qu'une main gantée soulève Tautre mule, juchée au bout d'un cordon sacerdotal, brandi pour la circonstance. Un foulard en marmotte retient les cheveux de la dame, passablement mal peignée. Le costume est d'ailleurs tout ecclésiastique, malgré quelques recherches de coquetterie féminine : une robe et une pèlerine fourrée laissent voir une étole, dans laquelle on a pratiqué une poche qui renferme une quenouille et soutientle bâton d'un fuseau garni, qui caractérise le sexe du personnage. Un pied chaussé d'une riche pantoufle, l'autre chaussé d'une sandale montrent que la chevesche vit à deux râteliers.

{Liv. F, chap. vni.)

l'oiseau gourmandeur de l'île sonnante

Cette classe d'oiseaux, dont nous voyons apparaître çà et là des types différents, se compose, suivant Rabelais, des commandeurs des i ordres ecclésiastiques, à la fois laïques et religieux, a Ce sont, dit-il, des oiseaulx métys. d '

En effet, ce bizarre personnage, encresté de huit plumes d'oiseau de paradis élégamment disposées, tient à la fois de l'oiseau et du poisson. Sa tête de carpe ou de chien se prolonge par des abats-joues en façpn de nageoires, qui finissent en ailes d'abeilles et rappellent les volants plissés des chasubles. La croix pastorale qu'il semble désigner, attachée à un riche cojlier, pare le gourmandeur, et, sous son pourpoint lacé, à travers sa braguette, se moulent des formes viriles, toutes en faveur de la réputation galante des moines. Il tient, en guise de crosse abbatiale, un bâton surmonté d'une tête de coq à crête panachée et à longue langue effilée. Une étole tombe devant le personnage et balaie la terre, de façon à abriter quelque peu ses formes trop accusées.

{Liy. F, chap. v.)

ANTIPHYSIE

Cette mère Gigogne repoussante est l'Antiphysie, « partie adverse de nature, » qui, en haine de Tharmonie et de la beauté, epgendra Amodunt et Discordance, « et d'abondant, les magots, cagots, papelards, etc., etc., et autres monstruosités. » En effet, cette affreuse vieille, dont le nez et le menton font alliance, coiffée d'un voile plissé qui encadre son visage et d*une capeline à pointes, vêtue d*une étole en fçrme de long tablier et d'une robe épaisse, est plus encombrée d'enfants qu'il ne convient à une mère de famille. Le poupon préféré auquel elle prébcnte un sein gonflé, est coiffé d'un bonnet de Folie à cornes et à plumes d'oiseau de paradis. Un second bambin porte un rosaire à Textrémité de son maillot; un troisième, issant dé la poche de la dame, attrape au-dessous de la ceinture un sein qui s'avance obligeamment jusqu'à lui. Dans les bords inférieurs de la robe, retroussés et attachés par des agrafes, de façon à former un sac circulaire, grouillent des poupées informes, à panaches, à griffes et à becs de perroquet. La vieille a l'air, d'ailleurs, detre affligée d'éléphantiasis, si l'on en juge par ses jambes énormes, serrées dans des guêtres boutonnées.

(Liv. IV, chap. xxxii.)