PANTAGRUEL — FRANÇOIS

Nous retrouvons, dans ce malade, l'amant de la belle Féronnière et de la duchesse d*Étampes, ce qui n*a rien de précisément flatteur pour ces dames. C'est l'infirme de la li* figure, avec la bavette qui reçoit la salive a quand le gosier lui escume comme verrat. » Le grand François — n'avait-il pas six pieds? — est coiffé d'un bonnet à trois pointes ornées de glands, avec une quatrième éminence d'oti s'élèvent des plumes d'oiseau de paradis, signe de souveraineté. La partie inférieure du corps semble nue; le pied droit chausse une pantoufle bordée d'hermine ; le pied gauche, qui porte déjà une bottine ornementée, soulève une pantoufle pareille. Un pourpoint, qui finit en blouse, enveloppe le buste du personnage qui fait le gros dos, peut-être par l'effet de la douleur qu'il ressent. Il pratique en effet sur lui-même une épouvantable opération. Sa main droite plonge une sonde dans son énorme phallus, tandis que la main gauche tient un instrument à crochet et à fourchette, qui va probablement jouer s6n rôle dans cette chirurgie.

Pourquoi faire remonter à Pantagruel l'injure de ces mœurs vulgaires? Rabelais dit un peu gratuitement : « Peu de temps après, Pantagruel tomba « malade, et lui pristune pisse-chaulde, qui le tour- « menta plus que ne penseriez. »

{Liv, II, chap. xxxiu.)