FRANÇOIS
Voici un profil qui ne trompe pas, quoiqu'on ne puisse voir la bouche en cœur du monarque qui mérita d*étre appelé c le Restaurateur des lettres. » Ses grands éperons de chevalier', les plumes d'oiseau de paradis qui forment un plumet à la douillette qui Tenveloppe des pieds à la tête, sont des marques suffisantes de sa dignité. Cet infirme royal se traîne péniblement ; son menton est engagf dans une bavette en entonnoir; de ses mains il soulève sa cuisse, comme pour aider à sa marche chancelante et soulager une douleur dont le foyer nous est caché.
François est évidemment atteint du mal de Naples que lui communiqua si libéralement la belle Féronnière. Rabelais en parle à la seconde strophe des Fanfreluches antidotées :
Mais l'an viendra signé d'ung arc turquoys,
De cinq fuseaulx et trois culs de marmites, (xvie siècle)
Onquel le dos d'un roy trop peu courtoys
Poivré sera soubz ung habit d'hermite...
(L/v. /, chap. rv.)
La bavette était attribuée aux véroles pour qu'ils ne fussent pas incommodés de leur salivation.
LU
PANURGE — LE CARDINAL DE LORRAINE
Ce Panurge sérieux et quelque peu féroce est donné par les commentateurs pour -une représentation du cardinal Charles de Lorraine. « Il était si bien fait et avait la mine si haute, dit l'histoire, que, quand la pourpre ne l'aurait pas distingué des autres hommes, ceux qui s'y connaissaient le moins eussent assez jugé, en le voyant, qu'il était de la première qualité. •
Le cardinal de Lorraine, soit; mais Panurge , non. Ce châtelain soupçonneux, à la mine défiante, richement vêtu, armé de Tépée et de la dague, portant sa iTOurse à la ceinture et ses gants au bout d'un ruban, est assurément un grand seigneur. Mais j'y cherche vainement les traits de cette aimable canaille de Panurge, dont la vraie ressemblance décore l'entrée de ce volume.
Dans ces genoux cagneux, ornés de jarretières enrubannées^ dans ce pied levé et cette démarche ambiguë, on veut voir l'indice des vices de Panurge, de âa couardise et de son libertinage. Cela nous parait sujet à discussion. Laissons ces agréments naturels au cardinal de Lorraine, ami intime de Henri II.
