L INQUISITION
Une figure sinistre, cachée sous une cagoule qui ne laisse apercevoir qu'une bouche bestiale aux lèvres serrées, type d'obstination et de cruauté ; un long vêtement religieux, avec pèlerine et amict ; un rosaire énorme; une épée à large coquille, qu'une main semble enfoncer au fourreau, — tels sont les caractères du personnage en qui s'incarne la trèsr sainte Inquisition. Sur son épaule, trois plumes d'oiseau de Paradis forment une espèce de panache. Une grosse mouche bourdonne au-devant de la figure, symbole de l'espionnage des familiers.
« Il est commandé par les sacrées décrétales, dit Rabelais, de à feu et à sang mettre incontinent empereurs, rois, ducs, etc., dès qu'ils transgresseront un iota de ses mandements, les spolier de leurs biens et les occire. »
(Liv. IV, chapitre l.)
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l'inquisition
Ceci peut passer pour une interprétation nouvelle du sujet précédent. Le caractère ecclésiastique de la figure est nettement indiqué par la toque carrée de l'inquisiteur, la chasuble à petits plis et le gros rosaire qui pend à sa ceinture. La douillette qui enveloppe le bonhomme et qui tombe jusque sur ses pieds, chaussés de pantoufles, est ouverte au passage des bras, couverts de manches retroussées et terminés par des gants fourrés. La tête hypocrite, à fines oreilles, affecte un regard bénévole, démenti par un bec acéré qui réunit le nez et la bouche. Une aumônière bien garnie montre l'état que le bonhomme fait des biens temporels, et s'accouple à un beau petit couteau pointu à égorger les hérétiques. La pose du personnage est avenante; il accueille et cherche à séduire. Mais s'il ouvre la bouche, la gamme changera : « Bruslez, tenaillez, découpez, fri- « cassez ces meschans hérétiques décrétalifuges dé- « crétalicides... »
{Liv, IVj chap. lui.)
LA CHEVESCHE
Encore une personnification de Timmonde oiseau qui se nourrit des dépouilles des Papegauts, et que MM, Johanneau et Esmangard appellent assez irrévérencieusement « la dame de compagnie du Pape. » Sa figure semble couverte d'un masque hideux, représentant une tête de cheval ou de chameau, dont le nez est percé d'une flèche, à la mode sauvage. Une gueule énorme dévore une des mules papales, pendant qu'une main gantée soulève l'autre mule, juchée au bout d'un cordon sacerdotal, brandi pour la circonstance. Un foulard en marmotte retient les cheveux de la dame, passablement mal peignée. Le costume est d'ailleurs tout ecclésiastique, malgré quelques recherches de coquetterie féminine : une robe et une pèlerine fourrée laissent voir une étole, dans laquelle on a pratiqué une poche qui renferme une quenouille etsoutientle bâton d'un fuseau garni, qui caractérise le sexe du personnage. Un pied chaussé d'une riche pantoufle, l'autre chaussé d'une sandale montrent que la chevesche vit à deux râteliers.
(Lîv. F, chap. VI II.)
