UN FRANC ARCHER DE CHARLES VII

Ce soldat de fantaisie, qui tourne le dos au public et « s'en va-t-en guerre » en assez triste équipage, est assurément un mauvais soldat. Ses genoux sont cagneux ; le jupon qui lui laisse la moitié des cuisses nues rappelle Tuniforme écossais. Une hallebarde, une épée, une sorte de pourpoint sont les parties les plus sérieuses de son équipement. Il a l'air de regarder au ciel, ce qui relève singulièrement une longue barbe à double pointe , dans laquelle les commentateurs veulent voir les ailes de Mercure. Nous ne nions pas les ailes, si elles sont attachées au menton, car le profil du nez et des moustaches, parfaitement visible, ne permet pas de leur assigner une autre place. Un gros et long bonnet, tombant en forme de besace, paraît rempli de provisions. Ce serait l'indice du penchant au vol de cette milice, créée par Charles VII, et supprimée par Louis XI, comme lâche, pillarde et inutile. L'oiseau de paradis indiquerait l'hypocrite dévotion de ces archers.

« Ben Joan, dit Rabelais, capitaine des francs a taupins, tira dans sa frayeur ses heures de sa a braguette, et cria assez haut : Agios ho theos! »

{Liv. /, chap. XXXV.)