GARGAMELLE — ANNE DE BRETAGNE

Nous ne saurions voir, avec les commentateurs, un livre d'heures à fermoir, ouvert sur la tête de la reine Anne, dans la coiffure que cette gravure représente. C'est un simple chapeau à l'italienne, qui rappelle, soit la dévotion superstitieuse qui faisait Anne sujette du pape, soit la guerre d'Italie entreprise par Charles VIII, son premier mari, qui plaça pour quelques jours sur sa tête la couronne de Naples. Le long camail, en forme de cloche, qui cache ses épaules et ses bras, peut être une mode napolitaine du temps, car les colliers et collerettes qui le décorent sont assez dans le goût italien. On peut y voir aussi une allusion à l'ordre de la Cordelière, qu'Anne de Bretagne avait institué, d'après Philippe de Commines. Elles se plaisait à faire porter aux dames de sa cour une cordelière, en souvenir des liens dont Jésus-Christ fut garotté à l'époque de sa Passion. Les pieds sont rapprochés, comme dans la gravure précédente, et l'un paraît un peu plus court que l'autre. Reste à savoir pourquoi la reine Anne a la bouche si grande ouverte : Peut-être chante-t-elle des antiennes au pape, peut-être chantet-elle pouille à son mari.

HENRY CORNEILLE AGRIPPA

Voici une personnification nouvelle du charlatanisme qui présidait alors à l'exercice de la médecine. Henry Gotyral, médecin de cour et camarade de Rabelais, que nous avons vu figurer aux planches -Lxi et Lxv, est encore sur la sellette. Ses longs éperons annoncent sa fortune, ainsi que la haute canne qu'il traîne avec un peu d'insouciance. Dans la poche de son grand tablier d'apothicaire on voit un flacon d'élixir qu'il porte à quelque malade. Son bonnet à visière est panaché de plumes sur deux points différents. Une lèvre inférieure, peut-être bien sa langue, d'une longueur démesurée, supporte à son extrémité l'ibis sacré, qui préside aux sciences médicales. C'est un emblème de la loquacité savante qui règne dans les consultations de la Faculté. Des manches galonnées, des gants fourrés, des bottes à retroussis placées dans des pantoufles à éperons, complètent le costume du personnage.

Rabelais respecte la médecine mieux que Molière, et malgré son scepticisme, ne peut se défendre de certains égards pour ses confrères de robe.