L OISEAU GOURMANDEUR DE L I LE SONNANTE

Armé de toutes pièces, omnipotent et ventru, un chevalier, visière baissée, s'avance en faisant sonner ses longs éperons. Sa cuirasse sphérique protège surtout son ventre, sur lequel s'appuie l'extrémité d'un sceptre singulier. Un peu d'attention fait reconnaître dans cet objet une lardoire, d'où s'échappe un lardon découpé en scie. Ce bravache brandit de la main droite un glaive flamboyant, comme pour déendre sa pro vende. Sur son casque, en forme de gourde et de plat à barbe, flotte une plume d'oiseau de Paradis.

C'est a l'oiseau gourmandeur de l'Ile sonnante, » commandeur de l'ordre de Malte, chevalier de l'Eglise romaine. Il joint à la goinfrerie monacale, l'avarice et Fégoïsme du célibataire ; nous le retrouverons deux pages plus loin. — « C'est, dit Rabe- « lais, le plus industrieux faiseur de lardouares et a brochettes qui soit en quarante royaulmes. n

{Liv. IV, chap. xxix.)

ÏII

JULES II

Nous revoyons le pape Jules II dans ce traîneur de sabre, porteur d'arquebuse, coiffé d'un potiron à longue visière, agrémenté d'un plumet épanoui. Son exaltation naturelle et sa galanterie peu mesurée se trouvent indiquées par des avantages naturels, sur lesquels nous n'insisterons pas. Nous ne parlons pas seulement de son nez.

Un manteau, qui vole au gré du vent, embellit cette petite tenue de campagne. Point d'armure ; de larges pafttalons à la houzarde, des bottines à courroies, une veste à brandebourgs et des gants fourrés complètent son costume. Il a Tair de placer une mèche sur le témoignage monstrueux de sa virilité. L'arquebuse est surmontée d'une sorte de baïonnette.

« Je les ai vus, dit Panurge, non en aumusse, « mais armet en teste porter, et tout l'empire chris- « tian étant en paix, eux seuls guerre faire félonne « et très-cruelle. »

{Liv. IV, chap. l.)