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« L'homme qui dispose de lant de moyens de satisfaire le besoin physique et y trouve le même soulagement que dans Tacle copulalif, irait-il se soumettre à l'acte grossier, répugnant, humiliant, de la gcnéralion, si Tinstinct ne l'y ramenait sans cesse, quelque expérience qu'il ait faite que ce mode de satisfaction ne procure pas une jouissance sensuelle plus vive qu'un mode différent? Mais peu d'hommes arrivent à entendre cela; en dépit de l'expérience, ils mesurent toujours la jouissance future à l'énergie de leur désir, ou plutôt, pendant l'acte lui-même, ils sont tellement absorbés par le désir que l'expérience n'existe pas pour eux.

« Toute la démonstration suivante repose sur le principe qui vient d'être établi, à savoir que les sens peuvent expliquer le désir de la jouissance sexuelle, de quelque nature qu'elle soit, mais en aucune façon l'amour des sexes.

« Le but que poursuit le démon de l'amour est donc réellement et en vérité la seule satisfaction du besoin sexuel avec un individu déterminé. Tout ce qui vient s'ajouter à ce penchant essentiel, l'harmonie des âmes, l'adoration, l'admiration, n'est qu'un masque, un prestige trompeur : ou c'est autre chose que l'amour dans l'amour même.

« La nature a pris soin, du reste, de hâter le moment de l'union des sexes, grâce à l'instinct irrésistible par lequel elle pousse les amants à s'avancer pas à pas, depuis les tendres regards jusqu'aux attouchements physiques les plus intimes ; et chacun de ces pas est marqué par un redoublement de l'excitation amoureuse. L'infini de l'aspiration et du désir vient justement de ce que la conscience ne dit, ne sait rien du but poursuivi.

« Là seulement où la fin de l'amour échappe à la conscience; où l'individu, que la passion domine, ne sait pas

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cucore que l'union mystique avec l'objet aimé, celle fusion (les Ames qu'il espère et poursuit, ne peut se réaliser complètement que dans un troisième être (reniant), là seulement l'amour possède la force de dominer sans réserve l'individu avec tous ses intérêts égoïstes, et de lui faire trouver comme insi[jnifiants et de nulle valeur les plus grands sacrifices pour monter au ciel de ses rêves ; là seulement le but sublime de V Abracadabra est rempli avec un parfait désintéressement.

« L'action de V Abracadabra est non moins éclatante dans tous les phénomènes de notre sensibilité et de notre volonté.

-: Avoir mal aux dents et avoir mal au doijjt, ce sont évidemment deux douleurs différentes : l'une est à la dent, l'autre au doigt.

« Cette distinction faite, nous avons â nous demander si les différences mentionnées tiennent réellement au plaisir et à la douleur, ou seulement aux circonstances qui les produisent et les accompagnent, par conséquent à la perception.

« La raison qui me fait agiter ici ces questions, qui ne se rapportent qu'à la vie consciente de Tàme, c'est que leur solution trouve son complément dans les deux principes que nous fournit la psychologie de Y Abracadabra . 1" Si Ion n'a pas conscience d'avoir poursuivi volontairement un but d'où puisse résulter le plaisir ou la peine, c'est que \\ volonté a élé abracadabrante ; 2» ce qu'il y a d'obscur, d'inexprimable, d'indicible dans les émotions de la sensibilité tient à ce que les idées qui les oat préparées échappent à la conscience.

« Souvent nous ne savons pas au ju<le ce que nous voulons; et, souvent même, nous croyons vouloir tout le contraire.

« A combien d'erreurs graves ne sommes-nous point exposés sur ce j)oinl ! Nous sommes souvent dominés par uji

sentiment, qui a déjà poussé au (ond de notre cœur des racines profondes, sans que nous en ayons encore soupçonné la présence. Une occasion le fait éclater tout d'un coup; il semble que les écailles nous tombent des yeux. Qu'on songe combien de fois il arrive que l'âme pure d'une jeune fille, tout entière dominée par un premier amour, refuserait avec une indignation sincère de faire l'aveu de sa passion. Que celui qu'elle aime «ans le savoir vienne à courir un danger dont elle peut le sauver, la vierge, jusqu'ici timide, se montre soudain capable de tout l'héroïsme, de tous les sacrifices de l'amour; aucune raillerie, aucune médisance ne saurait l'arrêter. Un même instant lui révèle l'objet et l'étendue de son amour. V Ahracadahra qui enveloppe, dans cet exemple, le secret de l'amour, a enveloppé, au moins une fois dans la vie, chacun des sentiments de notre âme : le processus qui les amène une fois pour toutes à la lumière de la conscience n'est pas autre chose que la transformation des idées ohracadahranles qui déterminent la nature du sentiment, en idées conscientes, c'esl-à-dire en pensées et en paroles.

« De là dérive l'action prépondérante que V Ahracadahra exerce dans les caractères et la moralité.

« La volonté ne manifeste jamais son action sans avoir un motif. La volonté de l'individu n'est d'abord qu'un être en puissance, qu'une force latente; elle ne passe à l'action extérieure, elle ne prend une détermination spéciale, que si elle eu trouve une raison suffisante dans le motif, qui prend toujours la forme d'une idée. Je suppose ces principes établis parla psychologie.

« Combien il arrive souvent que la conscience croit avoir très-soigneusement comparé le poids de tous les désirs excités dans un cas particulier, et n'en avoir laissé aucun en

dehors de son examen! et pourtant, lorsque l'action se produit, la conscience voit à son j^^rand étonnement son industrieux calcul absolument démenti.

u II faut affirmer que la décision de la volonté s'élabore dans la région de VAbracadabra; que Ton n'en voit que le résultat définitif, et au moment où l'application pratique en est faite par l'action.

' Nous sommes arrivés au résultat suivant : le principe de la moralité humaine, c'est-à-dire ce qui fait le caractère des sentiments et des actes, est caché dans les profondeurs mystérieuses de la vie abracadabrante. Cela prouve que l'origine des actes auxquels nous donnons la qualification de moraux et d'immoraux se trouve dans VAbracadabra.

« Mais si l'action de VAbracadabra est si manifeste dans nos caractères et la moralité, elle l'est bien plus encore dans nos jugements esthétiques et dans la produclion artistique.

« Les uns, avec Platon, soutiennent que l'art élève l'âme humaine au-dessus de la beauté naturelle, et déclarent que ce fait est inexplicable, si l'âme ne possède pas l'idée innée de la beauté... Les autres démontrent que les œuvres de l'art, où ce prétendu idéal trouverait sa plus complète expression, ne contiennent aucun élément qui ne soit fourni par la nature. L'artiste, qui travaille à réaliser l'idéal, ne fait que retrancher la laideur, rassembler et combiner les éléments de la beauté, qui se rencontrent isolément dans la nature.

« Celui qui manque du sens esthétique, celui qui ne ressent aucune joie à contempler le beau, celui-là ne peut former aucun jugement esthétique. Il ne combine que des abstractions, qu'aucun sentiment ne vivifie, à l'aide de règles générales qu'il a apprises, sans qu'elles aient pour lui aucune vérité. Il suit de là (pic le jugement esthétique n'est pas

à priori, mais à posteriori et empirique. L'objet extérieur aussi bien que le plaisir esthétique sont donnés par l'expérience. La cause extérieure du plaisir ne peut résider que dans l'objet, comme la cause de la sensation, que la douceur communique au goût, réside dans le sucre. Le plaisir esthétique est pour la conscience un fait aussi inexplicable que la sensation du son, du goût, de la couleur, etc. Ainsi que ces dernières, il apparaît à l'expérience interne comme quelque chose de tout fait, de tout donné ; il ne peut donc devoir son origine qu'à un processus de YAbracadabra.

« La production ardstique consiste pour l'homme d'un lalent ordinaire dans le choix et la combinaison, faits avec intelligence sous la direclion du jugement esthétique. Les amateurs ordinaires et la plus grande partie des artistes de métier peuvent bien produire des œuvres estimables, mais jamais rien de grand. Ils ne sortent pas ainsi des sentiers battus de l'imitation, et sont incapables de créer une œuvre vraiment originale. S'ils savaient cela, il leur faudrait abandonner leur profession, et reconnaître qu'ils ont manqué leur vie. Ajoutons que tout, chez eux, est l'œuvre d'un choix réfléchi; que le délire sacré leur est étranger. Ils n'ont pas senli ce souffle vivifiant de YAbracadnhra, que la conscience regarde comme une inspiration supérieure et inexplicable, qu'elle doit reconnaître comme un fait, sans pouvoir en pénétrer le mystère.

« Platon ne nous a-t-il pas, dans le Phèdre, laissé l'aveu suivant : « Ce qu'un homme de bien produit dans le délire « sacré, qui vaut mieux que la froide réflexion, c'est-à-dire le « divin, rappelle à l'âme, comme dans une image éclatante, « ce qu'elle voyait dans les heures de ravissement où à la « suite des dieux elle contemplait les essences; et ce souve-

« nir fait naître nécessairement en elle la joie et l'amour. » « Si l'on a compris après tout cela que la production artistique a sa source dans l'aclion de VAbracudubra, on ne s'étonnera plus de découvrir que les organismes créés par la nature, où nous avons démêlé la manifestation la plus immédiate de VAbracadabra, observent aussi fidèlement que possible les lois de la beauté. Ce point ne pouvait être traité plus tôt. C'est une preuve importante de plus en faveur du plan intelligent qui a présidé à la formation des organismes d'après des idées préexistantes. Qu'on considère une plume de paon. Chaque barbule de la plume tire sa nourriture de la tige. La nourriture de toutes les barbules est la même. Les matières colorantes n'existent pas encore la plupart du temps dans la tige : elles sont extraites par les barbules elles-mêmes de la matière commune oïl elles s'alimentent. Chaque barbule tient en dépôt, à des distances différentes de la tige, les diverses matières colorantes, et les sépare nettement les unes des autres. Les distances où sont placées de la tige ces limites des couleurs varient avec chaque barbule; mais pourquoi sont-elles réparties ainsi? En vue de former par la disposition des barbules des figures déterminées : les œils de paon. Et pourquoi ces œils de paon? En vue de la beauté du dessin et de l'éclat des couleurs.

« On peut même, en étudiant la perfectibilité des fleurs, découvrir que la vie et l'activité mystérieuse de la plante elle-même obéissent à un instinct esthétique, que la lutte pour l'existence exprime et étouffe trop souvent dans l'état sauvage. Pour peu qu'on affranchisse les plantes des nécessités de celte lutte, on voit se manifester aussitôt cet instinct esthétique. Les fleurs les plus obscures des plantes sauvages donnent naissance sous nos yeux aux fleurs les plus éclatantes.

Remarquez bien que l'attrait exercé par les plantes, dont le coloris est le plus vif, sur les insectes, qui en les visitant de préférence facilitent par leurs mouvements la fécondation de ces plantes, ne peut servir à expliquer le perfectionnement dont il s'agit. Les plus belles fleurs de nos jardins sont pleines, c'est-à-dire stériles, et ne peuvent être perfectionnées par la voie de reproduction sexuelle; on voit là une preuve que l'instinct du développement esthétique se trouve dans la plante elle-même, et que, chez les fleurs sauvages, les couleurs qui les font visiter de préférence par les insectes peuvent favoriser, mais ne font naître en aucune façon cet instinct.

" Résumons ce chapitre. L'invention et la réalisation du beau dérivent du processus ahracaduhrant dont le résultat se traduit dans la conscience par le sentiment et l'invention du beau (idée inspiratrice). Ces éléments sont le point de départ de tout le travail ultérieur de la réflexion ; mais à chaque moment VAhracadahra doit intervenir plus ou moins.

« V Ahracadahra opère une action en tout semblable sur l'origine du langage, la formation des idées abstraites, sur nos découvertes, nos mots d'esprit, sur nos réminiscences et nos souvenirs et l'enchaiuement de nos raisonnements.

« Ainsi lorsqu'on cherche une idée convenable pour achever un tableau, un vers ou une mélodie, il est très-rare que le tâtonnement se prolonge aussi longtemps. S'il s'agit d'un trait d'esprit, l'hésitation est encore moindre. Les traits d'esprit qui coûtent des recherches sont toujours mauvais.

« Il s'agit avant tout, dans la pensée, que l'idée convenable se présente au moment convenable.

« On ne peut certainement pas admettre une différence considérable de talent naturel entre la moyenne des esprits