INTRODUCTION

Parmi les bruits anormaux que l’on perçoit à l’auscultation de la région précordiale, il en est qui peuvent faire croire à l'existence d’une maladie du cœur, alors que cet organe est absolument sain. M. le professeur Potain en a fait une étude approfondie et a attiré sur eux l'attention dans ses cliniques et dans diverses publications. Il les a appelés « souffles cardio-pulmonaires ».

On ne saurait dire que la question soit nouvelle, puisque les expressions « souffles anémiques », « souffles anorganiques », « souffles extracardiaques » figurent depuis longtemps dans la nomenclature pour désigner des bruits indépendants de lésions organiques, et que (pour ne citer ici qu'un seul nom) Laënnec avait déjà, il y a 70 ans environ, signalé ces sortes de bruits dans la 2° édition de son immortel traité d’auscultation.

Mais, si d’autres auteurs avant M. le professeur Potain

SPA avaient parlé de ces souffles, il est permis d'affirmer qu’ils n'avaient été étudiés que d’une manière incomplète ; qu'on lui doit d’avoir débrouillé le chaos dans lequel on s’agitait et jeté sur ce point de la pathologie cardiaque un jour tout nouveau.

On conçoit aisément de quelle importance est la détermination exacte des souffles cardio-pulmonaires ; si les diverses affections du cœur sont loin de présenter la même gravité, toutes laissent peser sur ceux qui en sont atteints, (ou simplement supposés atteints), une incertitude pénible pour l'avenir, et les exposent à de nombreuses déceptions.

Un exemple suffit à le montrer. Un jeune homwme, bien portant, mais présentant à l’'auscultation un souffle cardiopulmonaire, désire entrer dans la carrière militaire ; si le médecin appelé à l’examiner avant son entrée au Corps, Où dans une École spéciale, méconnaît la nature exacte du souffle, le candidat sera refusé et voilà sa carrière de prédilection brisée. Pour le même motif, il verra se fermer devant lui les portes de certaines administrations, des compagnies d'assurances sur la vie, peut-être aussi celle du mariage.

Un diagnostic exact est donc de la plus haute importance.

En déterminant avec précision les caractères qui permettent de distinguer les souffles cardio-pulmonaires des souffles symptomatiques de lésions du cœur, M. le professeur Potain à mis aux mains des praticiens des moyens de diagnostic d'autant plus précieux que le soin extrême apporté, comme le savent tous ceux qui l’ont vu à l’œuvre, par le professeur de la Charité dans l'examen des malades,

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la critique rigoureuse des observations, jointes à la probité scientifique et à l'autorité incontestées du maitre, ne sauraient laisser planer aucun doute sur leur exactitude.

Bien que ses recherches sur ce sujet remontent déjà assez loin, les résultats en sont néanmoins assez peu connus pour qu'il ait pu écrire, il n’y a guère plus d'un an: «A l'heure actuelle encore le plus grand nombre des médecins, même parmi ceux quis’occupent spécialement de sémiologie, ou ne croient point à l'existence de ces sortes de bruits, ou n'imaginent pas qu'ils puissent être une source d'embarras ». |

Depuis le jour où M. Potain traçait ces lignes a paru son œuvre magistrale de la Clinique médicale de la Charité, et les enseignements qu’elle renferme ne sauraient tarder à se vulgariser.

Sur le conseil de mon éminent et affectionné maître, j'ai entrepris d'étudier les souffles cardio-pulmonaires chez l'enfant, d’en rechercher les causes, le degré de fréquence et les caractères spéciaux qu'ils pourraient présenter à cette période de l’existence.

Cette étude fait le sujet de ma thèse inaugurale.

J’aurais voulu que ce travail put être digne de celui qui l’a inspiré. Puissent du moins mes efforts, à défaut d'autre mérite, me valoir l’indulgence et ie suffrage de mes juges.

Je ne saurais laisser passer l’occasion qui se présente ici de payer mon tribut de gratitude aux maîtres qui ont contribué à mon instruction médicale et m'ont soutenu de leur sympathie.

Je prie mon excellent et vénéré maître et président de

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thèse, M. le professeur Potain de recevoir l’assurance de mes vifs sentiments de reconnaissance.

MM. les professeurs Tillaux etPinard et MM. les D Duguet et Porak, professeurs agrégés à la Faculté, aux services hospitaliers desquels j’ai appartenu à des titres divers, m'ont fourni de nombreuses occasions de profiter de leur savoir et de leur bienveillance : je les en remercie bien sincèrement. Je remercie aussi d’une manière toute spéciale M. le D’ Sevestre, professeur agrégé à la Faculté, grâce auquel j'ai pu recueillir les matériaux de ce travail.

J’unis dans un pieux souvenir, les noms de deux maîtres regreltés, enlevés prématurément à la science, à leurs élèves et à leurs amis: le professeur Duménil, dont j'ai été l'interne à l’Hôtel-Dieu de Rouen, etle D' Quinquaud, professeur agrégé, qui s'est montré d’une grande bienveillance à mon égard pendant mon année d’externat dans son service à l'hôpital St-Louis.

Si je désigne plus spécialement MM. les docteurs Olivier, Cerné, Brunon, et François Hue, qui ont pris la part la plus importante à la direction de mes premières années d’études médicales, je n’oublie pas que tous les professeurs de l'Ecole de Médecine de Rouen m'ont donné, en même temps qu'un excellent enseignement, des témoignages de sympathie, dont je conserve le meilleur et plus reconnaissant souvenir. Les conseils de M. Vaquez, ancien chef de clinique à la Charité, m'ont été précieux pour ma thèse, je l’en remercie vivement.

Enfin il y aurait de l’ingratitude de ma part à ne pas témoigner ici, à mon père M. le professeur Merry Delabost, directeur de l'Ecole de médecine et de pharmacie de Rouen,

“une reconnaissance sans bornes pour les conseils élevés et pleins d'expérience qu’il n’a cessé de me prodiguer.

ee “et bien cher ami Robert Delabost, que je remercie de m'avoir faitles traductions allemandes nécessitées par ce tra-

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