CONCLUSION

Cette soirée fut la dernière qu'on passa au château. Les vacances étaient expirées ; l'hiver remplaçait déjà les beaux jours. Le comte qui; se portak toujours moin^ bien danscette saison suivit ses enfans à Paris.

Lès ménagemens/doxrt il avait iSesoin, lés-deviîirs'de la société iu« teiTobpirentlçssoupeVs defamille*.

De temps en temps, Icirsqu'on se retrouvait en petit comité, le comte racontait, il est vrai, quelqu'Iiis'toire; et le capitaine Pamphile, pour faire plaisir à Louise , ouvrait quelquefois son gros livre ; mais il n'y avait rien de régulier dans ces réunions souvent interrompues par des importuns. Chacun regrettait le château , les soupers du jeudi , et attendait avec impatience le moment d'y retourner. Le bon capi* taine le désirait plus que tous les autres. Peu fait aux usages du mon* de où son ton brusque faisait sou*, rire , et oh il n'osait fumer sa pipe , il formait mille vœux pour le retour de la belle saison. Elle arriva enfin i mais les soupers ne purent

( r4o ) se rétablir. Des ëvénemens dispersèrent les membres de la famille y et l'absence des uns jeta de la tristesse parmi les autres. Oa n'osa plus parler de réunion dès que tout le monde ne ponvait plus en être. Bientôt les jeunes gens lancés dans différentes carrières n^accordèrent que de couiftes visites à leur respectable aïeul ; mais au milieu des artoes , des affaires et des plai-^sirs, ils conservèrent un doux souvenir decés .touchantes assemblées^ où le vieux chef d'une famille nombreuse, sembfable*à un i^i chéri , domine sur elle par sa- sagesse er ik vertu : entouré d'une postérité qui fait sa gloire et son bonheur^ il proihène autour de lai des re-

gards satisfaits, et s'écrie avec le sage : les enfans des enfans sont la couronne des vieillards ( x ) •

(i) Prov., chap. lym

nx ou i(«. ET DERKIER VOLUME*