LA COMMUNICATION DES DOCUMENTS

recherchés par la police dans cette région ; on aura ainsi toute chance de posséder, non seulement les dossiers généraux de la chouannerie, mais encore les dossiers individuels qui vivifieront les premiers. Les policiers de tous les temps sont préoccupés, non de faire des dossiers pour les historiens, mais de signaler des individus; ce sont les dossiers de ces individus et les fiches qu'ils en dressent qui, conservés dans 1 état même où ils nous ont été fournis, sont consultés aux Archives. 11 est donc indispensable que les chercheurs se rendent compte de la méthode et des procédés de travail des administrateurs.

VIII. — En principe, tout document ayant cinquante ans de date est communicable, et il serait à souhaiter que tous les dépôts d'archives fussent aussi libéralement ouverts au public ; mais on remarquera que les petits dépôts dont l'existence autonome ne se justifie pas — et dont les documents devraient être déposés aux Archives nationales — sont précisément ceux qui ont les règlements les plus restrictifs *.

On comprendra cependant que, dans certains cas, même pour des documents ayant cinquante ans de date, des réserves puissent être faites ; c'est ainsi que les dossiers personnels, — dossiers du personnel administratif, universitaire ou judiciaire — , les documents confidentiels intéressant la personnalité d'hommes publics encore vivants et les papiers de famille n'ayant qu'un intérêt privé ne peuvent être communiqués qu'après examen et avec l'uutorisation spéciale du Directeur des Archives.

1. Langlois et Seignobos, Inlroduciion aux études historiques^ p. 10.

iji salle: de travail 19

La Salle de travail.

IX. — La salle de travail, installée au rez-de-chaussée du palais Soubise, est ouverte au public tous les jours de la semaine, — sauf les dimanches, les jours fériés et durant une semaine à Pâques — , de 10 heures à 3 heures. Deux archivistes, actuellement MM. Le Grand et Viard, à Tobligeance et à la compétence desquels on ne fait jamais appel en vain, la président à tour de rôle en se partageant les sept heures pendant lesquelles le public est admis k travailler. C'est au président de la salle que les travailleurs doivent demander communication de leur bulletin ; c'est lui qui leur indiquera la réponse faite à leurs questions ; c'est lui aussi qui, au fur et à mesure de l'avancement du travail, signera les fiches de déplacement sans lesquelles le personnel de service ne peut sortir un carton ou un registre des dépôts où ils sont conservés *.

On ne communique jamais plus d'un article k la fois ; s'il en était autrement, la confusion ne manquerait pas de se mettre dans les papiers. En règle générale, un demandeur ne peut, dans une séance, consulter plus de douze registres ou cartons. Il y a k cette limitation une raison matérielle : le personnel de service — dont le zèle et la complaisance sont connus des habitués des Archives — est peu nombreux; les moyens de transport des documents sont pri-

1. Tout document, carton ou registre, extrait des Archives, est remplacé par une fiche de déplacement datée et portant le nom du demandeur; ces fiches, retirées des dépôts quand le document y est replacé, srml conservées et classées; elles permettent de savoir à qui et à quel moment un document a été communiqué, ce qu'il est utile de savoir, même au point de vue historique.