QUAI MALAQUAIS
Dr MftMi-: AiTiorii
Procès-verbaux de rAdministration départementale [de l'Yonne,, de 1790 à 1800 (t. IV, on collaboration avec MM. Drol el DuponliMl). 1 vol. in-8, Lxxx-448 p. Auxerrc, 1890.
Rapport sur un « Voyage d'Archives » (Suisse, Allemagne, Autriche- Hongrie). Extrait du Bihliof/rajthe //locAvvic, année 1900.
Le grand-duché de Berg (1806-1813}. Étude sur la domination française en Allemagne sous Napoléon T' . i vol. in-8, xvi-:')28 p. de la Bibliothèque d'histoire contenipornine {VùVix Alcan, éditeur, Paris, 1905). Récompensé par l'Académie des sciences morales et politiques (prix Auditï'red).
La réforme de l'Université impériale en 1811. 1 vol. in-8 de 132 p. Paris, Société nouvelle de librairie et d'édition, 1905.
En collaboration avec M. F'. Gkhuaux, Sous-cbef de section aux Archives nationales :
Procès-verbaux des Comités d'agriculture et de commerce de la Constituante, de la Législative et de la Convention (t. I, sept. 1789-janvier 1791). 1 vol. in-8, xxiv-774 p. Paris, Imprimerie nationale, 1900.
Le tome II est sous presse.
En préparation Les origines du Blocus continental.
ClIEll MoNSIEUlt SCIIMIIIT,
Vous n'ùtcs point de celle race d'archivistes et de bihliotliécnircs — race à peu près disparue, heureusement ! — qui ne conservent les documents que pour les cachcv el qui s'amuseni des erreurs où tombe l'ineïpérience des travailleurs novices. Vous avez cette idée juste et libérale que les documents et lesg-ardicns des documents sont au service du public. A peine pourvu d'un poste aux Archives nationales, vous songeâtes â préparer un fû conducteur pour les étudiants qui entrent dans ce dédale.
Il y a cinq ans, je fus bien heureux de publier dans la tii'oolulion française votre article sur les Sources de l'hinloire d'un ili'partpmcnl aux Archit^ea nalionales. Depuis, chaque année, dans mes conférences d'exercices pratiques à la Sorbonne, c'est une des premières lectures que je recommande à nos apprentis historiens, et j'imaftine que, dans nos deux bibliothèques universitaires, l'exemplaire du numéro delà Bi'Eolulion du 14 mars 1902, qui contient cet article, doit tomber en lambeaux, à force d'avoir été cousullé.
Quand je reçois une monographie d'histoire provinciale, je regarde tout de suite si l'auteur vous cite, s'il vous a lu. Vous ignorc-t-il ? Son travail est incomplet, sa documentation est réduite aux sources locales. Vous connaît-il ? Alors il y a des chances pour que sa documentation soit complète ou, du moins, riche et sérieuse.
En effet, quel que soit le sujet d'histoire moderne locale que l'on traite en province, et si abondante que soit la soni'ce locale, il y 8 pi'esque toujours quelque chose h prendra aux Arcliives nationales, souvent quelque chose d'important, parfois quelque cliose d'essentiel.
Aussi ai-je été ravi quand j'ai reçu vos épreuves et que j'ai vu cette heureuse transformation de votre article en un petit livre où vous développez encore et précisez davantage les indiciilions, déjà si utiles, que vous aviez données dans votre article.
Grâce b vous, en quelques instants, tout travailleur saura ce qu'il peut trouver et ce qu'il doit demander aux Ai'chives nationales.
Votre manuel n'est pas seulement utile : il est indispensable, et il n'y a pas besoin de lui souhaiter bon succès, puisque nul historien de la France moderne, apprenti ou maître, ne pourra s'en passer.
Grâce à vous, grâce à cet excellent instrument de travail, il y aura plus de méthode, de plus sûrs et de plus amples i-ésullats, un développement de nos études.
Agréez, cher monsieur Schmîdt, l'expression de mes sentiments
.\. Ai;i.Ai.n.
« La vérité est, ce me semble, que les spécialités n'ont de sens qu'en vue des généralités, mais que les généralités à leur tour ne sont possibles que par les spécialités .•>
(E. Renan, L Avenir de la Science.)
Je ne pense pas qu'il faille démontrer longuement pourquoi il est nécessaire de venir à Paris, aux Archives nationales, lorsqu'on s'occupe de Thistoire de la France depuis 1789 ^ Toute affaire un peu importante aboutit administrativement à Paris. Si Ton songe que cette centralisation est ancienne, — car depuis longtemps « le gouvernement est passé du rôle de souverain à celui de tuteur » *^, — on se convaincra bien vite que toute manifestation de la vie politique, religieuse, économique de la province s'est révélée aux Comités ou aux Bureaux sous forme de pétitions ou de vœux ; aux Assemblées, les départements ou les municipalités ont envoyé leurs doléances; aux Ministres, les préfets ont adressé leurs rapports ; ces doléances et ces rapports ont fini par aboutir aux Archives nationales : c'est là qu'il faut venir les consulter pour compléter et élargir tout travail d'histoire, générale ou locale.
Dans le présent recueil, dont le titre indique suiïisam-
1. Les indications que je donnerai ici valent non seulement pour les départements formés en 1790, mais encore pour les départements de l'Empire français au moment de sa plus grande extension.
