LA POESIE LATINE. LXXVII

lions du IX* siècle sont toujours vivantes. Cette philosophie revêt toutes les lormes : dogmatique et raisonneuse à Paris sur la montagne Sainte-Geneviève, elle est plutôt mystique à^ Saint-Victor, où le fameux Hugues fait prévaloir les tendances de l'école allemande; en Normandie, elle est pratique et utilitaire. Ce fut vraiment une belle époque de culture et d'activité, et jamais le haut clergé français, dont les rangs sont alors libéralement ouverts à tous, ne tint plus légitimement la première place dans la société européenne; si l'Italie excelle alors dans le droit civil et canonique, notre pays est sans rival pour la culture de la philosophie et des belles-lettres.

110. Celles-ci, en effet, ne sont point négligées. Tous ces étudiants, ces futurs abbés ou prélats, dont beaucoup obtiendront dans la suite les honneurs de la béatification, s'adonnent, dans leur prime jeunesse, à la poésie et composent des rythmi satiriques, dont plus tard ils rougiront, dont ils ne s'avoueront point les auteurs, mais qui courent le monde et passent de bouche en bouche. Ajoutons-y ce qu'on a appelé les poèmes goliardiques; ces pièces, dont certaines sont en partie en langage macaronique, ont un caractère frondeur encore plus accentué. Colportées partout par des clercs errants, un peu bohèmes et fort libres d'esprit, elles survivront aux circonstances qui les ont fait naître. Mais si beaucoup d'étudiants ne renoncent jamais à ces habitudes satiriques, pour la plupart, ces rythmi ne sont qu'un amusement de jeunesse. Devenus graves et assagis, tous ou presque tous conservent d'ailleurs leur penchant pour la langue des Muses et composent à leurs moments perdus des vers latins, dont beaucoup, souvent fort utiles à l'histoire, nous sont parvenus. Certaines écoles monastiques, déjà connues à cet égard aux temps carolingiens, entretiennent chez leurs élèves le goût pour ce genre littéraire : ainsi celle de Saint- Amand; non seulement on y compose des traités historiques en prose, mais encore on y cultive la poésie, non sans succès, durant tout le xi^ siècle, et c'est en vers qu'un moine de la maison décrit et déplore le grand incendie qui désola le monastère en 1060. Vers le même temps, on voit quelques poètes se faire de leurs poésies un moyen d'existence; ainsi Foulcoie de Meaux, non seulement compose de longs poèmes théologiques assez obscurs, récrit en vers d'anciennes vies de saints et peint assez agréablement les paysages du pays ineldois, mais encore il forme un recueil de ses pièces fugitives, de ses titiiLi, éloges et épitaphes de grands personnages du temps, et dédie le tout à un abbé de Saint-Denis,