CHRISTINE DE PISAN. CXXXV

qui l'infestent; un membre du clergé de Rouen, dans un ouvrage de valeur inégale, ici excellent, ailleurs languissant et monotone, expose longuement l'histoire générale du royaume et principalement celle de sa province de Normandie, jusque vers i3g3. Enfin, on a plusieurs biographies utiles des chefs militaires employés par Charles V à son œuvre de réparation ; du Guesclin, ce hardi compagnon, en est le plus célèbre, et rend aux Français la confiance perdue après tant de défaites. Autour de ce grand nom se forment bientôt de nombreuses légendes, souvent héroïques et plaisantes ; quelques années après sa mort, le Connétable trouve pour le célébrer un biographe, le dernier peut-être des jongleurs. Le poème de Cuvelier est à peine de l'histoire, mais il suflirait à prouver la haute renommée du Connétable. Comme les chevaliers de jadis, du Guesclin a ses enfances ; autour de son nom, c'est comme une auréole de bravoure, de fidélité, qui explique pourquoi on le comptera bientôt, lui dixième, au nombre des preux. D'autres biographies ont un peu le caractère de mémoires personnels ; ainsi celle du bon duc de Bourbon, Louis I", dictée à Cabaret d'Orviile par un ancien compagnon du prince. Le livre n'est pas toujours exact, il est déparé par d'assez nombreuses erreurs, mais c'est un bon spécimen de littérature chevaleresque. Plus parfaite peut-être, littérairement parlant, mais d'allure moins pittoresque, est la vie anonyme de Jean le Meingre, dit Boucicaut, écrite du vivant même de ce grand batailleur, et par suite restée inachevée ; un écrivain de profession y a raconté longuement les débuts de ce bon capitaine, ses voyages eU' Terre sainte, sa captivité après Nicopolis et la part prise par lui aux guerres entre Gènes et Venise.

194. Enfin n'oublions pas la vie du sage roi Charles V par Christine de Pisan. Cette femme de lettres est justement célèbre ; on lui doit quantité d'ouvrages en prose et en vers, qui témoignent, en même temps que d'une fécondité excessive, de réelles qualités d'esprit et de cœur ; la lecture de certains de ses ouvrages ne laisse pas d'être aujourd'hui pénible, les genres cultivés par elle étant tombés en désuétude, mais beaucoup ont un réel intérêt pour l'histoire des idées comme pour celle des événements. Christine, sans perdre les qualités et les défauts que l'on prête d'ordinaire à son sexe, avait reçu une éducation de clerc, et sa science était réelle ; elle connaissait à merveille la littérature latine, et avait pratiqué non seulement les poètes et les historiens, mais même les philosophes; elle était non moins versée dans les sciences exactes et naturelles. A ce com-