CXLVIII JEAN CHARTIER

ses anciens compagnons d'armes ou de diplomates ses collègues, mais souvent aussi notes et souvenirs lui ont fait défaut. Enfin, s'il a pris à beaucoup d'événements importants une part personnelle, souvent aussi il a été absent de la cour ducale au moment de telle grave péripétie ; ainsi il se distingue au siège de Neuss, mais il ne combat ni à Granson ni à Morat ; il est vrai qu'en janvier i4", il sera fait prisonnier le jour de la dernière bataille livrée par son suzerain bien-aimé. En un mot, si Olivier est à tous égards inférieur à Chastellain, c'est un bon mémorialiste, qui tient note dé ce qui se passe de son temps. Comme la plupart de ses contemporains, il aime passionnément les tournois et les fêtes de cour; grand maître de l'hôtel des ducs, il s'étend avec complaisance sur les cérémonies organisées et réglées par lui-même; de là, de longues et fastidieuses descriptions, qui encombrent l'ouvrage. Ce sont là défauts auxquels il faut se résigner et qui lui sont communs avec la plupart des écrivains de ce siècle. Les mémoires d'Olivier n'en sont pas moins une œuvre de haute valeur, et fort curieuse, mais il faut toujours contrôler les assertions de l'auteur, parfois sujet à caution, et vérifier l'exactitude de ses récits et des dates.

212. Chastellain atteignait l'année i474> Olivier de la Marche va jusqu'à 1488 ; mais on n'a pas voulu séparer ces deux auteurs, les meilleurs représentants de l'école historique bourguignonne. Il est temps de passer aux historiens proprement français des règnes de Charles VII et de Louis XI ; ici encore nous pourrons être bref, sauf pour un seul. Charles VII a trouvé plusieurs bons annalistes, dévoués à sa cause ; le moins remarquable est certainement l'historiographe officiel, Jean Chartier. La chronique française de ce religieux de Saint-Denis est sèche et incolore ; l'auteur écrit sans grâce, et à aucun égard cette œuvre ne saurait être comparée à celle du Religieux, si abondante et si développée, ou au récit compassé, mais en somme excellent, de Pierre d'Orgemont. Elle est. pourtant en grande partie contemporaine, et Jean Chartier a été bien renseigné, mais il ne faut lui demander ni de longs détails ni un jugement personnel des faits. Louis XI, soit humeur inquiète, soit négligence, n'a pas fait continuer l'histoire officielle de la monarchie ; on sait même qu'il fit mettre sous scellés les notes prises par certains historiographes de la couronne, et les annales de ce règne, dans les chroniques générales de Robert Gaguin et de Nicole Gilles, ont le caractère d'œuvre privée ; on peut en dire autant pour le règne de Charles VIII ; les sources narratives pour le règne de ce