CHAPITRE VII

Hillin (le Notre-Dame aux Fonts, ot (|ui ornent aujourd'hui réglise de Saint- Harthélemy. La chroni(|ue rimée a été utilisée aussi par Anselme de Gembloux et par Guillaume de Nangis; mais le second a sans doute emprunté au premier ses citations, sans avoir vu l'œuvre originale. Toutefois la ()résence de cette chronique! à Saint- Vaast et à Signy, l'emploi qu'en ont fait les chroni(|ueurs d'Orval el de Gembloux, prouvent qu'elle eut une assez vaste publicité.

L'auteur est Liégeois : il appelle Liège sa pairie (*). Il est chanoine de Sainl-Lamberl, comme le prouvent les termes (|u'il emploie en racontant la chule de la foudre sur la cathédrale, le 3 mai 1147 ('^). Il parait avoir écrit la première partie de son poème à l'occasion de celte catastrophe et d'autres oalamilés qui fondirent sur Liège durant l'hiver précèdent. La relalion, suivant une coutume en usage, devait en être envoyée aux autres églises, afin de les inviter à prier pour la cessation de ces maux et pour l'âme des victimes (■^). L'auteur ajoute ensuite à son premier écrit l'annotation poétique des événements qui suivirent. Il s'atlachc de préférence à signaler les perturbations atmosphériques, la température bonne ou mauvaise, les pluies, les orages, les tempêtes, les rougeurs apparues dans le ciel, la naissance de monstres, la cherté des denrées. Il se montre zélé partisan d'Olborl; il le loue de s'être rangé du côté de Henri V et de l'antipape Grégoire VIII (Maurice Hourdiii de Braga) contre Gclase II, qu'il semble pourtant préférera son compétiteur (^). Racontant plus loin la mort d'Olbert, arrivée le 31 janvier 1119, il célèbre sa dévotion envers la Sainte Vierge et loue son zèle pour la magnificence des églises, qu'il s'efforça de restaurer, après avoir dû

^^) « Dicam tiujus eventum patriae. » Chron. rythm., vers 4S.

(2) Ibid., vers To, 80, 86,89.

(3) « Egrotanti Roma Leodio

Subvenial precum auxilio.

Qui présentes audit littcrulas Fundat preces ad Deum sedulas Ut concédât diu Leodium

Ad suum stare servitium. » Ibid., vers 200 et suiv. (*) a Succedente ei Gelasio

Et Hispano quodam Gregorio. » Ibid., vers 280-281.

leur domaniler les sacrifices nécessaires au bien de la principauté. Le chroniqueur fait d'abord un brillant éloge du prévôt Frédéric, (pi'il souhaite voir un jour élevé à ré|>isco[)at, ajnulani qu'il ramènerait les beaux jours du règne de Wazon. Il prend occasion de cet éloge pour déplorer la décadence des écoles de Liège. Cepondani, quand vient le moment de la compétition entre Frédéric cl Alexandre de Juliers, il loue celui-ci non moins vivement el déplore la sentence portée par l'archevêque de Cologne contre son élection, qu'il dépeint comme exemple de toute mauvaise compromission, il décril, en termes attristés, Pentrôe d'Alexandre à Mége,^ au milieu d'une froideur glaciale; il fait des vœux pour le bonheur du règne, mais exprime en même Icmps les appréhensions que lui inspire l'avenir.

Les divers passages de la chronique, bien que traitant de sujets différents, se succèdent sans transition. Ce mode de composition et les éloges décernés alternativement à Alexandre et à Frédéric, semblent indiipier que l'auteur écrivait pour ainsi dire jour par jour, suivant le cours des événements.

6. Le chanoine Reimbald. — Nous trouvons à Liège, un peu plus tard, un écrivain ecclésiastique assez fécond, le chanoine Ueimbald, qui devint prévôt de Saint-Jean, puis doyen de la calhèdrale ('). Il est l'auteur d'un traité De vila canonica, qu'il composa pendani un exil de huit mois à l'abbaye de Holduc. Il soumit ce travail à Wazelin, alors prieur de Saint-Laurent C^), et le dédia à l'abbé Richer de Uolduc. La Bibliothèque valicane possède un manuscrit du Xll* siècle contenant : Ruimbaldi canonici Leodiensis slromata ad Wazelinum ('^j. Enfin, nous avons de lui, sur le schisme d'innocent II et d'Anaclei en H30, une note inscrile au rouleau mortuaire d'un abbé du nom de Hervé (*). Un parlisan d'Anaclet, Gérard, évéque d'Angoulôme, avait annexé à ce rouleau une circulaire dans laquelle il plaidait la cause du pon-

(!) Il est cité comme chanoine en 1117 el 1136 (Borh. et Schoolm., Cart. de Saint- Lambert, t. I, pp. 55, 63), comme chanoine el prévôt de Saint-Jean en 1140 {Ibid., p. 6o), comme doyen de 1141 à 1149 (Voir de Makneffe, dans Reusens, Analectes, t. XXV, p. 450).

(2) Makt. el Dur., Thés, anecd., t. 1, col. 338-339.

(3) BoRGNET, dans CRU., 2« série, t. X, p. 31.

(♦) Publiée par Baromus, .Annales, ad a. 1130, n. XXXVIII, Mayence 1608, col. 249 et suiv. ; Bouquet, Rec., t. XV, pp. 3ô6 et suiv.