CHAPITRE Vil

la biographie contemporaine. Celle-ci a élé remise an jour par IVlabillon (*). Les deux écrits ont été reproduits par les bollandisles ('^).

33. Vie de saint Trudon. — Thierry exécuta un travail analogue sur la vie de saint Trudon. Il était encore à Gand lorsqu'il mit la main à cet ouvrage Q). Il l'écrivit à la prière de Gérard et des autres moines de Saint- Trond (*). Ce Gérard, que l'auteur appelle diynilale palrem et cliurilale frairem, est sans doute le prieur dont nous avons parlé, qui gouvernait l'abbaye au milieu des troubles de ce temps. L'œuvre est divisée en deux livres, assez prolixe, surchargée, comme la précédente, d'ornements, de citations de l'Écriture et de détails erronés. Telle est, parmi ceux-ci, la liaison qu'établit l'auteur entre la naissance de saint Trudon à la fin du VU» siècle et l'empire de Justin le Jeune (S66-S78). Telle encore l'union de cet empire avec le règne de Lothaire II, qui ne commence qu'en 384.

34. Vie de saint Rombaut. — Nous avons de Thierry une vie de saint Rombaut, Vila S. Rumokli,é\èq\ie de Dublin, qui, au milieu du VIII* siècle, subit le martyre à Namur, où il est honoré. L'écrivain est ici moins diffus que dans ses biographies précédentes; il semble vouloir faire un simple panégyrique. Il y avait trois siècles que le saint était mort, quand Thierry entreprit de retracer sa vie; il ne pouvait donc pas en connaître grand' chose. Il s'informa de la tradition locale et fit un choix, plus ou moins judicieux, entre les détails qu'on lui rapportait. Ceux-ci sont particulièrement intéressants, en ce qui concerne les invasions normandes dans le pays. Le

(i) AA. SS. 0. S. B., saec. Il, pp. 380 et suiv.

(2) AA. SS., oct., t. I, pp. 229, 242 et suiv.; Giiesuuièhes, t. Il, pp. 498, SU et suiv.

(y) « Pignus hoc schedae ab exilii nostri angustia destinatuin accipe... Cum hune exuiatus nostri libellum acceperilis. » Vita Trudonis, prolog.

(*) Praeniium ad Gerarditm abbatem, dans Sunius, De probatis sanctorum vitis, 1618, 23 nov., t. XI, pp. 503 et suiv. Dans l'édition légèrement abrégée, publiée par Bahbieii, dans Reusens, Analedes, t. V, pp. 431 et suiv., ce pj-aemium manque. L'auteur, dans cette introduction, rappelle la biographie écrite par Donat, et une autre vie de saint Trudon, aujourd'hui perdue, et composée par l'abbé Guicard.

récil a élé publié plusieurs fois, notamment par Surius (') et par les bollan- (iistes ('■').

35. Vie de sainte Landrade. — Thierry écrivit la vie de sainte Landrade, première abbesse de Bilsen, fille spirituelle de saint Lambert, qui, d'après ce récil, fil consacrer par lui l'éjïlise de son monaslère et mourut vers la fin du Vil" siècle. Dans l'éloignement où il était de celle époque et privé de documents pour composer sa biographie, l'auteur ne pul recueillir que des traditions trop éloignées de leur source pour jouir d'une sérieuse aulorilé. Une version plus amplifiée de cet ouvrage a élé publiée par Surius (■^), et une aulre plus succincte par les bollandistes (*).

36. Vie de sainte Amalberge. — La vie de sainte Amalberge, vierge du diocèse de Liège, morte avant la fin du VIII* siècle, comporte les mêmes observations que la biographie précédente. On y reconnaît la manière d'écrire de Thierry, et certains manuscrits, portant son nom, lui ont fait attribuer cet ouvrage, avec d'autant plus de vraisemblance qu'il a résidé au Mont-Blandin, à Gand, où la sainte est honorée. Thierry a probablement composé cet écrit, pour satisfaire aux désirs des moines de cette abbaye. Cette légende, disent les savants bénédictins, auteurs de V Histoire littéraire, n'est rien moins qu'un récit exact, el Thierry y a fait entrer quantité de faits sinon faux, au moins douteux, incertains et incompatibles avec l'hisloire publique (•'). Mabillon juge encore plus sévèrement le VitaAmalberqae, et il le trouve rempli de tant de fables et de récits d'une authenticité douteuse, qu'il le rejette de son recueil et se borne à en donner quelques extraits ("). Les bollandistes l'ont publié sans en dissimuler les défauts Ç).

(1) Surius, Vilae Sanct., 1 julii, t. Vil, pp. 24 et suiv.

(2) AA. SS., julii, t. I, pp. 21S et suiv.

P) Surius, Vitac Sanct., 8* julii, t. VII, pp. 1.38 et suiv. (*) AA. SS., julii, t. II, pp. 62o et suiv. (8) Hisl. litl., t. IX, p. 343.

(6) « Tôt fabulis respersum incertisque narrationibus », AA. SS. 0. S. B., saec. Itl, pars II, p. 241.

(7) AA. SS., julii, t. III, pp. 87 et suiv.