CHAPITRE IX
nous font aussi le récit de sa vie passée, mais les traits en sont vagues, et son humilité lui fait apparaître sa carrière sous un jour trop défavorable ('). Aucun auteur ne nous a transmis le récit de sa mort. Le nécrologe de Floreffe en fait mention au 12 janvier f), et l'on suppose généralement qu'il mourut en 1390 ou 1391.
i6. Compendium chronicorum. — De tous les travaux entrepris par le prieur de Floreffe, le [)lus important est sa chronique universelle depuis la création (^). L'auteur la termina en 1383 (*); mais il la reprit ensuite, et comme son exil ici-bas se prolongeait (^), il la continua dans le cours de l'année suivante ("). L'ouvrage contient même le récit d'événements survenus en 1385 et s'arrête brusquement cette année au milieu d'une phrase inachevée C).
La chronique de Pierre de Herenthals comprend à la fois l'histoire des papes et celle des empereurs. Baluze en a extrait les vies des papes depuis Jean XXII jusque Clément VII (**). L'auteur du Magnum clironicon belgkum en cite des fragments et l'utilise surtout pour les faits qui concernent l'histoire de Liège. La seule copie manuscrite complète que l'on connaisse est celle du manuscrit de Paris, Bibliothèque nationale, fonds lalin, n° 4931'^ (**).
Les passages imprimés de cette grande chronique suffisent pour permettre
(<) Cod. Namurc, suprac, pp. 236-237.
(2) Reusens, Ànalectes, t. XIII, p. 21.
(3) Compendium chronicorum de imperatoribus et pontificibus Romanorium, auctore fratre Petro de Herenthals, canonico Praemonstratensi, et priore Flore/fieiisi.
{*) « Usque in praesentem diem anni nativitatis Domini 1383 mense januano, quo praesentes chronicae capiunt finem. » Baluze, suprac, col. S48. (8) « Praeterea vero vitae meae incolatu prolongato. » Baluze, suprac, col. So7.
(6) « Pauca de innumeris transcurrendo conscripsi usque ad annum 1384 prout in presenti cronicarum volumine patet evidenter. » Cod. Paris, fol. 241 v», 242 r", cité par U. Berlière.
(7) Baluze, suprac, col. S62.
(8) Vita 6' Joannis XXII, ibid., p. 179; Vila T Benedicti XII, p. 237; Vita 5' démentis VI, p. 309; Vita 4° Innocenta VI, p. 361; Vita 3' Urbani V, p. 413; Vita 5' Gregorii XI, p. 483; Vita 2' démentis VII, p. 539.
(9) Un autre manuscrit, mais incomplet, est signalé dans CRH., 4" sér., pp. 179etsuiv. Avant la découverte du manuscrit de Paris, les copies que l'on possédait contenaient
de porter un jugement sur sa composition et sa valeur. Les vies des papes font Teffel d'avoir été écrites d'un trait. La vie de Jean XXil n'est qu'un extrait de Bernard Gui, ce qui fait mettre Pierre de Herenihals au nombre des continuateurs de celle histoire pontificale ('). G. iMiiller pense cependant que dans cette vie et dans celle de Benoit XII, le prieur de Floreffe, de même que VVerner, a utilisé au moins indirectement une histoire des papes aujourd'hui disparue (^). Une seule fois nous voyons l'auteur se baser sur son expérience personnelle : c'est quand il blâme le luxe de Glément VII, dont il a été témoin pendant son séjour à Avignon à la Pentecôte de 1342 (■^). Ses renseignements sur le jubilé de 1350 reposent sur le témoignage d'un « Komipeta homo veridicus {'*) » .
Nous ne pouvons pas retirer grand profil de la chronique de Pierre de Herenihals. L'auteur n'est pas historien. Il se contente le plus souvent de reproduire des bulles ou autres documents qu'il a connus et de les relier par un texte très court; ces transcriptions nous sont inutiles, car les documents sont connus. Les anecdotes qu'il se plaii h raconter, ses vers et ses jeux de mots ne peuvent pas entrer en ligne de compte, il ne reste donc à utiliser dans son œuvre que quelques renseignen)ents personnels et quelques détails sur l'histoire de Liège. Lindner cependant loue l'impartialité et Le jugement calme du chroniqueur. Gelui-ci blâme ce qui lui semble répréhepsible et ne se laisse pas dominer par une aveugle admiration pour les papes (^).
Gomme le chroniqueur sépare l'histoire des empereurs de celle des pontifes, il n'y a dans les vies imprimées presque aucun renseignement sur l'histoire politique, sauf dans le dernier passage de son œuvre, qui traite de
uniquement soit les vies des papes, soit celles des empereurs. De plus les fragments utilisés dans le Magnum chronicon belgicum ne se lisaient dans aucun manuscrit.
(<) Dom U. Berlière, qui a examiné le manuscrit de Paris, dit que pour l'époque antérieure au XIII» siècle, Pierre de Herenthals a surtout utilisé la chronique de Martin le Polonais.
(2) Carl Muller, suprac, dans Forschungen, t. XIX, pp. 499 et suiv.
(3) Baluze, suprac, col. 3H.
(4) Ibid., col. 316.
(5) LiNDNER, suprac, dans Forschungen, t. XII, p. 337.
