CHAPITRE X

de Berghes, évêque de Cambrai (1480-lf)02). Après une assez longue inlroduclion, parsemée d'allusions mythologiques et traitant des antiquités liégeoises, le poème débute à l'avènement de Louis de Bourbon et s'étend jusqu'au récit du sac de Liège par le duc de Bourgogne. Malgré la mauvaise facture des vers, l'obscurité qui rend plusieurs passages inintelligibles, le mélange mal approprié du merveilleux, ce poème est pour nous du plus haut intérêt. Il se rencontre et se confond, pour ainsi dire, en bien des endroits, avec les rapports du légat et a d'autant plus de valeur que l'auteur parle d'après le récit de témoins oculaires. L'ouvrage est intéressant même par les faits étrangers à l'histoire de Liège, notamment pour ceux du règne de Charles le Téméraire (*).

26. Mathieu Herbenus. — Mathieu Herben, l'éditeur du poème composé par Ange de Viierbe, élail écolâtre de Saint-Servais, à Maestricht. Il occupait cette charge quand il composa, en 1485, un écrit intitulé : De Trajeclo instauralo, renfermant une description de la ville de Maestricht, de ses murs et de ses édifices. Il écrivit aussi, en 1520, un traité sur l'église de Saint-Servais, où il décrit l'origine du temple, les travaux qui y furent exécutés de son temps, les reliques que renferme son trésor, les cérémonies qui y furent célébrées Q). Ces deux écrits ont été publiés par de Ram dans les Bulletins île la Commission royale d'histoire (^). Herben est aussi l'auteur d'un livre sur le chant, resté inédit (^). 1! élait très versé dans la littérature latine et entretenait des relations d'amitié avec Tritheim, le célèbre abbé de Spanheim, qu'il visita en 1495, avec rarchevè(|ue de Cambrai et l'évéque de Worms, auxquels il dédia ses écrits. Abry lui attribue plusieurs autres opuscules. Dans la correspondance de Tritheim, on trouve deux lettres qui

(<) BoRMANS, Liégeois et Bourguignons en 1468, p. xvii. Le manuscrit n» 167S de la bibliothèque du Vatican contient au folio 173 un écrit d'Ange de Viterbe, intitulé : Leodinae historiae. Rapport de M. Borcnet. CBH., 2« sér., t X, p. 30.

(2) Titre : Quae nova opéra fada in ecdesia Servatiana usque ad annum 1S20, ad vencrabiles viras D. decanum et tolius capiluli. Malllieus tierben.

(3) CRH, 1" sér., t. XII, pp. 6 et suiv.

(♦) Ibid., p. 4. Le titre de cet écrit était : Matihaei llerbeni Trajectensis libri de natura cantus ac miraculis vocis, ad Joannem Camerarium Dalbergium, antistitem Wonnatiensem.

lui sont adressées, Tune en 1505, l'autre en 1507 (*). On ignore la date de sa mort (^). Il publia le poème d'Ange de Viterbe, dont nous avons suffisamment parlé à l'article précédent, sous l'épiscopat de l'archevêque de Cambrai, Henri de Berghes, enire 4 480 et i502, par conséquent plusieurs années après la mort d'Onufrius. Son épîlre dédicalolre est intéressante par les détails qu'il donne sur la personne du légal et sa mission, ainsi que sur l'ouvrage entrepris par Ange de Viterbe pour justifier la conduite du prélat (^).

27. Mémoire du légat Onufriiis. — L'œuvre du poète de Viterbe était surtout destinée à agir sur l'opinion publi(|ue. J^our se justifier auprès du pape, Onufrius avait pris soin de rédiger lui-même un mémoire, conçu sous une forme plus grave et plus oflicielle. M. Bormans en a d'abord, en 1881, publié une analyse, traduite du travail danois du docteur Kstrup, jadis détenteur du manuscrit original (^). Ayant retrouvé celui-ci, il en a donné, en 1886, le texte authentique. Il apprécie en ces termes l'auteur de l'ouvrage et la valeur de son œuvre : « Cet homme, dit-il, devait être doué d'une grande énergie et d'une fermeté peu commune. Souvent il fait preuve d'un véritable courage. De plus, il est toujours sincère, loyal, dévoué; on le sent incapable d'une action basse, et les accusations dont il fut l'objet ne résistent pas à cette impression. Les peines qu'il s'est données pendant sa longue et difllcile mission, les déboires, les fatigues, les souffrances qu'il a endurées pour épargner à nos ancêtres et à notre vieille cité une effroyable catastrophe, l'esprit de conciliation et de paix, le profond amour du bien qui ne cessèrent de l'animer, le dévouement et l'abnégation dont il fit constamment preuve, doivent rendre sa mémoire chère aux Liégeois... Son œuvre nous donne sur des faits les plus mémorables de nos annales, des renseignements que l'on chercherait vainement parmi les nombreuses sources que l'on

(*) Epistolarum familiarum libri duo. Haganoae, 1336, pp. 32 et 98.

(2) M. Bormans la tixe vers 1503 (Liégeois et Bourguignons en 1468, p. xvu). Mais cette date trop hâtive est contredite parce que nous venons de dire.

(3) Publié par de Ram, Documents, suprac, pp. 336 et suiv.

(*) Liégeois et Bourguignons en 1468, étude historique de M. le D' H.-Fr.-J. Estrup, conseiller d'état à Copenhague, d'après les rapports du légat Onufrius, traduction du danois avec une introduction (souvent citée ci-dessus).