CHAPITRE n

trouvés. A la suite de ces quatre premiers chapitres, il a inséré dans son second livre les chapilres V-iX, composés probablement par plusieurs autres moines (^); mais de ces cinq chapilres, il a changé la rédaction, tout en y conservant l'emploi de la première personne, dont les auteurs primitifs s'étaient servis ('^). Enfin il a complété son œuvre en y ajoutant de son propre fonds les chapilres X-XX. Il a divisé tout l'ouvrage en deux livres, a partagé le premier livre en trois grands chapitres, le second en cinq, a donné des litres à ces chapilres et a mis un prologue en tète du second livre.

Nous devons signaler principalement dans ce grand ouvrage les quatre premiers chapitres du livre second, où l'auteur du X" siècle raconte l'allaque des Normands contre l'abbaye. Il a été témoin de ces Irisles événements; il les expose avec chaleur et émotion. Il est instruit, beaucoup plus instruit que l'auteur du premier livre, et son récit trahit çà et là des rémim'scences de poètes lalins qu'il doit avoir lus (^). Le début de sa narration : Karolo tertio caesare, indique qu'il écrit sous un autre roi, après la dépo-

(1) Trois, d'après Holder-Egger, l'un ayant écrit le chapitre V, un second les chapitres Vl-VIl, un troisième les chapitres VIlllX. Nous établirions la division de l'ouvrage un peu différemment. Le chapitre V a été écrit après les précédents, comme l'indique son commencement : Inseram huic narratiunculae. Mais rien n'empêche d'attribuer au même auteur les chapitres V et VI ; ces deux chapilres ont été primitivement composés peu de temps après l'invasion normande. Il faut, nous semble-t-il, attribuer encore au même auteur le chapitre VU, à cause de l'expression : furis natibus, qui se rencontre à la fois dans la rédaction primitive de ce chapitre et dans celle du chapitre V. Quant aux deux derniers chapitres, VIII, IX, ils sont d'un autre auteur. En effet, le chapitre IX est écrit au temps de l'abbé Odilon, et l'on voit à son commencement que l'écrivain qui le rédige a déjà fait précédemment l'ajoute du chapitre VIII : Congruum videtur et illud inserere. Une question reste incertaine : N'est-ce pas l'auteur des quatre premiers chapitres qui a luimême ajouté plus tard à son récit les chapitres V-VII?

(2) Le texte original nous est conservé dans le manuscrit de la Bibliothèque royale de ■ Bruxelles du XI' siècle, n°' 9G36-9637. Ce manuscrit contient : les cinq premiers chapitres; puis la fin du chapitre XX, depuis tmdtum ettam... jusque : propria abivit; ensuite le chapitre VII; puis le chapitre VI, et enfin le chapitre IX. Les chapitres sont séparés les uns des autres, mais sans en-tête devant chacun d'eux. Le prologue du livre II manque, de même que l'index des chapitres. L'expression furis natibus, citée à la note précédente, se lit dans les deux chapilres V et VII : elle appartient donc à l'auteur primitif.

(3) « Voce in faucibus herente, stabamus altoniti. Patria compulsi fuimus relinquere arva. »

silion de Charles le Gros en 887, par conséquent plusieurs années après la première invasion des Normands qui eut lieu en décembre 881. Ainsi s'explique la date de 883 qu'il assigne faussement à cet événement.