CHAPITRE IV
d'Henri II, duc de Bavière C). A la suite de Willigis de Mayence, et de Wiliibrord de Worms, il fut aux premiers rangs des conseillers impériaux et jouit de la confiance conslante de ses souverains C^), qu'il accompagna souvent dans leurs voyages et aux diètes de Tempire (')• Noiger profila de son influence pour oblenir, en faveur de l'évêché de Liège, la confirmation d'anciennes immunités et la concession de nouveaux droits et de nouvelles possessions. Jusque-là Tévèque n'était qu'un grand propriétaire possédant des terres éparpillées. Par l'acquisition des comtés de Huy et de Brunengerunz, Noiger devint possesseur d'un domaine compact, et du rang de simple inuimnis il s'éleva à celui de prince souverain. Celte principauté naissante demandait une capitale. Or, Liège avait encore très peu d'importance. La première préoccupation de Noiger fut de mettre le chef-lieu de son évêché à l'abri des vexations du châtelain de Chèvremont. Plus sans doute par ses relations diplomatiques qu'en recourant lui-même à la force des armes, il procura la destruction de la menaçante forteresse (^). En paix de ce côté, il exerça une justice sévère pour assurer la iranquillilé intérieure contre le retour des désordres qui l'avaient troublée sous le règne précédent (^). Il put alors consacrer ses efforts à l'embellissement et à l'extension de la ville épiscopale. En unissant l'île à la cité, il doubla l'importance et l'étendue de celle-ci j puis il en assura la sécurité en l'entourant d'une enceinte fortifiée (**).
(1) Lettres de Gerbert, éd. Havet, 30, 31, 39,42, 43, 49, 65, 66, 102, 103, 193.
(2) Otton 11 appelle Noiger fauteur de l'Empire (diplôme de 973, dans Mir. et Fopp., Opéra diplom., t. III, p. 296). Il lui accorde l'octroi à la foire de Visé, eu égard aux services qu'il a rendus, à cause de son dévouement et de sa fidélité en toutes choses, tant au dehors qu'à l'intérieur du pays (diplôme du 15 juin 983, dans Mart. et Dur., Ampl. Coll., t. 1, p. 331).
(3) Voir les diplômes.
(*) « Liberare studuit. » Anselme, Gesta, chap. XXV. — Lettres de Gerbert, suprac., 102, 103. (La lettre 66 paraît avoir trait au siège d'une autre forteresse). — Voir Delvaulx, Dissertation sur la manière dont Notger s'est emparé de Chèvremont, manuscrit n" 1016 de l'université de Liège; Ernst, llist. du Limbourg, t. I, pp. 335 et suiv.; Dom Pitra, dans BIAL., 1. 1, pp. 91 et suiv.; Raikem, Chèvremont, dans BIAL., t. V, pp. 1 et suiv., Quelques événements du temps de Notger; i. Demarteau, Notre-Dame de Chèvremont, pp. 32 et suiv.
(5) Vita Notgeri, chap. I in fine.
(6) « Urbem mûris dilaiavit. «Anselme, Gesta, chap. XXV. — « Civitas Lcodiensis parva erat, irruplioni violeiilorum païens. » Vita Notgeri, chap. I. — « Mûri et turrium niunitio-
Il dota Liège de plusieurs églises, reconslniisil Saiiil-Lamberl (|ui tombait en ruines, y établit un chapitre de soixante chanoines, releva les cellules du cloître et les écoles, fit rebâtir à côté Tégiise paroissiale de Notre-Dame-aux- Foiils, fonda Sainle-t'roix, aida Nithard à bâtir Saint-Denis, accrut Saint- Martin, acheva Saint-Paul depuis la hauteur des fenêtres, éleva Saint-Jean, construisit Saint-Adalberl, dont il fil Téglise baptismale de l'ile, tandis que Notre-Dame restait l'église baptismale de la cité ('). En un mot, on peut dire avec l'auteur du Vila Notgeri : à peine y avait-il quelque chose de remarquable à Liège, que Noiger ne l'etit fait ou achevé, de sorte que se vérifient ces vers d'un ancien poème : Liège liant les lois aux prélats, tu dois Notger au Christ, tout le reste à Notger.
Legia ligans cum prelatis tibi ieges, Nogerum Chrislo, Nogero cetera debes (S).
On conçoit le zèle qui devait animer un prélat de si haute valeur pour le progrés des études et de la culture scientifique. Les circonstances étaient doublement favorables. Noiger trouva dans son diocèse de Liège un terrain tout préparé à recueillir le bienfait de son activité intellectuelle. Lobbes n'avait pas cessé d'être im centre d'études remarquable. L'évêque en comprit l'importance et assura la tranquillité des religieux en renforçant la citadelle de Thuin, protectrice du monastère ('). Dans une moindre mesure, Stavelot,
neni circa ambitum civitatis sua longitudine et latitudine, sicut adliuc liodie videtur, perduxit. » Ibid., chap. III.
(i) Anselme, Gesta, chap. XXVI, XXVII; Vita Notgeri, chap. II-IV.
(S) Vila .\otgeri, chap. V.
(3) Le château de Thuin existait avant le X* siècle et servit à la défense des moines contre les agressions normandes (Folcuin, chap. XVI, éd. Alexandre, p. 21). Il avait une chapelle dédiée à saint Ursmer {Ibid., chap. XLI, p. 47). Il fut détruit par Régnier de Hainaut; les moines essayèrent de le mettre en état de défense, lors de l'invasion de» Hongrois en 954 {Ibid , chap. XXV, p. 30). Notger entoura le casirum d'un rempart; c'est dans ce sens qu'il faut entendre ce passage du Vita Notgeri, chap. VI : « Tuinum castrum fecit et communivit in defensionem marchie episcopalis et protectionem Lobbiensis ecclesie. » On retrouve encore aujourd'hui la trace de l'enceinte notgérienne. Ce fut sans doute aussi Noiger qui plaça à Thuin des hommes féodaux, à qui il donna des terres à charge de veiller à la défense du monastère : « Quae, divisione facta de feodo Tudiniensi, Leodiensis vel sibi retinuit vel militibus suis depulavit episcopus. » (Fuudalio ecdesiae I.obiensis, dans Vos, t. I, pp. 366-377.)
