INTRODUCTION LX VIT

sur les Cataphrygiens, ou sur les Quintillistes, ou sur les Priscillistes, ou sur les Pépuzistes. Au surplus 1l ne la prend pas très résolument à son compte ; et si, au chapitre suivant, 1] met un peu plus de décision à en charger les Quintillistes 1, c'est qu'il veut faire un sort à une comparaison littéraire entre l’hérésie qu'il vient de combattre et la «vipère hémorragique».

On entend chez Philastre un écho de la même rumeur ?. Faut-il admettre que déjà le Syntagma en avait dit quelque chose ? J'en doute fort, car le seul témoignage qui puisse nous faire croire que ces bruits aient circulé dès le début du IIIe siècle est celui du Pyaedestinatus 3 : or le Praedestinatus, je le montrerai, ne mérite guère audience, pas plus sur ce point que sur tant d’autres. En réalité, Épiphane et Philastre ne font que recueillir, l’un et l’autre, les on-dit de leur époque.

Il n’y ἃ pas lieu de nous arrêter au $ ΧΥ : 1l n'offre que des réflexions personnelles d’Épiphane sur sa méthode d'investigation et sur la perfidie hérétique.

Le chapitre XLIX.

Le chapitre XLIX traite des Quintillistes et fournit d'importants matériaux à l’histoire du Montanisme oriental. Ces Quintillistes, Épiphane a quelque mal à les différencier du groupe des hérésies apparentées ; la phrase qui ouvre le morceau décèle clairement son embarras. Lipsius veut qu'ils soient sortis de l'imagination d’'Épiphane 5. Mais l'incertitude même que celui-ci confesse n'est-elle pas un gage de sa bonne foi ? S'il n'avait écouté que sa fantaisie, il aurait plus audacieusement combiné ses classifications, que visiblement 1] ne sait trop comment établir. Qu'en deux siècles de vie, la secte montaniste se fût fractionnée en groupements divers, la chose n'aurait rien de surprenant ; maïs, comme 1] arrive, la voix publique devait en accroître fictivement le nombre par les sobriquets. multiples dont elle se plaisait à les affubler.

Td ND E130 7,

$ ΧΙῚΧ (Sources, p. 151, 1).

$ xxvi (Sources, n° 174).

Sources, p. 139, 13 et 141, 5.

Quellenhr. des Epiph., p. 230.

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