INTRODUCTION XLV

entre ses notices une artificielle symétrie, Philastre a entremêlé ses emprunts d’autres emprunts et d’inventions personnelles : de là une confusion qui rend particulièrement malaisé le recensement de ses sources. Cependant les rapports verbaux signalés par Kunze ne peuvent guère s'expliquer que par un démarquage direct.

On notera aussi qu'un des arguments auxquels Lipsius 1, Bonwetsch ? et Hilgenfeld # paraissent attacher le plus de prix est l’argument chronologique. Or il n’a, ce me semble, rien d’invincible. La date de composition du Panarion peut être déterminée à l’aide de deux données d’Épiphane lui-même. Il écrit I, II: {τὶ &yor τοῦ. ἡμετέρου. yodvou, τουτέστι βασιλείας Οὐαλεντινιανοῦ χαὶ ᾿Ουάλεντος ἐνδεχάτου ἔτους χαὶ Γρατιανοῦ «ὀγδόου >. » ΤΠ commençait donc son ouvrage entre février-août 374 et février-août 375. — D'autre part, on voit que le chapitre relatif aux Manichéens (Pan., LXVI, xx) a été rédigé la troisième année de Valens, neuvième de Gratien, première de Valentinien IT : « ... Ëwç τοῦ παρόντος τουτέστιν Οὐάλεντος μὲν Ἐτοὺς ty , ΤΠ ρατιάνου ÔÈ Erouc θ΄, Οὐαλεντινιανοὺ δὲ γεωτέρου ἔτους. », c'est-à-dire entre le 28 mars et le 24 août 376. Il avait mis deux ans environ, un peu moins peut-être, pour composer soixante-six chapitres de son livre qui comprend au total quatre-vingts réfutations. Cela induit à penser que le Pananion a pu être achevé vers la fin de 376 ou au cours de l’année 377.

La date de composition du catalogue de Philastre ne nous est pas connue avec la même précision. On est arrivé cependant par un examen attentif des données qui y sont incluses à la localiser entre 385 et 3917 4. Or, à cette époque, les ouvrages importants passaient d'Orient en Occident beaucoup plus vite que ne paraît le croire Lipsius 5. Ne voit-on pas saint Ambroise exploiter à Milan dans son de Spiritu sancto, qui est de la première moitié de 381, les discours théologiques de Grégoire de Naziance prononcés à Constantinople en 380 6 ? Il serait surprenant qu'une

ΠῚ Quellenkr. Epiph., p. 29-32.

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