LXXVI INTRODUCTION

Montanisme ; huit « oracles » des coryphées de la secte ; une discussion détaillée à propos de la théorie montaniste de l’extase ; des indications curieuses sur le développement du Montanisme en Orient, sur sa force de conquête, sa répartition géographique, son organisation, ses mystères : voilà l’ample moisson qu'il nous est loisible de dégager de la végétation parasite dont elle est comme enserrée. À coup sûr, ces données auront besoin d’être examinées de près, et passées au crible ; mais le prix en est indiscutable. Grâce à l’amplitude de son cercle d'informations 1, Épiphane a recueilli par ouï-dire des renseignements intéressants sur la fortune des

groupements phrygiens à son époque ; et surtout, lecteur infatigable, il a pris comme points d'appui les réfutations les plus anciennes qu'il a pu trouver. Parmi ces autorités, Hippolyte a eu sa place, tout au moins pour | le chapitre LI, XXXIII ; mais, contrairement à l'opinion courante, je crois ᾿ qu'il est impossible de relever, dans la longue notice d’'Épiphane, la trace | certaine du Syntagma.

1 Voir J. MARTIN, dans les Annales de Philos. chrét., nov. 1907, p. 113 ets.

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