INTRODUCTION XCIII

romaine s’embrigader au service des idées pélagiennes, fait amèrement remarquer à son ami Ctésiphon que, depuis l’origine même de l’hérésie, toujours des complicités féminines ont participé au « mystèré d’iniquité », on rencontre une indication qui paraît intéressante à première vue, étant donnée: notre pénurie de renseignements sur la personne des premiers leader du Montanisme : « Montanus... multas Ecclesias per Priscam et Maximillam, nobiles et opulentes feminas, primum auro corrupit, deinde haeresi polluit. » Mais 1] est bien à craindre qu'il n’y ait là développement de rhétorique et fantaisie pure. Jérôme ne sait guère des toutes premières origines du Montanisme que ce qu'Eusèbe lui en a appris. Peut-être le auro corrupit est-il vague réminiscence de l’Hist. eccl. d'Eusèbe, V, XVI, 4 et 7. — D'autre part, la donnée fournie par la Chronique sur l’époque des origines du Montanisme procède ‘d'Eusèbe que Jérôme traduit 1. — L'influence du même historien se fait sentir dans toutes les notices du de Viris illustribus où le Montanisme est intéressé. J'ai caractérisé, à propos de l’Anonyme antimontaniste, la méthode de travail pratiquée par Jérôme dans cet opuscule, dont le prix n’est pas contestable, mais où se décèlent tant de légèretés, d’à peu près, de déformations suspectes 2. Au point de vue de l’histoire du Montanisme, nous n'avons pas grand chose à y apprendre. Tout ce que Jérôme y dit d’Apollinaire 8, de Miltiade4, d’Apollonius 5, de Sérapion 5, de Caius ?, c’est dans Eusèbe qu'il le prend et 1] n'ajoute rien à son modèle que quelques déductions d'importance modeste 5. et quelques bévues ?. En fait de renseignements nouveaux, les

Voir plus haut, p. ΧΙ:

ὃ xxIv. Cf. Eusèbe, H. E., V, xvi, 1 et Chronique ad annum xt Antonini Veri. SoRxax Cl EI. NEVIE., à.

SSL CRT ΟΣ ΧΝ ΤΙ τ; LE: 212.

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