INTRODUCTION VII

(( satisfaire la curiosité des souverains qui les em- « ployaient, remplir les vœux des géographes, et triom- « pher d'une ignorance honteuse pour le genre hu- « main. Mais, quoique je ne sois qu'un particulier, je « triomphais, dans mon imagination, et des rois et de « leurs armées, et toutes mes réflexions m'enorgueil- « lissaient de plus en plus; car, le premier des Euroce péens, j'avais vu les sources du Nil (i). »

Où donc l'enthousiaste voyageur écossais place-t-il les fameuses sources qu'il vient de découvrir? A iodegrés 59 minutes 2 5 secondes de latitude au nord de l'équateur, c'est-à-dire en Abyssinie, à un degré environ au sud de Gondar. En conséquence, ces sources, situées au milieu de montagnes, qu'il appelle aussi les Monts de la Lune, sont, non pas les sources du vrai Nil ou Nil Blanc, mais celles du Bahr el Azrekou Nil Bleu.

L'Europe partagea l'illusion de Bruce pendant un demi siècle; c'est-à-dire jusqu'à ce qu'en 1840 Mehe-

(1) Bibliothèque universelle des Voyages, par Albert Monteront, v. XXIII, Bruce, p. 425 et suiv.