IV. — FRELON

Cette grosse espèce de guèpe a un corsage multicolore, généralement roux et jaune ou orange tigré de noir. Comme la mouche, elle a servi à exprimer le bariolage. Cet insecte au corps tacheté porte, dans les patois méridionaux, le nom de bigar (Languedoc) ou de bijar (Gascôgne) ; de là :

Bigarre, supplanté de bonne heure par le dérivé bigarré, tiré de bigarrer, barioler, et atteslé dès le xv° siècle !; mais la forme primitive isolée, bigarre, se lit encore au siècle suivant ?.

Le dérivé bigarré l'emporla définitivement ; cependant, malgré le témoignage de Guillaume Coquillart, il n’était pas encore très répandu au xvi° siècle, comme l'’atteste Pasquier dans un curieux passage de ses Recherches S.

Bigearre, forme qu'on lit chez Olivier de Serres *. Cetle acception survit dans quelques patois : en forézien, les vaches sont appelées bigearres, c'est-à-dire bigarrées.

Les formes françaises bigarre et bigearre, l'une reflet du languedocien et l’autre du gascon, eurent différentes destinées : bigarre a été remplacé par bigarré (encore vivace), alors que bigearre a longtemps survécu au xvi° siècle et les grammairiens du xvr* ne laissent pas d’en accuser le caractère vulgaire. Bigearre ne disparut pas en littérature avant la fin de xvu° siècle, vivota dans le parler vulgaire du xvi* et trouva en dernier lieu un refuge dans les patois. |

Lorsque bizarre passa de l'Italie en France, dans le dernier tiers du xvi° siècle ‘, il y trouva installé le gascon bigearre et un conflit s'ensuivit, dont les conséquences ne tardèrent pas à apparaître. Les termes rivaux vécurent quelque temps côte à côte, s'influencè-

4. On lit Gigarrure, habit de deux couleurs, dans Renart le Nouvel (éd. Raynaud et Lemaître, t. 1, p. 257): « Pappe Suplicinus fist constitucion que nul clerc ne portast bigarure, c'est-à-dire habit de deux couleurs, ne qui fust rové, sur peine d'excommuniement ». Au xv° siécle, bigarré est dans Guillaume Coquillart (Poésies, t. I, p. 184).

2. Cf. Joyeux Devis de Des Périers (éd. Lacour, t. I, p. 147): « Quand ceste bonne dame congneu l'humeur de l'homme, elle le laissa avec ses opinions bigarres.

3. cf p.371:« L'article du Concile de Vienne appelle les habillemens de deux couleurs vestes virgalas et diversis coloribus partilas, dont nous avons fait le mot bigarré, qui nous estoit auparavant inconnu ».

4. Théâtre d'Agriculture, p. 556 : « Pour rendre la racine de bouis solide et lui confirmer la beauté de sa blonde couleur et bigearre madreüre », c'est-à-dire la marbrure diversement colorée de son bois veiné.

5. Rabelais l’ignore. On lit, il est vrai (l. V, ch. 1): « en tems guerre (= garre) et bisart », mais ce dernier terme 8e rattache à (temps) bis et n'a rien de commun avec bisarre; d'ailleurs, le Manuscrit du + livre donne : « temps garre et bigarré ».

rent mutuellement dans leur forme et leur sens au point d’être confondus par les lexicographes de nos jours; mais le vocable indigène céda de plus en plus de terrain devant l'intrus jusqu'à se voir définitivement supplanté en littérature !.

Les synonymes bigarre et bigearre, d'origine méridionale, sont donc de formation indigène ? et remontent à la notion de « frelon », à laquelle se rattachent également les synonymes provinciaux : Berry, brigaillé, bariolé (de brigau, frelon), Poit. brigalé et Lorr. brigolé, (bœuf) bariolé.