INSTRUCTIONS POUR LA MOLLE

Eloiqnc de Merrakcch par la révolte de Yahia ben Abdallah-, Moulay Zidân avait transporté sa mahalla dans la tribu des Doukkala entre Sali et Mazagan ' (1C18-1619). C'est ainsi que son attention lut attirée sur le port ou plutôt sur la lacune d'Aier située à ao kilomètres au nord-est du cap Cantin. Le capitaine de Saint-Mandrier envoyé sur les lieux par le Chéril' conclut à la possibilité d'ouvrir un chenal dans cette lagune en faisant sauter quelques rochers. Sur ces entrefaites, l'agent français Du Mas venu pour négocier le rachat de quelques captifs marseillais fut mis au courant de la question ; il repartit vers le 20 février 1619 ' avec un envoyé de Moulay Zidàn, nommé Sidi Farès, qui avait mission d'obtenir la restitution des livres du Chérif. Arrivé à la Cour, Du Mas fit valoir les avantages que présenterait l'ouverture d'un port à Aïer et montra la possibilité d'obtenir la concession de cet emplacement ■'. Un projet tendant à la fondation d'une Compagnie pour l'exploitation du futur port fut présenté à Louis XllI, qui donna des instructions au sieur de La Molle concernant l'étude du pays, les négociations à ouvrir avec Saint-Mandrier et le Chérif ainsi que les différents privilèges à concéder à ladite Compagnie. Selon toute vraisemblance, La Molle n'accompagna pas Du Mas à son retour au Maroc. Celui-ci qui n'apportait sans doute aucune réponse satisfaisante au sujet des livres de Moulay-Zidàn c< ne sut ni n'osa" » entamer les négociations relatives à la con-

1. Probablpment François de Boniface ces temps de trouble, campait lo plus souvent

de La -Molle, chevalier de Malte en i58.5, ^

j j n • 1 f- „• dans la plaine de Mecrous , ^J ,a^. Sur ce

commandeur de Puymoisson lo 1 1 lévrier ^ f> U^^J^

iDga ; llétait fils de Jean Paul de Boniface nom, V. /" Série, France, t. II, p. 2^6, n. A-

de La Molle, seigneur du dit, lieu, gentil- !i. Cf. ci-àessxis Lettre de Saint-Mandrier

homme ordinaire de la chambre du Roi et ù Piiisu'ux. Doc. \I, p. 5i.

frère de Jaccpies de Boniface de La Molle, 5. 11 semblerait, d'après les instructions

conseiller du roi au parlement d'Aix lo i4 à La Molle, que Saint-Mandrier s'était vanté

décembre 161S. Bibl.Nat.,Cabmetdc's titres. d'avoir obtenu la concession d'A'ier. Le rôle

Pièces orig., vol. io4. n° goSs, f. ij. ; ml. joué par ce capitaine dans toute cette affaire

rgS.1, n" 4»i9^. ff- » et 3 : vol. igfiô. fut très équivoque et il parait établi qu'il

n" iô.'il'io, f. 2. et Arc/i. Bimches-du-Rh'inr. avait fait également des ouvertures à l'Espa-

— Ordre de Malte. gne et aux États-Généraux des Provinces-

2. Sur cette révolte, Y. p. 30, Som- Unies. Cf. Cespedes, pp. .S44-345. maire. (i. V. ;'''■ Série, Pays-Bas, t. III, iîapport

3. La mahalla de Moulay Zid.în, pendant de van Gool, 24 juillet 1624.