CHAPITRE X

Les sources sous-marines se manifestent là où le sol perméable plonge sous les flots, et où la dépression du fond de la mer est rapide; vers le littoral, sur nos côtes méditerranéennes, il en est plusieurs groupes très intéressants.

Dans le golfe de Cannes, par les temps calmes, on aperçoit un petit bouillonnement : c'est une source, située à la profondeur de 162 mètres au-dessous de la mer qui se révèle de la sorte.

Le même pbénomène s'observe dans le golfe Jouan, près Antibes, et dans le golfe de l'embouchure du Yar. Au sud de Menton, à 700 mètres de profondeur, il y a des sources tellement abondantes qu'elles adoucissent l'eau de la mer. Les eaux douces qui jaillissent dans le golfe de la Spezzia offrent un autre exemple bien connu de ces grandes sources sous-marines.

Dans la partie occidentale du département du Var, vers Saint-Nazaire etBandol, il y a un avancement du rivage nommé pointe de la source. Au nord de Bandol, les eaux intérieures sont, en effet, tellement abondantes, qu'un trou de sonde, dans un puits de

recherche de mine creuse à la Cadière, inonda les li avaux, qu'on fut contraint d'abandonner.

Aux Capucins, près la Ciotat, les sources douces réduisent de trois quarts la salure de Teau. A Cassis apparaît la grande source sous-marine de Port-Miou, qui émerge, par une ouverture dans le roc, d'au moins 2 mètres carrés ; la force d'impulsion de cette eau se manifeste par un courant entraînant des corps flottants jusqu'à plus d'une demi-lieue du rivage. Une sonde tenue en suspension dans le puits creusé près de l'émergence de cette source ne put pas demeurer verticale sous la charge de 16 kilogrammes. Il fallut l'armer de 58 kilogrammes pour obtenir une résistance à l'entraînement qui assurât la verticalité ^

La Trebintchitza est un véritable fleuve se montrant, sur la rive orientale de l'Adriatique à 1 mètre de profondeur.

D'après Humboldt, qui le tenait de don Francisco le Maure, il y a dans la baie de Xagua, au sud-est de Cuba, des sources d'eau douce qui surgissent du fond de la mer avec tant de violence que les petits canots ne peuvent s'en apprcoher sans péril ; les vaisseaux s'y alimentent parfois pour la boisson, et les lamantins, cétacés d'eau douce, abondent dans le voisinage. Des sources analogues sont connues dans le golfe Persique et fournissent à boire aux habitants d'Aradus. Plusieurs points de la région volcanique méditerranéenne sont moins salés dans les profondeurs qu'à la surface.