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sulfureuse

celles de

Tibériade nous constatons dans ces dernières une quan-

{té considérablement plus élevée de NaCI et une teneur un peu moindre en soufre.

La teneur en sels minéraux est, en général, moins élevée que dans les sources de Tibériade. De méme la température de ces sources est plus basse qu'à Tibériade; elle ne dépasse pas, en général, 49° C. tout en accusant des différences considérables d’une source à l’autre. À ce point de vue, ces eaux présentent des possibilités thérapeutiques plus variées que celles de Tibériade.

Toutes ces analyses sont très intéressantes, malheureusement, elles portent seulement sur des‘données chimiques et physiques. Manque absolu de données nettes quant à leur application en balnéologie.

Nous avons trouvé chez les différents auteurs, dont nous avons cité quelques passages, des remarques sur les indications ou plutôt sur les sortes de malades qu'on voyait à travers l’histoire. Nous y voyons venir prendre cure des rhumatisants, des arthritiques, des galleux, des femmes présentant des troubles gynécologiques, ete. Des données vagues, sans précision nette, basées plutôt sur des constatations el des remarques générales. Pas d'observations, ni d'expériences médicales, pas d’appréciations cliniques précises.

Le Docteur M. Buchmann, médecin traitant depuis de longues années en Tibériade, enverrait volontiers à El-Hammi certains malades pour lesquels les eaux de Tibériade pourraient avoir une action trop énergique, les adolescents, les nerveux, etc.

Croyant pouvoir recommander El-Hammi pour certaines maladies d’estomac, des intestins et de la nutrition, Buchmann se plaint des difficultés qu'on a à réunir des observations.

22 hé ==

Rien d'étonnant, pas de surveillance médicale à Elifammi, pas d'installations.

El-Hammi présente encore à l'heure actuelle un aspect primilif et sauvage. L'état des bains ainsi que Île « confort » offert aux nombreux malades qui y viennent malgré tout, attirés par une action surprenante des eaux, est des plus déplorables. Ces baigneurs y logent encore aujourd'hui dans des tentes ou tout au plus dans des baraques en bois.

En 1931, un groupe d’Arabes de Palestine a obtenu des autorités, la concession pour l’exploitation de ces sources. Nous souhaitons beaucoup de prospérité à cell entreprise. Nous craignons seulement, sans avoir de parti pris, que la lenteur qui caractérise un peu Île; arabes quant à la modernisation du pays, ne retarde Île jour où l’ancienne Gadara verra ses sources expioitees d'une façon rationnelle et utile.

4, Hamei-Tibéria.

Historique de la Ville.

Selon le Talmud de Jérusalem (Meguillah 1, D), la ville de Tibériade répond au Raccath de la Bible (Josue XIX, 85). Le Talmud de Babylone l'identifie, tantôt avec Ilamath, tantôt avec Raccath et parfois avec Kinereth. D'après l'autorité de St Jerome (Onomasticon) Tibériade correspond à l'emplacement de l'ancienne Kenreth, qui donne le nom au lac. La ville fut construite vers l'an 16 avant Jésus Christ en l'honneur de l'empereur Tibôre, par Herode le Grand (Joseph Flavius Antiquités XVHH,

Le hg. ==

Ïf, 3) « .… Hérode le Tétrarque ayant gagné les bonnes grâces de l’empereur Tibère bâtit une ville à laquelle ïl donna, à cause de lui, le nom de Tibériade. Il choisit l'un des plus fertiles territoires de toute la Galilée, qui est sur le bord du lac de Genesareth, et tout près des eaux chaudes d'Emmaüs... » [1 en fit sa résidence et y éleva de somptueux monuments gréco-romains. La nouvelle ville dotée de privilèges de toutes sortes, devint vite la capitale de la Galilée. Au commencement, la ville n’était pas en faveur chez les Juifs, car pour l'établissement des fondations, on avait dû enlever des tombeaux qui avaient mis à jour de nombreux ossements humains, dont le contact constituait une souillure et qui suivant les lois (Nombres, XIX, If-14) rendaient les habitants impurs.

Après la destruction de Jérusalem, Tibériade devint le centre du judaïme- Le Sanhedrin (1) y fut lransféré de Sepphoris ainsi que la célèbre école de Jamnia.

C’est à Tibériade que la Mischna (2) et la partie la plus ancienne du Talmud fut rédigée vers l’an 200 ap. J. Ch. par le rabin Juda Haqqadoch, et que le Guemara (3) parut vers le milieu du 4° siècle.

L'histoire de cette ville est très riche el rendue extrêmement intéressante par les passages successifs des différents conquérants, à travers les siècles (4). Nous

(1) La plus haute autorité religieuse législative, administrative et judiciaire des Juifs vers le 3 siècle avant J. Ch.

(>) Commentaire de la Torah.

(3) Talmud dit de Jérusalem.

(4) Elle fut occupée à un certain moment par les Français en

2 bo

/ ne croyons cependant pas nécessaire de la rapporter en totalité ici. Bornons-nous à déclarer que suivant des auteurs qualifiés, la localité actuelle de Tweria occupe une partie de l'emplacement de l’ancienne Tibériade.

Les Sources et la vie des baigneurs à l'époque du Talmud

À une demi-heure de cette ville se trouvent les célèbres bains chauds, dont l'identité avec les sources thermales trouvées dans la littérature sous les différents noms de Hamath, Hammam ou Emmaüs est certaine. D’après l'opinion généralement admise elle est basée sur des nombreuses recherches archéologiques (Dechent, Furrer, Kitchener, Socin, etc.)

À quelle époque exacte les Juifs en Palestine commencent-ils à se servir des eaux de Tibériade dans un but thérapeutique ? Nous ne le savons pas précisément: Toutefois, le fait que c'est à cet endroit justement, tout près des sources chaudes, qu'Hérode à décidé de construire une ville, à laquelle il voulut donner un développement rapide. N'est-ce pas une preuve possible qu'on avait déjà idée, à la fin du dernier siècle avant J. Ch. des propriétés spéciales de ces eaux ?

Les premiers renseignements précis et certains ne datent cependant que de l’époque de la guerre des Juifs avec les Romains. Pline (1) en fait mention, en disant qu'autour du lac appelé par certains auteurs Genesara, se trouvent quelques belles villes parmi lesquelles Tibé-

(1) Naquit à Vérone sous le règne de Tibère, en l’an 93 après EE

riade située à l'Ouest, dont les eaux thermales sont bonnes pour la santé « .. Tiberias acquis calidis salubris » (Pline, Histoire Naturelle V, 15).

L'historien Joseph, que nous avons déjà cité à plusieurs reprises et qui fut pendant la guerre ci-dessus citée commandant en chef de la Galilée, séjournait souvent à Tibériade et parle beaucoup de ces sources. « Vespazien étant parti d'Ammaus qui est proche de Tibériade, et qui porte ce nom à cause d’une fontaine d’eau chaude qui guérit diverses maladies, arriva devant Gamala... » (Guerre des Juifs IV, 13).

Le même auteur nous raconte une épisode de sa vie à propos d’un individu « très méchant, très artificieux, très dissimulé, très grand menteur » et chez l'esprit duquel « la tromperie passait pour une vertu ». Cet individu, nommé Jean de Giscali, était un adversaire et un ennemi de Joseph, cherchant à tout prix à diminuer son influence dans la Galilée. Il voulut soulever une émeute contre Joseph à Tibériade, et pour qu'il ne se doutât de rien demanda à Joseph même, une lettre de recommandation pour les gouverneurs de la ville :

« .… Il feignit d’être malade, et lui écrivit pour le prier de lui permettre d'aller prendre les eaux chaudes à Tibériade. Comme Joseph ne se méfiait point de lui, il lui envoya une lettre adressée aux gouverneurs de la ville, par laquelle il les priait de lui faire donner un logis et toutes choses dont il aurait besoin... »

Nous estimons que cet épisode est très caractéristique et très intéressant, car il ne nous donne pas seulement la certitude que les eaux de Tiberiade étaient, À

cette époque connues comme ayant des propriétés curatives, mais aussi la preuve que « prendre des eaux chaudes à Tibériade » quand on est malade était une chose courante, au point même, que Joseph qui connaissait fort bien les vertus peu recommandables de Jean de Giscala, a trouvé cet artifice imaginé, tout à fait normal et naturel et lui délivra la lettre sans se douter de rien.

Dans la littérature talmudique les notes sur les sources chaudes près de Tibériade, abondent.

Ainsi Meguillah (2,2) nous donne sa position géographique par rapport à la ville « de Hamath à Tibériade un mille ». Dans Tossefta Taharoth, nous trouvons qu'on amenait des malades très graves de Guinosar à Hamath. Rabbi Siméon ben Yohai qu’on croit être l’auteur du fameux livre « Zohar » fut obligé de se cacher pendant de très longues années dans une caverne. Il en sortit très malade et se rendit aux eaux de Tibériade. L'usage de ses eaux lui rendit la santé.

Par gratitude il déclare la ville pure (nous savons en effet la répugnance des juifs envers Tibériade à la suite des ossements humains trouvés lors de la construction de la ville).

Rabbi Siméon n'était-il pas atteint, à la suite d'un séjour prolongé dans l'obscurité et l'humidité de rhumatismes, une des indications principales de Tibériade ?

Nous retrouvons aussi ici le Rabbi Meir (Jer. Sotah 1. Hal. 4) le Rabbi Josua ben Levi et toute une pléiade d’auteurs de la Mischna et du Talmud qui en prenant les bains, discutent les lois religieuses, en particulier celles concernant les bains mêmes. A-on le droit de prendre

les bains le samedi vu que ces eaux sont chauffées. Les uns s'y opposent, les autres concluent qu'or peut le faire puiqu'il s'agit de bains pris dans un but curatif (Sabbath, 169, D:

Les rabbins talmudiques ont posé la question « pourquoi Jérusalem, n’a-t-elle pas ses bains chauds, comme Tibériade » et ils répondent :« pour qu'on ne puisse pas dire qu'on monte à Jérusalem, ville sainte, rien que pour les bains chauds ». On peut juger de la grande popularité des thermes de Tibériade.

On prend à Tibériade des bains de boue (Sabbath, 177,72) et on emploie ses eaux comme boissons digestive et purgative (Machschirin, 6,7), des verres spéciaux ont été employés même dans ce but (j. Nidda 2,50 b 10).

Bien que Tibériade ait été à cette époque le centre spirituel du judaïsme, la vie des baigneurs ne différait pas de ceïle de Gadare et n’était pas beaucoup plus vertueuse.

Les conditions extérieures, la position géographique extrêmement favorable, [a beauté de la nature, la situation au bord du lac silencieux, s’y prètaient à merveille.

Un voyageur du 19° siècle (1) reconstitue un fort beau tableau de ce qu'était la vie à Tibériade à cette époque «.… on s'explique très bien l’extraordinaire faveur dont jouissaient, dans l’antiquité, ces rives enchanteresses ; Ja présence des riches villas qui peuplaient les bords, l’importance des petites cités qui y avaient été fondées successivement, et qui-rivalisaient de prospérité et d'éclat ;

() J. Beauregard, Grèce, Egypte, Palestine, voyages.

la vie facile enfin qui était devenue traditionnelle dans cette zone privilégiée, où tout était comme une perpétuelle invitation au plaisir, Capharnaum, Corazain, Génézareth, Magdala, voilà avec Tibériade, les centres de villégiature les plus en faveur, autour du lac aux eaux azurées des barques de pêcheurs, des embarcations de plaisance le sillonnaient en tous sens, d’une rive à l’autre ; les fêtes s’y succédaient sans trêve, c'était l’épanouissement joyeux de la vie, dans le culte exclusif du bien-être et l’insouciance du lendemain », Telle était la vie fort enviable de ces baigneurs.

Tibériade dans la littérature musulmane et chez les voyageurs du Moyen-Age

Le temps passe, l'histoire avance et la vie change. Pendant longtemps nous n'entendons plus parler de ces sources. Antonius, Martyr nous rapporte seulement une courte observation au sujet de ces eaux : « Deinde venimus ad mare Tiberiadis, in civitatem Tiberiadem, in qua sunt thermae salsae » (1).

À partir de l’an 637 le pays passe sous la domination musulmane et nous retrouvons nos sources à travers la: littérature et la légende arabe ; l'une d'elles, attribue la création des sources en Tibériade au roi Salomon. Cette légende est très intéressante et populaire même à l'heure actuelle chez les Arabes,

(1) [linera Hierosolymitana et descripliones terrae sanclae, ed.

Tobler Molinier, Genève 1879 ec, VII, p. 94.

Nes.

Ainsi El-Mukaddasi (Makdisi) dans sa description des pays d'Islam (985/6) nous dit qu'il se trouve à Tibériade huit sources « qui n’ont pas besoin d’être chauffées ».

Jakubi qui parcourt le pays en 89r, s'étonne de voir à Tabarija (nom arabe) des sources qui restent chaudes en été comme en hiver.

Edrisi (1154) nous parle à deux reprises de ces eaux. Une fois à propos d’une ville arménienne Tiflis, il dit « Il y à des bains qui comme ceux de Tabarie (Tibériade), sont naturellement chauds sans qu'il soit nécessaire de les chauffer artificiellement... »

Une autre fois, en décrivant les sources de Tibériade même : « On y voit des bains d'eaux thermales, ces eaux sont chaudes en toutes saisons, sans qu'il soit nécessaire d’y faire du feu pour les chauffer. L’un de ces. bains est très grand et se nomme bain d’el Demaker. L'eau, au moment où elle jaillit, est tellement chaude qu'on peut l’employer soit à épiler un chevreau, soit à plumer une poule, soit à durcir un œuf ; elle est salée. Le bain dit d’el Loulou (ou des perles) est plus petit que le précédent, et l’eau en est douce ; mais sa chaleur s’évapore dans les bassins où elle est reçue. On s’en sert pour les ablutions, et on l’emplôie à d’autres usages. Quant au bain dit d’el Mondjidet, l’eau en est douce et chaude (tout à la fois). A l'exception du bain dit le Petit, il n’en est point où il soit nécessaire d'allumer du feu. Ce dernier bain fut construit par un prince musulman, dans sa maison, pour son usage particulier et pour celui de sa famille et de ses clients. À sa mort, il le laissa au public, de sorte que tout le monde put y entrer, C’est le

seul dont l'eau soit chauffée artificiellement, Au sud de ces bains on voit diverses autres sources, telles que celles des Hommes blessés, celle des Chérifs, etc. dont les eaux sont naturellement chaudes et où accourent de tous côtés les boiteux, les paralytiques, les personnes atteintes d'affections cancéreuses, d’ulcères et de gale. Ces malades restent durant trois jours dans l'eau, et se rétablissent par la permission de Dieu... »

(Edrisi, Géographie d'Edrisi T. 1°, p- 347.48).

La description d'Edrisi est très intéressante par les détails et les précisions qu’elle nous fournit. Il est à re-

marquer surtout la première notion plus précise quant à la température (on peut y durcir un œuf) et aux sortes de maladies qu'on venait y soigner.

À partir de la seconde moitié du 18° siècle, des savants, des explorateurs de toutes sortes, des voyageurs, etc. nous rapportent des descriptions, des analyses, des conclusions de leurs recherches et des impressions diverses concernant ces bains.

Chacun s'arrête devant ces vieilles sources perdues, goûte leurs eaux, y trempe les mains ou le thermomètre, y prend un bain, contemple la belle nature ou fait des recherches plus approfondies,

Ainsi Jonas Korte (1351) décrit ces sources et nous parle d’un petit bâtiment en pierre à l'emplacement d'une source où il a trouvé des Arabes qui s'y baignaient et qui lui ont cédé la place pour qu'il puisse à son tour prendre un bain.

Voici le récit intéressant de l'abbé italien Giovanni Mariti (1791) :

« .. Au Nord de Tibériade, dans la distance d’un mille était jadis un bourg célèbre par les victoires de Vespazien dont on observe quelques vestiges. Ce bourg s'appelait Ammaus, ce qui signifie thermes, d’après les eaux chaudes qu'il contient. L'on m'a assuré qu'elles avaient la vertu de guérir diverses maladies.

Elles jaillissent avec abondance, des flancs d’une montagne voisine de la mer de Galilée, Leur chaleur est si forte qu'il ne serait pas possible de tirer avec la main une seule pierre du ruisseau qu'elles parcourent, Elles vont à quelques pas de leur source former un petit réservoir, qu'on à construit et divisé en bains: Les Arabes en font un usage habituel, y fortifient leur santé es eaux reprennent ensuite leur cours nour se décharger dans le lac de Tibériade aussitôt après. Il est probable qu'il y avait anciennement dans ce lieu, des édifices commodes et fréquentés par les habitants des villes avoisinantes : mais l’on n’y trouve plus aujourd'hui qu'une misérable cabane à peine défendue des injures de l'air. Elle n'y serait pas même bâtie, si le chef de Tibériade n'avait pas été contraint, par quelqu'incommodité, de prendre des bains dans ces eaux. Depuis lors, il est libre au premier passant de s’y rafraîchir et de s’y laver à son aise.

Je voulus porter cette eau sur mes lèvres, mais elle me parut sulfureuse, salée, d’une exhalaison désagréable, et laissant même sur le palais une espèce de sédiment de couleur brique... »

Et d’autres, pour ne citer que des noms : Volny (en 1788), Buckingham en 1821 (Travels in Palestine, London 1821) qui fut le premier à constater, thermomètre en

main, la température de 130° F. Richardson en 182» (Travels along the Mediterranéan and part adjacent during the years 1816-1818, London 1822). Egel, en 1833 dans sa thèse « die Chemische Untersuchungen der heiszen Quellen von Ammaus am Galileermeere » Le Docteur Turner trouve la même composition chimique que celle de la Mer Morte.

| Le révérend Hebard, missionnaire americain y fait des recherches intéressantes.

Un contemporain d’Edrisi, Benjamin Fils de Jonas de Tudelle du Royaume de Navarre, juif espagnol, dans son voyage autour du monde (1173) nous décrit également ces eaux en les appelant les « Bains de Tibériade ».

Nous retrouvons la Tibériade à travers tous les siècles suivants : en 1283 chez Burchardus, en 1336 chez Mandeville (Sr. Jean de Mandeville, « chevalier et professeur en Médecine) chez Monsieur d'Aramon, voyageur français, qui nous dit : « ... Nous allasmes avec barques pour aller à des bains naturels qui y sont, les pius chauds que j'aye jamais vuz ».

Les premiers essais analytiques. — (‘anime premier explorateur analytique de ces eaux, on peut considérer le docteur en médecine, Frédéric Hasselquist, élève de Charles Linné, qui dans ses voyages au Levant (années 1749-1792) nous décrit ces eaux de la facon suivante

« .… Thermes de Tibériade.

1° La fontaine où la source est au pied d'une montagne, à la portée d’un coup de pistolet du lac de Genezarefh et à un quart de lieue de la ville de Tibériade,

PACS

2° La montagne est composée d’une pierre noire, fragile et sulfureuse, que l’on trouve par gros quartiers dans les environs de Tibériade, mais par pierres détachées sur les côtes de la Mer Morte, tant ici, que près du lac de Genezareth.

3° La source qui vient de la montagne est d’un diamètre à celui d’un bras d'un homme et il n’y en a qu'une seule.

4° L'eau est si chaude, qu’on ne saurait y tenir longtemps la main sans s’échauder ; elle approche du degré de l’eau bouillante,

5° Elle a une odeur sulfureuse très forte.

6° Un goût amer approchant celui du sel ordinaire.

7° Le sédiment que l’eau dépose est noir, pâteux, ‘1 sent le soufre, et est couvert de deux pellicules, dont l’inférieure est d’un beau vert foncé, et la supérieure de la couleur de rouille. A l'entrée de l’orifice où l’eau forme des petites cascades en tombant sur les pierres, on ne trouve que la première pellicule, et elle ressemble si fort à de la conserve, qu'on pourrait aisément prendre une production minérale pour une production végétale.

Mais près de la rivière, où l’eau est calme, on voit ces deux pellicules, la jaune dessus, et la verte dessous.

Le bain est dans une misérable maison qui est auprès, laquelle tombe en ruine, parce que personne ne fait usage de ces présents de la nature... »

Hasselquist, en tant que naturaliste, nous donne comme on le voit, une analyse qualitative très sommaire. mais vague, basée surtout sur des observations directes. Médecin lui-même, il n'ignorait pas la valeur que ces

eaux présentent comme force curative et regrette que ces « présents de la nature » restent inexploités:

Cette analyse est importante, car elle en constitue la première dans une longue échelle de recherches qui commencent à cette époque.

Les premiers travaux scientifiques modernes concernant les sources

Tous ces auteurs y trouvent parmi les nombreux composés chimiques surtout le soufre, le carbonate de soûude, des sels neutres, ete... Certains les comparent aux eaux de Wiesbaden, en Allemagne, et les proposent pour le traitement du rhumatisme et de Ia goutte.

Vers la même époque (1840) Christian Gmelin, explorateur de la Mer Morte, donne l'analyse des eaux de Tibériade, douze ans plus tard le Docteur Anderson, d'une part, Booth et Muckle, d'autre part, tous participants de la fameuse expédition du lieutenant Lyneh à la mer Morte (Lynch, Expédition to the Dead Sea 185», Off. Rep. p. 02) nous rapportent des analyses détaillées dont nous donnons, ici, les résultats comparés. (Voir tableau p. 61).

Toutes ces analyses, dont la valeur scientifique est incontestable, ne sont pas loujours complètes, IL faut insister sur les difficultés avec lesquelles ces différents auteurs ont travaillé. Les eaux à analyser ont dû souvent subir un long voyage, telles celles de Gmelin qui ont été puisées à la source le 6 avril 1838 et n'ont été analysées qu'au commencement de l’année 1839.

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Tibériade dans les temps modernes

En 1858, L. A. Frankl après un voyage d’études très approfondies consacre dans son livre « Nach Jerusalem (1) un chapitre spécial intitulé «les bains » aux sources de Tibériade. Après une description où nous avons une vision incomparable de la beauté extérieure de Tibériade, il décrit les sources avec beaucoup de détails et de précisions, les installations qu'il y a trouvées, les eaux mêmes au point de vue qualitatif, ete. En concluant le chapitre, il compare ces sources à celles de Krapina en iroatie qu'il a également visitées. Là-bas comme ici, l’auieur à vu soigner « avec des résultats surprenants, des rhumatisants et des goutteux ».

Ainsi qu'il en résulte du témoignage de ces diffé-

rents auteurs, il y avait en Tibériade déjà au commence-

ment du 19° siècle quelques établissements balnéaires. En effet, Burckhardt y trouve en 1812, un bâtiment construit par Dschessar-Pascha sur l'emplacement d'une des plus grandes sources, à proximité du lac. Ce bâtiment se compose de deux salles. Celle pour les hommes est quadrangulaire, avec un bassin en pierres, au milieu. On restait dans l’eau ro minutes environ et on se reposait ensuite pendant une heure sur des banes qui se trouvaient autour du bassin. Au mois de juillet surtout, on y voyait beaucoup de baigneurs. La gratuité des bains en constitue la seule commodité.

En 1833, Ibrahim Pascha construit à proximité de l’ancien bâtiment, un nouvel établissement, plus grand

(1) Leipzig 1852, Vol. », p. 354/55.

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et plus confortable, avec un grand bassin rond au milieu et dont le seul « luxe » se constitue en quelques niches particulières.

Ces deux bâtiments sont d’une construction assez forte puisque les tremblements de terre (1833) les ont laissés intacts et ils existent encore de nos jours.

Adolf Frei dans son excellente étude sur le lac de Genezareth (1) nous parle de ces établissements qu’il à eu la curiosité de visiter et d'y marquer la différence de température, 58° C pour l’ancien bain et 59°5 C pour le « nouveau bain ».

L'état hygiénique de ces bâtiments est plus que lamentable. Les bains sont pris d’une façon chaotique et désordonnée, au gré du malade, sans aucune surveillance ce. La nombreuse « clientèle » se recrute pour la plupart dans une population pauvre, attirée par la gloire ancienne et incessante dont ces eaux guérissantes ont ioujours joui. On oblient incontestablement de bons résultats, mais personne ne pense à les enregistrer et on ne fait pas d'observations cliniques et médicales.

Une brève observation caractéristique faite par un médecin français qui visite la Palestine, en 1912, (2) nous montre l’état détestable dans lequel les autorités du pays laissent ces sources encore au commencement du xx° siècle.

« À une demi-heure au sud de Tibériade jaillit un groupe de sources sulfuro-magnésiennes, chaudes, près

(1) Beobachtungen vom See Genézareth Z. D. P. V., 1886. L |

(2) Auguste Blind, L'Orient vu par un médecin.