MONSIEUR L'ABBÉ

La méthode que vous avez établie pour l'instruction des sourds-muets, en leur apprenant à penser et à combiner leurs idées, est un ouvrage précieux dû à vos sentiments de religion et de charité, et qui vous a acquis, dans presque toute l'Europe,, une réputation d'autant plus méritée que vous vous sacrifiez avec tant de zèle et sans autre vue que celle du bien de l'humanité.

Plusieurs souverains, pleins d'admiration pour votre

institut, se sont empressés à former chez eux dés établissements semblables et à vous envoyer des sujets pour être instruits dans les principes de votre méthode qui rend à la société religieuse et politique des hommes que le malheur en séparait^

Convaincu du bien qui résulterait aussi pour mes États, ainsi que pour cette partie de TAUemagne, de former un établissement de cette nature dans ma résidence dé Mayence, je vous aurais envoyé plus tôt, en conséquence de votre offre obligeante, un ecclésiastique pour être instruit dans votre méthode, si j'avais pu trouver jusqu'ici un sujet assez intelligent pour en être chargé. Je me persuade que le porteur de la présente, l'abbé MûUer, que je vous adresse, remplira parfaitement mes vueâ, et je serais trèscharmé que vous eussiez la complaisance, Monsieur l'abbé, de le former sous votre direction, afin que, dans l'établissement que je me propose de fonder, il puisse propager les fruits de votre zèle pour le bien public.

J'aurais souhaité que, selon votre demande, il ne fût pas si avancé en âge; mais je ne doute pas qu'il ne remplace ce défaut par le zèle qu'il a toujours montré pour les œuvres de charité et Tamour du prochain, et qu'il n'apporte, par conséquent, toute l'application nécessaire pour se rendre propres les principes de votre méthode et laisser ensuite, après lui, des élèves qui le puissent remplacer à son temps.

Il me reste. Monsieur Tabbé, à vous assurer d'avancé

France, U

— sodés droits que vous allez acquérir sur ma Tcconnaissance et celle du public, ainsi que des sentiments d'estime et de considération avec lesquels je suis,

Monsieur l'abbé,

Votre très-aifeclionné ^

FrÉDÉRIC-ChaRLES , gband-Electedr.

Le grand-électeur Frédéric-Cuarles à M. l'abbé de l'Epée.

Mayeiice, ce 8 novembre 1787- MONSIEUR .

Je n'ai pu apprendre qu'avec une satisfaction toute particulière les témoignages multipliés que l'abbé MùUer a rendus, à son retour de Paris, à rempressement actif et généreux que vous avez voulu mettre à initier cet ecclésiastique dans les principes de votre méthode pour Tinstruction des sourds et muets.

C'est par une suite de vos soins et de vos peines qu'il se trouve parfaitement en état de conduire et d'exécuter le plan de l'établissement que j'ai formé ici sous sa direction, et dont vous avez donné l'exemple et le modèle à la plupart des Etats policés de l'Europe.

Je vous le répète, Monsieur, je sens tout le prix du service que vous rendez à cet égard à la religion et à Thuma-

nité, et je suis surtout reconnaissant du bien qui pourra en revenir à mes propres sujets par le zèle de Tabbé Mùller, votre élève.

Mais, comme je n'ignore pas non plus combien vos vues et votre façon de penser sont pures et désintéressées, je me flatte, Monsieur Tabbé, que vous voudrez au moins accepter un souvenir de ma part, et que vous voudrez le regarder comme une preuve du sentiment de reconnaissance, d'estime et d'affection que je vous ai voués.

M. de Helon, votre compatriote, se charge de vous le remettre et de vous assurer, en même temps, du désir que j'ai de vous convaincre, en toute occasion, de la parfaite considération avec laquelle je suis très- cordialement,

Monsieur ,

Votre très -affectionné,

Frédéric-Charles , gh aud-Electeub.

Le prince Henri de Prusse à M. l'abbé

DE l'EpÉE.

Berlin , le 20 février 1783.